靜，細雨打在他寬厚的背上濺起細小的水花。
&esp;&esp;你撐起傘小跑幾步追在他身後，心中升起一股前所未有的安定。感謝松平老爹考慮周到，你第一次的出差任務被安排與土方搭檔，無論前路可能遇到何種風雨，只要有他在彷彿就能無所畏懼面對一切。
&esp;&esp;雨落不止，而屯所中的忙碌聲漸漸被這層稀薄的雨霧掩蓋，只餘同行兩人的身影走向門外。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;幕府官員旗本久光正站在門外的坐轎旁等待，他便是你們這次的護送物件。他的鬚髮斑白，看起來有些上了年紀，面容儒雅透著幾分威嚴，身上華貴和服的衣袖因沾上雨水而略顯潮溼。
&esp;&esp;他一看到土泡麵露和藹微笑，言語間透出久別重逢的熟稔：“土方君，又要麻煩你了。每次有你護送，我這老骨頭才能安心。”
&esp;&esp;土方微微頷首，目光銳利而審視地掃過四周，言語一如既往地簡潔冷峻：“職責所在，您無需客氣。”
&esp;&esp;他將未點燃的煙丟進路邊的水窪中，菸捲在雨水中浮沉幾下後便被徹底浸沒，也帶走他心中方才彌散的不安。
&esp;&esp;旗本又轉向你，好奇詢問：“這位是新加入的護送者？”
&esp;&esp;你立刻微微低頭行禮，口吻禮貌而恭敬：“旗本大人，我是真選組新來的參謀枝川景。承蒙松平公的信任，這次護送任務由我與土方副長一同負責，還請您多多指教。”
&esp;&esp;他不禁多打量了你一眼，鬚髮掩映下的面龐綻開溫和的笑容：“看得出來是個可靠的人才。真選組有你們二位相護，我自然可以高枕無憂。”
&esp;&esp;聽聞他的稱讚，你微笑答道：“您言重了。護送任務非同小可，我們一定全力以赴，確保您一路平安。”
&esp;&esp;——看來這次運氣不錯，是位好說話的官員。
&esp;&esp;收到護送任務後你私下做過一番功課。據說這位旗本久光便是收購橋田屋的幕後金主，屬於支援德川茂茂的南紀派，手握巨量財源，而且對一橋派成立見回組頗有微詞，曾多次提出反對意見。
&esp;&esp;旗本點點頭，轉身登上坐轎。土方向跟在後面的隨從們下達整裝出發前往車站的指令，大家迅速就位抬起坐轎。
&esp;&esp;雨點敲打在轎頂上發出輕柔聲響，彷彿為這場即將啟程的旅途拉開序幕。
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&esp;&esp;列車緩緩駛入京都站，減速時發出的金屬摩擦聲被初春的微風帶走，朦朧消散在空氣中。窗外風景逐漸清晰，京都的老城牆和精緻的木結構建築依次掠過，透出一股歲月沉澱的古樸韻味。與仍在下著陰冷細雨的江戶不同，這裡的天氣更加溫暖晴朗，連帶人的心情都變得愉悅起來。
&esp;&esp;列車停穩，隨從們依次下車在門口排開。你與土方確認環境安全後，小心護送旗本走下列車。站臺上，清涼的空氣中夾雜著淡淡的花香，令你不禁深吸一口氣。視線掃向不遠處的樹林，發現幾株早櫻已經綻放，潔白的花瓣在陽光下微微泛粉，不時有幾片隨風旋轉著飄落，如同一場靜謐的春日舞會。
&esp;&esp;注意到那盛放的早櫻，旗本喜笑顏開感嘆：“京都的櫻花，依舊美得讓人心醉啊。”
&esp;&esp;“初春的早櫻最是怡人，大人一路勞頓，能有此景相迎，實屬幸事。”你也笑著附和。
&esp;&esp;土方冷臉站在一旁，但目光也不由自主地落在那片淡粉花海中。櫻花的花瓣輕輕掠過他的肩頭，染在黑色大衣上猶如一抹短暫而柔和的亮色。
&esp;&esp;“是啊。”他輕聲說，臉色終於放鬆了些。
&esp;&esp;“難得見你也會被櫻花治癒呢，十四郎。”
&esp;&esp;土方聞言瞥了你一眼，嘴角微微抽動，似乎想反駁，卻終究只能輕哼一聲便轉開目光，迅速恢復成平日裡的嚴肅模樣，彷彿這片美麗花海不過是春日裡的短暫虛象，無法動搖他一絲一毫。
&esp;&esp;“治癒？”他挑了挑眉，滿臉寫著不服輸的倔強，“別說得像我會被這種東西迷惑。任務還沒結束，千萬別放鬆警惕。”
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