反貪局內，燈光如豆，在深沉的夜色中倔強地閃爍著，彷彿也在和侯亮平一同堅守著對真相的探尋。侯亮平獨自坐在辦公桌前，周圍堆滿了資料，電腦螢幕散發的幽光映照著他那張寫滿專注與疲憊的臉。他已經連續奮戰了好幾個小時，眼睛佈滿血絲，卻仍死死盯著螢幕上網友的評論，逐字逐句地分析，不放過任何蛛絲馬跡。
窗外，城市的喧囂早已沉寂，偶爾有車輛疾馳而過，劃破夜空的寂靜。侯亮平揉了揉酸澀的眼睛，伸手去拿旁邊的咖啡杯，卻發現杯子早已見底。就在他準備起身再倒一杯時，一行評論如同一道閃電劃過他的眼簾：“你們看啊，這科研所裡那些裝置，還有他們行事的神秘勁兒，會不會在搞非法的軍事科研專案？感覺水很深啊！”
侯亮平的手猛地僵在半空，心中那團因調查受阻而幾近熄滅的懷疑火苗，“噌”
地一下又熊熊燃燒起來。“非法軍事科研專案？”
他喃喃自語，眉頭緊鎖，腦海中瞬間閃過之前在科研所看到的種種場景：那些高大精密、用途不明的儀器，孫連城對某些關鍵資訊的守口如瓶，還有科研所嚴密的安保措施，這一切似乎都隱隱指向一個不尋常的方向。
“難道孫連城真的在打著科研的幌子，暗中進行非法軍事科研？倘若如此，那問題可就嚴重了，不僅涉及違法犯罪，更關乎國家安全。”
侯亮平的心跳不由自主地加快，眼神中透露出前所未有的冷峻與堅定。他深知，一旦與軍事科研牽扯上關係，事情的性質將截然不同，必須徹查到底。
侯亮平迅速將這條關鍵評論截圖儲存，然後起身在辦公室內踱步，腳步急促而沉重，每一步都彷彿踏在緊繃的心絃上。他思索著接下來的調查方向，一方面，要從科研所的裝置採購源頭入手，檢視那些高階儀器是否有流入非法軍事用途的可能；另一方面，得重新排查科研所的人員背景，尤其是涉及敏感專案的科研人員，看是否與軍方或境外勢力有隱秘聯絡。
與此同時，科研所內也是一片死寂。孫連城獨自坐在辦公室，望著窗外深沉的夜色，滿心憂慮。網路輿論的風波雖暫時看似平息，可他心裡清楚，這只是表象，暗流依舊湧動。那篇無端指責的商業媒體報道，像一根刺紮在他的心頭，讓他寢食難安。他擔心這會引發更多負面猜測，給科研所帶來滅頂之災。
“我們一心撲在科研上，只為推動科技進步，造福社會，怎麼就招來這麼多無端是非？”
孫連城無奈地嘆了口氣，眼神中透露出深深的疲憊與迷茫。他想起那些為科研付出心血的同事們，還有家人期盼的目光，暗暗發誓，一定要守護好科研所，不能讓大家的努力付諸東流。
清晨，第一縷陽光艱難地穿透雲層，灑在城市的大街小巷，卻未能驅散籠罩在科研所上空的陰霾。侯亮平帶著助手，再次踏入科研所。這次，他的眼神中多了幾分犀利與探尋，目標明確地直奔存放大型科研裝置的倉庫。
倉庫內，光線昏暗，各種儀器裝置在陰影中若隱若現，散發著神秘的氣息。侯亮平沿著過道緩緩前行，仔細觀察著每一臺裝置，手中的強光手電筒照亮了儀器上的銘牌和引數標識。他不時對照著手中的資料，檢視裝置的採購來源、用途說明以及技術指標，試圖從中找到與軍事科研相關的破綻。
“侯局長，您看這臺裝置，是從國外一家知名科研儀器公司進口的，專門用於高精度材料分析，所有手續都齊全合法。”
助手在一旁指著一臺大型分析儀說道。侯亮平微微皺眉，沒有說話，繼續向前走去。他心裡清楚，表面合法的手續並不代表背後沒有貓膩，有些非法交易往往隱藏得很深。
在檢查過程中，侯亮平發現了一臺外形奇特、構造複雜的能量轉換裝置。它的外觀設計與常見的民用科研裝置有所不同，線條更加硬朗，防護外殼也更為厚重。侯亮平心中一動，走上前，戴上手套，輕輕觸控著裝置的外殼，感受著它冰冷的質感。
“這臺裝置看起來不一般，你們平時主要用它做什麼實驗？”
侯亮平轉頭問旁邊的科研人員。科研人員神色略顯慌張，猶豫了一下，回答道：“侯局長，這是我們用於新能源開發的關鍵裝置，透過特殊的能量轉換技術，試圖突破現有能源瓶頸，為未來能源供應提供新的解決方案。”
侯亮平敏銳地察覺到科研人員的異樣，眼神緊緊盯著他，追問道：“那為什麼它的外觀設計和民用裝置差別這麼大？還有，據我所知，一般的新能源開發專案不需要如此高等級的防護措施吧？”