邦彥的詞作，內容不外乎男女戀情、別愁離恨、人生哀怨等傳統題材，反映的社會生活面不夠廣闊。他的成就主要是融合諸家之長，使詞這一體裁發展得更加精緻。
在北宋，以蘇軾為代表的詞風在大力開拓詞的表現領域的同時，又往往成為“曲子中縛不住者”，表現出作為文字作品的詞與音樂逐漸分離的趨向。而周邦彥卻是朝另一個方向發展，極端重視詞與音樂的配合，使詞的聲律模式進一步規範化、精密化。應該說兩種方向各有其成就。在任大晟府提舉時，周邦彥以他的音律知識並吸收民間樂工曲師的經驗，蒐集和審定了前代與當時流行的八十多種詞調，確定了各詞調中每個字的四聲，連同為仄聲的上、去、入都不容混用，並創制了《六醜》、《華胥引》、《花犯》、《隔浦蓮近拍》等不少新調。他所作的詞，格律自然是十分嚴謹，如《繞佛閣》的雙拽頭：
暗塵四斂，樓觀迥出，高映孤館。清漏將短，厭聞夜久籤聲動書幔。桂華又滿，閒步露草，偏愛幽遠。花氣清婉，望中迤邐城陰度河岸。
詞中“斂”字上、去通讀，“迥”、“動”、“迤”三字陽上作去，“出”清入作上，這樣每個字都合四聲，讀來抑揚變化而和諧婉轉，絕無吐音不順而顯得拗口的地方。這種詞本身即富有音樂美，同樂曲能夠完美配合。所以，當時上至貴族、文士，下至樂工、歌女，都愛唱周邦彥的詞。
其次，周邦彥的詞極講究“章法”即整篇結構。自柳永以來，作長調的人多了起來。但這類詞篇幅長，佈局的講究很費心思。而不少人寫長調時，或是中間填上些麗藻充數，或前緊後松，或為了一