洹朝與玄漠和東瀾相鄰的邊境線漫長，地形複雜，難以做到全方面的防守。
玄漠人當年便是藉著這崎嶇難行容易藏身的地形，慢慢將探子代為替周邊的村莊最終深入國朝的各處，竊取了想得知的情報。
情報得手後，他們打算在沉江之役中一舉攻克洹都，然而終究未嘗得願，先國公主動請纓，以險峻之策來力挽狂瀾，將他們的攻勢抵擋了回去。
亡戟得矛，先國公也因此壯烈犧牲在了那處邊陲。
動盪平息之後，昌德帝因為這場戰役，改動了過往邊境的看守方式，重點挑選出幾處需要嚴看守的村莊，令重兵巡邏。而洹朝周邊的邊陲線看守，比以前更加嚴苛了許多。
這一改，整頓了不少殘餘黨兵，百姓安定和平的生活了幾年，又生了件餘事。
邊陲重點看守的那幾個村出了問題。
其中一位重兵在換崗時最先發現了其中一個村的異常，事關重大，他即立刻彙報給了長官。
一座嚴加看守的村莊一夜憑空蒸發了一群青壯年人，這不就是看護不力？
屋漏偏逢連夜雨，長官正焦頭爛額得想如何將這糟心事兒上報給皇帝，想著暗地先自己搜查一番，找個好措辭說給皇帝聽，另一邊的重兵又帶著類似的事件彙報給了他。
幾處事件相疊加，失蹤這事兒要是再不上報帽子就該掉了，長官連夜寫了份文書帶著情報在大晚上敲響了傳遞情報的官員，將這幾天內接連發生的事兒上報到了京城去。
這情報運輸的速度極快，沒過多久就被送到了崇德殿裡。
昌德帝的眼瞳裡映著染黃紙上的濃重墨字。
“下官督察不嚴，致使村莊遭襲，民眾剩餘人數寥寥無幾。
現請求派兵增援，以搜查賊寇，確保地方安寧。”
前去彙報的官員自知這事情的嚴重性，生怕昌德帝看到後雷霆發火牽連到他，一遞完邊陲情報連頭都不敢抬，撲通就給跪了下來。
出事村落的位置落挨著關係緊張的東瀾，紙上用寫著的內容就像是東瀾的挑釁，而那些丟失的村民們就是挑釁後的那一道掌，狠很地打了昌德帝的臉。
昌德帝雷霆震怒一晚，派下去搜查的軍隊卻搜不到蹤跡，最後此事失了聲息，不了了之，誰也未敢再次提出。
時間一晃將過了五年。
當年失蹤的那批人相貌雖未曾經過溪枕之手，但他也曾應著蕭映竹的吩咐查閱過些相關文牘。
這幾天見識到溪枕過目不忘的能力，信風此時將這塵封多年的老事從記憶裡翻了出來，兩者一聯想，這會兒驚奇的睜大了眼。
‘“真的假的？這麼巧？
——怎麼會在這會兒出現？”
“他們為什麼要把村民拿去當信徒？”
這種烏合之教的信徒要是被安插在有關的軍事之中，應當會選一些不會叛變，從小就收養著的人。
可這些村民本就是大洹的人，怎麼會想著用他們去當細作？
溪枕目光從那名村民上微微移開了目光，偏開頭看向信風。
石頭壁上的火把悠然晃著明烈的光，他韶豔無暇的眉目在光影下蒙上層極淺的陰翳，信風透著光與溪枕黑白分明的瞳仁對視，由心底產生出一種恍若見到汋約豔鬼的錯覺。
“……”
地下室本就沉靜的不聞他聲，問完話後更是寂的可怖，兩人對視片刻後，信風被溪枕似蛇一般涼寂的視線看得渾身發毛。
見對方沒有想說話的意思，信風有些不自在地扶了扶手臂，目光裡帶有些試探的困惑。
“...溪長史，我是問的有什麼問題嗎？”
木柴細窣的炸裂伴著前方人清淺的呼吸聲，溪枕凝視地看了信風幾秒，心中的想法確定三方，他緩緩地彎起唇。
“這些人只充當起內線的作用，為探子方便潛入而佈置，自然不需要花費精心培養的信徒。”
“至於被發現後，自裁即可，不會留下任何可供查詢的痕跡。”
極輕的吐字裡所蘊含的資訊卻是重中之重，就連因極靜而清晰可聞的呼吸都似鼓槌，一下下敲響在信風的耳膜。
內線？
那誰進來了？
敵國探子？
那這會兒封鎖重要資訊路線有什麼用？
主子是想請君入甕一網打盡？
腦袋裡的念頭亂成了一鍋粥，信風張了張口，剛想說些什麼，後邊審訊室的門便發出了吱呀的聲音。