且說明朝的薩爾答大營由總兵王宣，趙夢林等主持，他們用戰車環陣，並在外面挖塹樹柵、外面佈列著銃、炮，用旗鼓壯威，準備與後金軍進行一場廝殺。
開始，努爾哈赤命令先鋒軍衝殺。明軍立即施放火銃、燃放大炮。眨眼之間，炸彈爆發，血肉橫飛，八旗兵仰面扣射，萬矢如雨，紛紛落下。那鐵甲騎兵，奮力拼殺，反覆衝擊，銳不可擋。
由於八旗兵熟知地形，勇敢衝擊，在震撼山嶽的吶喊聲中，疾如風暴，猛似雷霆，狂撲明軍的薩爾滸大營。
再說王宣、趙夢林等，緊守營門，指揮兵卒與八旗兵激戰。由於八旗兵兇悍異常，那種有進無退的戰鬥作風，令明朝士兵膽寒，特別是那鐵騎，只突破其一點，逐漸擴大，然後再攻陷方陣，突破戰線，粉碎聯隊，驅散步兵，使全軍瓦解。這是八旗雄風的威力。王宣說道：“如今杜將軍那邊訊息不通，咱的火銃手，炮手已傷亡不少。這八旗兵馬的縱橫馳突，一旦沖垮咱的方陣，後果不堪設想。”
趙夢林聽了，不無憂慮地說道：“咱們的步兵可以編成梯隊，去迎擊騎兵，並在方陣周圍裝上絆馬繩索，一旦援兵趕到，就可以裡外夾攻了。”
二人正在商討對策，侍衛進來報告：“努爾哈赤的騎兵又衝來了。”
二人急忙從營裡走出來，只見後金國的騎兵，如洶湧的波濤，鋪天蓋地，席捲而來。
由於八旗兵馬人數眾多，他們縱橫馳突，越塹破柵，戰車怎能阻擋住！儘管明朝的軍隊反擊很猛，但是在狂奔而來的鐵騎衝擊下，陣腳已亂，砍殺蹂躪，所向披靡，有被刀砍死的，有被馬蹄踩死的，人馬死傷無數。
雙方拼殺不多時，薩爾滸大營的明兵就土崩瓦解了，潰不成軍，紛紛逃竄了。
攻下薩爾滸營的八旗兵馬，又揮師去增援吉林崖的戰鬥。
當時，杜松所率領的軍隊，雖然暫時在吉林崖下獲得了喘息機會，但是聽到薩爾滸營被攻陷的訊息，軍心已動搖。又遭到從吉林崖上衝下來的八旗士兵的進攻，士氣更加低落。但是總兵杜松又帶領兵卒衝殺十幾陣，還想佔領山頭。不料背後林中又有兩支白旗軍衝擊過來，杜松將軍又搶動長槍迎戰，這時天已正午，兩軍對壘鏖戰，彼此混殺。
此時，努爾哈赤站在遠遠的山坡上，看得分明。只見那杜松將軍，光著脊背，手中的長槍揮舞得上下翻飛，左右逢源，那些八旗士卒成批地倒在他的周圍，沒有敢近身的。
努爾哈赤看得呆了。俗話說：“猩猩惜猩猩。”他心裡說：真是一員猛將啊！此人若能降過來，比俘虜一萬兵馬還強呢！
後來，他意識到自己太天真了，杜松這樣的人怎麼會投降呢？當年，曹操對關公那麼厚待，三天一小宴，五天一大宴，上馬一提金，下馬一提銀，關公仍然“身在曹營心在漢”，最後還是千里走單騎，回到劉備身邊。……
努爾哈赤把思想的野馬拉回來，馬上向眾貝勒釋出命令道：“先放棄杜松軍的餘部，集中兵力圍困杜松，要不惜一切代價！”
在努爾哈赤一聲令下，八旗士兵從河畔與叢林，山崖與谷地，以數倍於杜松的兵力，向杜松合圍過來，重重圍困，勢如鐵桶一般。
此時，杜松已得知薩爾滸大營的兵卒已經潰散，想等待援軍的希望已成泡影，便想率領殘餘人馬，奮力殺出重圍。
但是八旗兵已經集中全部兵力，團團圍住，杜松將軍即使長出翅膀，也難以飛出重圍。
由於不熟悉地理，明朝軍隊點燃火炬，從明擊暗，銃炮打入叢林，野草瑟縮，萬森染紅。八旗軍矢發風落，從暗擊明，萬矢射向明軍。於是矢孔流血，裂口呼叫。
杜松將軍雖然青力過人，老當益壯，但是，從正午一直殺到傍晚，他帶領少數親兵，砍殺好幾里路，到得坎欽山仍不能脫身。
只見社松兩眼發出火光，左右衝殺，終於精疲力竭，又突然面中一矢，遂落馬而死。
跟隨計程車兵，有的幸運逃脫了，有的跳崖而死，還有的隱蔽在山石間或伏匿於死屍下，只有少數人投降。
戰鬥結束了，平原、山岡、河谷、樹林，全被潰軍塞滿了，杜松軍屍橫遍野，後金軍血流成河，明朝杜松軍全軍覆沒，努爾哈赤的八旗兵獲得了全勝。
卻說杜松被一箭射中面門，遂落馬而死。那射箭的本是努爾哈赤的第十三子賴慕布，他奉父王之命，埋伏在山上放箭。
賴慕布見杜松摔下馬來，杜松身邊計程車兵立即四散奔逃。他迅速下馬，將杜松腦袋割下來，回到大營