別處，太刻意了，刻意不去看他。
她不想見他？沒什麼好生氣地連連推開他，他的好意，他的道歉，統統讓自己氣惱。自己慣不是個小肚雞腸的人，遊俠之身，多少江湖好友，都是一杯酒，一招拳，便成了生死之交，喝酒暢遊，席地而睡，她的那般兄弟，皆是如此結交的。到了蘇穆這裡，她變得沒了道理。
然而，她朝朝暮暮地藏在這煙花之地，不肯離去，難道不是在等他？謎一樣的愁緒擾住了她的心，曲曲折折，迷迷濛濛，看不清。一定是在女兒堆裡呆久了，也沾染了她們古怪的習性，或者，是一種病，軟弱的，甜蜜地，沉溺下去，沉溺下去……
蘇穆只管端起粥，緩緩地攪動其中的小勺子，舀了一勺，遞到葉蘭的嘴邊。
她抬眼，望過去，見他定定的盯著自己。他身上有股難掩勢氣，讓人難以拒絕，她勢孤力弱。
“葉子爺的擋箭之恩，蘇穆奉粥報答吧。”
“不用。蘇穆君乃荊南掌權人，葉蘭不敢勞煩。”
“你既明白我是誰，本君之令，膽敢違抗？”他高高在上的權力，“濫用”在催她吃一碗痊癒的羹粥，看來，他是看重她的。
小勺往前遞了遞，送到唇邊，燕窩羹溫熱的暖意像是個吻，要碰到了。
一口一口，她沒來由地投降受俘，順從地任由他擺佈。還有點倔強，眼睛瞥向別處，只是那黏糯的食物緩緩進入她的身體，一股暖意入侵，小火似的煨著她心。
他心滿意足地笑了笑，目光很柔和，近乎靜謐。眼前的“小子”是塊硬骨頭，英武少年，恣意勇為，包裹在“他”瘦小身體裡的生命力，如同疾草一般瘋長，摧枯拉朽地燃燒著。蘇穆手下的小子們，也個個精進勇猛，一腔熱血，將自己破殼而出的生命交付到蘇穆的手中，誓死追隨，不同於女兒家的纏綿悱惻，男人間的感情，是連成一片的血肉之軀，粗獷而遲鈍。
“他”略有不同，蘇穆有點看不清。
幾日後，葉蘭傷愈，整個人也精神煥發，過往的那些古怪，她權當是隨病痛而來的症狀，病好了，一切也該煙消雲散了，拋諸腦後。她並未打算與蘇穆再見，只是禮節性告知了含露。臨走那日，出了房門，就見蘇穆帶著辰星與含露一處，站在逸花樓的天井裡，庭院中鳳凰樹的影子斑駁地落在他的身上，俊朗的臉上淡然著，無喜也無憂。
他背手肅立，一定睛，尋到了葉蘭，定是在等她。
葉蘭心神一慌，當真是來送別，送過了，也就真的分別了。
他款款地過來了。
“隨我來。”
也好，楚河漢界，劃分清楚，一別兩寬。
她爽利地跟在他的身後。
蘇穆閒庭信步地走在前面，青白蘭蓮錦袍箭袖，石青雲紋絲絛大帶束在腰間，只墜一塊白玉，藍瓔珞簌簌垂下，並無過多繁飾，清朗如山間明月，他一轉身，天光昏黃，一片飄逸的月光散下來，整個世界都沐浴在他的君子之風中。
一隻手輕握拳背於身後，另一隻手緊握荊南夢的長劍。
葉蘭知曉寶劍的分量，也覺察出寶劍在他心中的分量。國之利器不可示人，更何況在這岌岌可危的鸞傾城，禁武令的淫威之下。露出獠牙，是危險的。將獠牙借予旁人，更是危險的。她想起那一日，蘇穆借長劍給自己，驀地，她的臉紅了，什麼思量都不必了，這臉紅出賣了她。
繞過含露小憩，蘇穆領她步入了逸花樓的酒窖。
空氣中有濃烈的醉香。
一座四方的酒池橫亙酒窖中央，下陷於地，像是個美人沐浴的湯浴。一汪酒水，騰起薄霧般的香氣，如絲如縷，鑽進人的眼睛裡，迷住了。
燈火昏暗，繡著鸞傾城鳳凰鳥的藍綢青紗，從當空垂下來，鼻子裡吸著烈酒，也要醉了，像是跟著他，躲避在一艘棚船中，漂浮於大海上，腳下發軟，心裡有點急，不知道要飄到哪兒去，前路茫茫。
“君上。”辰星猶豫地提醒著蘇穆，他對眼前的傢伙，不甚放心。
葉蘭感到了辰星防備，出於衷僕的直覺。辰星的忠誠是踏實的，堅硬的，他期待為主子效忠的人，皆是石頭一樣的性情，縱使海枯了，他們也如磐石，不可轉也。
葉蘭是個另類。
蘇穆並不介懷，他喜歡葉蘭這個變數。
蘇穆示意含露，“開啟吧。”
含露搖曳腰肢，繞過酒池，步近博物櫃。一格一格的櫃子上，七七八八擺放著各樣玲瓏的小瓶子，香蘭雜物，中藥蜜果……是調酒的配料