一頭刺短黑髮冒長了一些，臉上鬍子拉碴，額角傷痕沾染血汙，身形也比之前瘦了一大圈兒。牢子裡三餐不濟，很能吃的某人每天都填不飽肚子，沒有燒刀白也沒有羊羔肉，著實不爽。大掌櫃在地牢裡住了大半個月，不見天日，驟然讓火辣的日頭一曬，雙眼眯縫了好一陣，使勁眨巴了眨巴眼睫，才看清楚這熱鬧陣勢。滿眼的人山人海，熙熙攘攘，簡直如同過年的廟會。自己臨死，這陣仗擺得還挺大，馬家軍的崽子和一眾家鄉父老都很給面子，這會子都來送他。主持行刑的軍官得意地笑道：&ldo;鎮三關，今兒個是你的死期，你還有什麼話想留下的，趕緊開口！不說這輩子可就再沒機會了！&rdo;鎮三關兩眼緩緩眯起，眼角和唇畔展露出這廝下到鬼門關都不會變的招牌笑紋，毫不在意地答道：&ldo;老子活大把年紀了，有酒有肉，有兄弟有媳婦，今兒個在這兒躺了也沒啥遺憾！俺說大兄弟，要殺還是要剮，趕緊的，給咱來個痛快爽利的！&rdo;&ldo;哼，哼哼，馬軍長今天給你準備了痛快爽利的！來人吶，把炮架起來！&rdo;今日的刑場的確與往日不同，沒有擺鬼頭閘刀，沒有持槍斃人的劊子手，也沒有凌遲活剮犯人用的十字木頭樁，反而架了一門野戰炮。&ldo;把人綁到炮口上去！……呵呵呵呵，鎮三關，敢跟我們馬軍長作對，敢私通共匪，有你的好兒！今兒個就讓你嘗一嘗，被炮活活轟死是個啥滋味兒！&rdo;幾個大頭兵將大掌櫃架上大炮，用鐵索三纏五繞，結結實實綁到了炮筒子上，臉朝外，後心正堵上填滿硝煙的炮口。這一炮彈打出來，一定會把男人轟個四分五裂，天女散花，炸一個乾乾淨淨，只剩下一堆血塊兒和肉渣。&ldo;呵呵呵呵，鎮三關，你睜開眼瞧著點兒，這一炮能打多遠，能不能把你從玉門關轟回野馬山去！……裝炮彈，裝炮彈！&rdo;第八十五回盤龍虎穴劫死囚鎮三關被麻繩和鐵索五花大綁，身子掛在炮口上，仰起臉正對瓦藍瓦藍的天，慢悠悠飄蕩的雲彩。此時閃進腦海的，竟是那一日在星星峽荒山大漠中，與最心愛的小美羊羔，騎在馬背上翻雲覆雨。眼前閃動的是小鳳兒回眸時眉梢眼角的羞赧潮紅，耳畔盪漾的是小鳳兒每一次被頂到極致時的媚聲浪叫。金黃色的暖日高懸天頂，刺目的陽光撩撥眼睫，眼前一片黃暈，天庭中好似有鳳語鶯鳴。因了有他在身邊兒陪伴三年，死了也沒啥遺憾。也是因了有他在身邊兒陪伴三年，還是有些捨不得死，還想跟小美羊羔再過三年，三十年。軍官吆喝：&ldo;裝炮彈！……老子讓你們裝炮彈，狗日的幹啥呢你們？！&rdo;幾個大頭兵撬開炮臺之下存放炮彈的木頭大匣子，驚呼：&ldo;石頭？咋個都是石頭？&rdo;又撬開一隻木匣，哪裡有炮彈，全都是橢圓溜溜的大塊鵝卵石，分明像是從疏勒河沿兒上撈出來的。軍官驚吼：&ldo;怎麼回事？他奶奶的……沒有炮就直接就地槍斃，槍斃！&rdo;大頭兵們像沒頭的蒼蠅，&ldo;嗡嗡嗡&rdo;亂竄了一陣，&ldo;嘿呦嘿呦&rdo;地又把大掌櫃從炮口上給解了下來。精心設計的一出&ldo;炮打三關&rdo;竟然沒演成，別說圍觀的大頭兵和老百姓們很不過癮，就連大掌櫃自己，那繃足了的一腔子雄赳赳牛哄哄慷慨赴死的豪氣，立時都洩掉了一大半：以為能給老子換個什麼新鮮的死法，刷洗？望天？劈叉？穿花？結果他孃的是俗不可耐的槍斃？！一群兵勇哪個都沒有大掌櫃個頭高，槍都夠不著人。幾個人狠命將大掌櫃按跪在地，架起一杆漢陽造，冰冷的槍管子抵住後腦，拉栓上膛。這持槍的大頭兵純屬就是腦子傻，槍口都對上腦瓢了，竟然還眯起眼睛，習慣性地去瞄準星兒，畫蛇添足，多此一舉。瞄完了，槍響了。&ldo;撲通&rdo;栽倒的卻不是鎮三關，而是持槍的大頭兵。督場的軍官迅速抽出盒子炮，驚叫：&ldo;有人劫……&rdo;這廝想喊，有人劫法場。才喊出一半，一顆子彈穿太陽穴而入，在另一側腦瓢炸開了花兒，&ldo;法場&rdo;那倆字給堵回了肺，只能留到下輩子再喊了。刑場上頓時譁亂，大頭兵們紛紛舉槍，往遠處尋找埋伏的槍手，卻沒料到近處的木欄路障之外，圍觀看熱鬧的人群裡，突然&ldo;嘩啦啦&rdo;冒出無數柄獵刀和長錐子，管削寸進，攻其不備。