許軍團長本來想靠兩條腿走回陝北，可是路途遙遠，加之一路要經過張掖、武威、蘭州等多道關卡，恐怕難以逃脫馬家軍的搜捕，因此流落祁連山中，化裝成個羊倌，討飯過活。有一天下山討飯，在一家鋪子門口聽見老闆說了一句：&ldo;給野馬山大掌櫃進貢的山貨，備好了沒有？趕緊備好，回頭他二掌櫃要來取貨的！&rdo;許茂璋立時知道自己進了鎮三關&ldo;吃票&rdo;的地界，想來野馬山也應當離此不遠，趕忙向店老闆打聽了方向，直奔野馬山來了。許軍團長瘦得只剩下皮包著的一副錚錚骨架，深凹的眼眶中塗滿濃重的硝煙和蒼涼。見到了大掌櫃，兩手拽住臂膀，雙眼泛紅，說不出話。數日以後，紅匪軍夥計在許茂璋和眼鏡參謀長的率領下，西進新疆。臨行前，在窯洞門口的空場上，支起一張木頭桌子，擺上天地牌位，豐老四又從屋裡拿出一隻小香爐，點燃檀木香。綹子裡的夥計殺了一匹白馬，宰了一隻羔羊，馬首和羊頭供在桌案前。野馬山的大當家、二當家，與紅匪軍的幾個頭目，在這一天結拜了異性兄弟，生死過命，刎頸之交。幾張大紅紙上，依次寫下了各人的姓名、生辰八字和籍貫，是為金蘭譜。大夥湊頭一看，大掌櫃生在光緒二十八年，年紀最長，虛歲三十有六。眼鏡參謀長本家姓劉，小大掌櫃一歲。許軍團長又小了兩歲。柳師長生在民國後，二十四歲。息棧不幸又排了個老末，年方二十二。小鳳兒悄悄跟大掌櫃嘀咕：&ldo;小爺明明應該排第一，排在你們上首！這二十二歲純屬是我胡亂寫的，怕嚇到他們……&rdo;大掌櫃也很不爽：&ldo;瞧瞧哈，這許大兄弟比老子小三歲，竟然已經做到軍團長了！老子他媽的做活兒做了這麼多年就只是個掌櫃的，真是白折騰了！&rdo;小鳳兒睜大眼睛，很崇拜地看著自己男人：&ldo;你怎的白折騰了？我聽尕師長說，他們陝甘寧綹子最大的頭目叫做&lso;主席&rso;，你跟人家主席的位分一般高呢！他們的一個軍團長，大約也就相當於咱們一個&lso;插籤柱&rso;小頭目……&rdo;青山碧水，旭日長雲。漫山遍野油菜花，風吹草低現牛羊。五個爺們兒跪成一溜，焚香蹈案，磕頭跪拜，飲下雞血酒，立了誓言，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。紅匪軍的幾個頭領，鄭重其事地拜大掌櫃做了大哥，認息棧做了小兄弟。每個人都感激大哥和小兄弟的救命之恩，立誓來日相報！這一年是民國二十六年。一九三七年的春天。第七十七回通天峽大漠歡歌那一年的春天，英勇的、不屈不撓的紅匪軍殘部，繼續西進，打算穿越戈壁灘，打進新疆。野馬山的大掌櫃、二掌櫃對這幫紅匪兄弟實在不太放心，於是留下炮頭、軍師和紅姑奶奶看家，自己一路跟隨護送。能放心麼？這幫紅匪，統共就只有十幾匹戰馬，這其中還有大掌櫃接濟拜把子兄弟的馬兒，其他的夥計就只能腿兒著行軍。好在這幫人重新整飭了裝備，每人都用麻繩、布片給自己縫了新鞋子。槍支彈藥嚴重不足。大掌櫃給他們配了幾十把漢陽造，幾百發子彈，即使這樣，紅匪夥計們也只能幾個人合用一把槍，每把槍就只能分到十發子彈。真到了遭遇戰，好幾個人搶一把槍用，好幾根手指頭搶著摟一個扳機，怎麼打？要進新疆就必然要走河西走廊，經由星星峽進入東疆。這一路要過敦煌和安西兩座城關，要渡過疏勒河，穿越紅柳大戈壁。荒蕪人煙的浩瀚戈壁灘倒是沒什麼可怕，無非就是行軍的路上風景單調一些，水源稀缺一些，打尖兒住店就更免了，只能睡在荒漠之上。真正難的是將這支紅匪軍平安送過各道關卡隘口。大掌櫃自有辦法。辦法就是將紅匪軍通通喬裝打扮成土匪軍，越像土匪越容易矇混過關！幾個紅匪軍頭目的馬脖頸都繫了紅纓，腦瓢子扣上狼皮遮耳帽子，身上換成皮襖皮褲和大皮靴，腰間扎一條一乍寬的緇色棉布腰帶，面纏黑頭巾，只露出雙眼，活脫脫就是一幫土匪山大王。紅匪軍夥計們也都被仔細叮囑，被人問到千萬不要雄赳赳氣昂昂地說自己是&ldo;工農紅軍&rdo;，就說是附近三危山、花牛山綹子的崽子，碰上年景不好，結伴一起出山進新疆，到戈壁商路上劫道做活兒去的。