百竿修竹掩映其中，一山一石一花一木，無不著意點綴。後院有敗蕉頹臥，幹猶著慘白色。牆下開溝尺許，引泉一脈，灌入牆內，繞階緣屋，至前院盤旋竹下而出，為“有鳳來儀”。餘至此，覺水清如鏡，鑑人毛髮。微風動竹，聲琅琅然如午夜簫聲。私念若能長住此間，對月鼓琴，焚香讀書，真神仙不啻也。然當殘月曉風時，聽蟲聲唧唧，不免增人惆悵耳。由“有鳳來儀”前行，青山斜阻，轉過山隈，隱見一帶黃泥牆。牆上皆稻莖掩護，杏花百株，插入天表，霜後病葉，望風先落。裡面茅屋數椽，外植桑、柘、槿、榆之屬，短籬及肩，野畦畔置桔槔、轆轤數事，有石題曰“杏簾在望”。稍進，則竹竿挑一酒幌於樹梢，雞鳴狗吠，煞是田家風味，是為稻香村，取“柴門臨水稻花香”之意。出村，過山坡，穿欄度榭，至荼蘼架，入木香棚，越牡丹亭，度芍藥圃，入薔薇院，到芭蕉塢。盤旋曲折，忽聞水聲潺潺，出於石隙。有枯蘿倒垂，沿石罅如補綴狀。下則落葉斷萍，浮蕩其中，曰“蓼汀花漵”。至此，分水陸二路。餘欲乘舟，而船工未成，乃從山迂道，攀藤撫樹，見水波盪漾，曲折縈迴，兩岸衰柳棲鴉，荻花欲語。稍西一朱欄板橋，逾橋而南，有一所清涼瓦舍。門內突出插天玲瓏山石，四面旋繞，房屋悉皆隱蔽，異草牽引穿石腳，惜皆枯死，如值春夏，其色香當異。房之旁皆遊廊，綠窗油壁，清雅更自不同，題曰“蘅芷清芬”，聯為“吟成豆蔻詩猶豔；睡足荼蘼夢也香”雲。餘至此，覺四肢嬌軟無力，亟欲少息片時，忽外祖母顧餘而言曰：“黛玉得毋勞乎？”餘曰：“諾。”乃進院休息，浣盥更衣，勞稍減。出院數武，則見崇閣巍峨，層樓高聳，面面琳宮合抱，迢迢複道縈紆，規模宏麗，氣象莊嚴，是為正殿。假外玉石牌坊，龍蟠螭護。後面有樓，聳立雲際。繞樓而西，為大主山，山脊為凸碧山莊，下為凹晶館，陰陽相背，山水遙遙相對。過此至一橋，水如晶簾，奔入沁芳閘。逾橋行，長廊曲洞，方廈圓亭甚多。遙望紅梅大放，如天半朱霞，映入臉際生暈，雖夭桃紅杏，無此妖豔。俄見前面院落一所，小徑引入，夾道山花迎人。穿竹籬，至月洞門，見粉牆環護，老樹遮堂，院中點襯山石花木，頗具風致，題曰“紅香綠玉”。其中雕鏤精工，設色華藻。棠花滿座，直同綴彩之株；鏡影迷離，似入水晶之室。花團錦簇，剔透玲瓏，真乃人間天上也。出後院門，見清溪前阻，水從鬧起，流至洞口，從東北山坳引至村莊，由村莊分導於西南，自牆下出。溪旁大山橫斷，沿山腳轉出，則平坦大路現於前，即園盡處也。此中位置點綴，聞系某清客手筆，想其胸次包羅不少丘壑，真乃造化在手者。
庭燎繞空，羽觴醉月，士女傾城，金吾不禁。時已至上元之夜，元妃早諭今夕歸省，賈府忙碌佈置省親諸儀節，致嘈雜異常。既而人聲漸靜，遙見龍旌鳳翣，繡羽鸞輿，隱隱鼓樂之聲，數十人抬金色繡輿，緩緩而來，則元妃至矣。妃既至，舅輩恭迎入省親別院，曲曲折折，彎輿不便於行，乃登舟眺覽。是夜香菸繚繞，花影繽紛，處處燈光映於水內，化為千百萬盞，上下爭輝，驚心眩目。俄而舟入石港，見題為“蓼汀花漵”，元妃即諭去“蓼汀”二字。舟臨內岸，至石坊，換題“省親別墅”。入行宮，至正殿，升座受禮，茶三獻。止樂更衣，備省親車駕，至外祖母正室，欲行家禮，外祖母跪止之。元妃悲從中來，手挽外祖母及二妗敘別況，覺千頭萬緒，無從說起，只有低頭無語，嗚咽對泣而已。（於此極熱鬧中，黛玉乃有此遐想，作者真善於揣摩。）餘見此，因念生離死別，一例難堪。顧元妃雖宮門萬里，而今上有此曠典，既可歸省，又能入覲，而餘怙恃早失，永無見期，如斷梗隨風飄集，其傷心又當何如耶！思至此，涕淚交垂，至不可抑。轉念餘之才色，自謂無兩，倘得偶寶……思時面乃一赬。然果能如是，父母俱存，兄弟無故，即姐妹輩亦可常相往來，骨肉團聚，樂何如之。較元妃格於嚴禁，無一毫骨肉之親者，似稍有間。然而天下事不如意常八九，餘又能必其事之成耶！是時兩念交戰，既悲且愧，一縷暈紅，直緣粉頰而上，乃力鎮其心勿思。又聞元妃含淚曰：“今雖富貴，骨肉分離，反不如田舍之家，齏鹽布帛，承菽水之歡，遂天倫之樂。既然如此，徒哭無益，矧覿面良難，今日不笑樂，反作楚囚對泣耶！”既而筵宴齊備，請元妃遊幸。遂同步至園，登樓步閣，涉水跋山，徘徊眺覽，極加讚賞，錫名曰“大觀園”，又改數處顏額。於是先題一詩，次三春、寶姐與餘，各一額一詠。惟寶玉賦五律四章，題為瀟湘館、蘅蕪、怡紅、浣葛山莊也。浣葛山莊即杏簾在望所改，餘即為有風來儀、蘅芷清芬、怡紅快綠之舊。