60萬，其中主要是陸軍步兵部隊，而各特種兵的人數則有所增加，在全軍中所佔比例明顯上升，其中陸軍特種兵在陸軍中所佔比例達到15％以上，為人民解放軍的現代化奠定了基礎。
建軍先建校（1）
粟裕到總參謀部工作不久，就在一個報告中提出：要建設完全統一的現代化國防軍，必須從培養幹部做起。他說：只有勇而無謀不能成為將才。現代戰爭要求各級指揮員不僅有勇，還要有謀，謀要有各方面的知識，其辦法首要的是辦好學校。
粟裕在戰爭年代沒有機會進軍校學習，但他深知軍校對培養軍事人才的作用，併為之付出了很多心血。中央蘇區時期他擔任過紅軍學校隊長。抗日戰爭開始以後，在十分艱苦的條件下，他先後兼任平陽抗日救亡幹部學校、抗大九分校、蘇中公學、蘇浙公學、雪楓大學等校校長，常常在戎馬倥傯中抽出時間去學校上課，檢查、視察工作，瞭解教學和教職學員的思想情況，幫助解決教學中的實際問題。現在他站在一個新的時代高度，為著完成國家賦予軍隊的新的重要職責及任務，考慮著軍隊高層次高素質人才的培養，並且首先把重點放在大力抓好軍隊院校的整編和整頓工作。
經過新中國建立初期的改建和增建，到1952年初，人民解放軍有高初級步校17所，同時有一大批專業技術學校。粟裕對這些學校的情況進行了調查，發現學校比較雜亂，數量多而質量不高，沒有典型的好學校，有的學校領導和師資力量不強，辦校思想不明確，不能適應軍隊建設發展的需要。1952年2月，粟裕提出對現有軍校進行統一整編，統一學制，明確教學分工和辦學方針，並根據建軍要求新建必要院校的設想。
粟裕責成總參謀部有關部門與總政治部、總幹部部及其他有關部門協商研究，提出了初步的軍校整編方案。粟裕想到這個方案必須與在軍事上有很深造詣的軍事教育家劉伯承商討一次，徵求他對軍校整編方案的意見，並和他商量軍事學院的擴編事宜。1952年3月，粟裕向毛澤東主席報告了他的想法。經毛主席批准，南京軍事學院院長劉伯承於3月30日抵京。粟裕立即召###議，邀集各有關單位領導與劉伯承一起商討軍校的整編問題。粟裕在會上說：“聯合兵種聯合作戰的一套，我們未學到，在座者只有劉院長學過。今天我們特請他來，把我們已經研究的學校整編初步方案，交換一下意見。”他接著介紹了步校整編的初步方案，談了軍事學院在保持原來狀況的基礎上，增加海軍系、空軍系、政治系，並考慮增設裝甲、炮兵系的意見，最後又談了幹部教育、學員條件、師資培養等方面的問題。粟裕說：“必須採取少而精的辦法，辦好幾個學校。”“要集中力量進行幹部教育，所有排以上幹部都要進軍校學習，經過一次正規的教育。學員入學條件要把嚴，有些幹部要先學文化，提高文化水平，可以縮短進學校的時間。”“為了解決教員的不足，軍校可以先辦一期，把學員培養出來，變成更多的教員。”
粟裕把他的想法詳細介紹以後，大家進行了熱烈的討論，劉伯承院長完全同意粟裕的院校改革思路和所提的軍校整編方案及辦學要求，對軍事學院增開幾個特種兵系和政治系，也表示贊同。軍隊學校的整編方案就在這次會上基本確定下來了。
4月18日，粟裕與代理總長聶榮臻聯名寫報告給中央軍委毛澤東主席，朱德、周恩來、林彪副主席。報告提出：為統一干部培養和統一教育方針與內容，提高教學質量，建議對軍隊院校進行整編。擬將軍事學院增加到9個系，其中2個系（速成、政治）招收師以上學員，餘為團、營幹部。步兵學校由現在的17所縮編為總高階步校1所、高階步校2所、步兵學校9所。總高階步校主要訓練團、營幹部，高階步校主要訓練副營級幹部，步兵學校主要訓練連排幹部。報告建議學校的整編和今後學校的管理分別由總參軍訓部和各大軍區負責。
因毛澤東主席身體欠安，中共中央辦公廳秘書處當時未呈送這個報告。5月17日，毛澤東才對這個報告作了批示：“同意。退聶粟。”
1952年4月，粟裕召集各軍兵種司令員及有關部門負責同志開會，繼研究各步兵學校整編之後，又研究了特種兵學校的整編問題，確定將各軍兵種學校整編為24所，並明確了各校的分工及領導關係。接著對後勤所屬的各類學校也進行了相應的整編和整頓。
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建軍先建校（2）
粟裕認為，一切工作的出發點和落腳點，不僅在於做好當前工作，還要深謀遠慮