院子裡，息棧神色窘迫慌張，髮絲凌亂披散，急匆匆地在前邊兒跑，張家小女湫鳳，臉蛋彤彤，呼哧帶喘，喜洋洋地在後邊兒追！&ldo;小棧哥哥，你頭上的絲帶好漂亮呢，摘下來給我玩好不好呢？&rdo;&ldo;唔，不行，摘掉頭髮就亂了……&rdo;&ldo;小棧哥哥，人家喜歡你後背上背的那把劍的，你教給我耍劍好不好呢？&rdo;&ldo;你還小……&rdo;&ldo;小棧哥哥，人家就是喜歡跟你玩耍呢，你不要跑那麼快嘛，人家要跟你玩嘛！&rdo;&ldo;唔，男女授受不親，怎麼可以……&rdo;&ldo;小棧哥哥，人家小名叫小鳳兒，你以後叫我小鳳兒好不好呢？&rdo;&ldo;……這是小爺我的小名好不好？！！！&rdo;這一隻小鳳滿頭冒煙，捂臉逃竄；那一隻小鳳嗲聲嗲氣，窮追不捨。張家大院裡夥計家丁眾多，其中不乏武林高手，卻都是些外表剛猛粗鄙的江湖漢子。張家小姐養在閨中，平日裡見著的一眾男子，除了自己的親哥還算相貌堂堂，其他人實在是不太耐看。這一遭忽然見著一位年紀相仿，身材靈秀，模樣標誌的小劍客，簡直如同被灌了雞血，下了降頭一般！鎮三關將兩臂抱在胸前，幸災樂禍地大笑。息棧一見男人的模樣，更加尷尬，頓時憶起前日裡在山洞中被醋意大發的某人嚴刑拷打的緣由，急得連忙閃身躥至大掌櫃身後求救：&ldo;你，你快幫我把她弄走……&rdo;&ldo;哈哈哈哈！人家女娃娃稀罕你！&rdo;&ldo;你莫要取笑，我又不稀罕她……&rdo;張小鳳跑上前搖著大掌櫃的胳臂，噘嘴撒嬌道：&ldo;唔，三哥哥，我喜歡這個小棧哥哥呢，你可不可以將他借給我玩耍幾天呢？過些天再還給你，可不可以呢？&rdo;&ldo;成！老子現下找他有事，等回頭辦完事了，就把這羊羔兒留給你盡情地戲耍！&rdo;身後的息棧大驚失色：&ldo;你！你……唔……&rdo;大掌櫃朝息棧眨了眨眼，幫他捋整齊一頭長髮，甚至替少年緊了緊髮間的青色水緞絲帶，正了正小皮襖的衣領，低聲提點：&ldo;叔要見你，要問你話，你可給老子好好表現，別給俺丟臉！&rdo;息棧再次進入正廳，感覺氣氛已是完全不同，除了張大稗子和大掌櫃，四下裡別無旁人，靜謐無痕，就只聽見案几之上燭火噼啪，燈花剝落的淺淡聲響。張老爺子一雙健朗矍鑠的眼睛正細細地盯著自己，神色之間滿是探詢和好奇。腦瓜靈敏、心思縝密的少年一下子就明白了，一貫兜不住話的大掌櫃，他這廝又把倆人那點兒破事給招了！正在進退躊躇間，坐在一旁的鎮三關低聲吩咐：&ldo;息棧，還不給叔見個禮。&rdo;這時再次見禮，那可就跟剛才不一樣。這張老爺子雖然不是大掌櫃的親生爹孃，可是看大掌櫃對他的尊敬推崇，巴結討好，那簡直是比親爹還要親！早先也忘了詢問男人，這民國時候的男子，頭一次登門拜謁泰山大人，究竟應該如何行禮，如何稱呼，如何作派舉止？唉？不對，自己這身份，好像也不能算作拜見泰山大人，難道應該算是，未來媳婦拜見公公和慈姑……息棧腦子裡七繞八繞，亂作一團，手心兒緊張得洇出了汗水，惶恐之間想到，總之是禮多人不怪，男人都給他跪了，媳婦能不跪麼？於是連忙上前一步，舉手加至前額，鞠躬九十度，再直立起身子，輕聲說道：&ldo;晚輩息棧見過叔父大人。&rdo;張大稗子樂呵呵地正待開口，卻原來少年的這一套禮還沒有行完，才剛開始！這時只見這少年雙手再次齊眉，雙膝著地，恭恭敬敬地拜了下去，左手壓右手，手掌及地，前額叩上手背，整個上半身都貼伏在地上；緩緩起身，兩手高舉齊眉，再拜；再起身，再拜。連叩了三個頭，這才作罷，慢慢直起腰來，卻沒有站立，而是端穩地跪坐在自己腳後跟上，兩手交疊膝前，默然垂首，等著老人開口訓話。跪坐的少年，兩縷紫霧青雲般的髮絲垂落胸前，捲曲的羽睫半開半闔，靜若瀛臺處子，眉目青蔥如畫。這架勢給老爺子看得簡直目瞪口呆。大掌櫃在一旁忍不住拿手掌掩住了大半張臉，樂得肩膀直抽筋！可是望著少年那一臉繃得緊緊的莊重表情，又不好意思取笑這隻慣會挖墓掘墳的古董小鳳兒。