人增多，海外籌款，較前有效。可是10次之中的最後一次在1911年4月於廣州發難，仍然失敗，72烈士因此喪生。不料，不出6月之後，竟能成功。這次，革命黨員在漢口的地下組織不慎，使一顆炸彈爆炸。經過巡警調查，一批黨員名單敗露，內中牽涉新軍裡面的下級軍官和士兵。事既如此，他們逼不得已提前舉事，既無安排好的領導人物，也無預定計謀。黎元洪，滿清新軍協領（旅長），被強迫推戴為革命軍總指揮。又在這緊急關頭，清朝的總督不戰而逃，給革命黨人一個求之不得的喘息機會。不久其他省份接二連三宣告“獨立”，也就是脫離專制的朝代，準備與武漢的革命黨人協商。清朝的新太后（隆裕太后，即光緒正妻）只有替義子主持退位。
新舊體制不銜接
民國成立後的20年是一段令人愁喪的開始。孫中山將總統的職位讓與袁世凱，他就是1898年出賣光緒帝的人物，只因為他這時候還控制著滿清的新式陸軍，理論上還有打敗革命黨的可能。有了這樣的妥協，和平成為事實。歐戰在1914年爆發，列強無力東顧，日本於翌年向袁提“二十一條”，這些條件如果全部履行，中國在理論上和事實上都成了日本的保護國。幸虧袁世凱死在1916年，他的皇帝也只做了81天，因為各方的反對，他臨死之前已將帝制撤消。在這段混淆的局面裡，又有蓄辮的將領張勳復辟。1917年他將宣統搬出來再度稱帝。這一次為時更短，君主制度只存在了21天。從這時起迄至蔣介石於1928年�