上是人畜無害的笑意：“老人家，我們聽聞此地有惡犬作祟，欲要為民除害，你可知那惡犬的下落？”
老翁不答反問：“姑娘，你便是在雲研處求醫的外鄉人麼？”
——毓秀鎮算不得大，不過兩百餘戶人家，居住在此之人大抵沾親帶故，酆如歸與姜無岐到這毓秀鎮僅僅半日，毓秀鎮來了兩個外鄉人之事已然傳遍全鎮了。
酆如歸頷首，卻又聽得老翁提醒道：“三年前，雲研曾醫死過五人，你與……”
老翁定睛瞧了姜無岐良久，才續道：“你與這位道長還是儘快離開他那‘珍寶館’為好。”
雲研曾道除卻樵二，這毓秀鎮無一人將他當做大夫，便是由於他曾醫死過五人之故麼？
但為醫者亦有力不能及之時，如何能救回所有託付於他的性命？
酆如歸這般想著，卻並不反駁，反而附和道：“多謝老人家關心。”
老翁見酆如歸姿態恭謹，不免多言幾句：“雲研自小孤苦，他學成歸來，開了醫館後，吾等自是多加照顧，一有頭疼腦熱都去向他求診，沒曾想，他竟是害了足足五人的性命。”
酆如歸腦中靈光一現，正要作聲，左手卻是被姜無岐捉住了，姜無岐接著在他掌心寫道：你問問這老翁，那五人之死可是與那惡犬有干係？
這姜無岐與自己委實是心有靈犀，酆如歸趁機捏了捏姜無岐的手，才問道：“老人家，那五人之死可是與那惡犬有干係？”
“似乎有干係，又似乎沒有。”老翁猶疑許久，“老朽上了年紀，有些事記不得了，但應當有干係罷。”
酆如歸復又問道：“那你可知那惡犬的下落？”
“那惡犬的下落……至於那惡犬的下落……”老翁滿面歉然，“老朽不知，但老朽十幾歲時似乎被那惡犬咬過一口……不，是二十幾歲罷……又或是三十幾歲……”
這老翁顯然已糊塗了，他之言語究竟有幾分可信？
酆如歸面上不變，未免耽誤時辰，出言辭別老翁：“叨嘮老人家了，我們再去別處問問罷。”
老翁正在專心致志地思索著他究竟是幾歲時為那惡犬所咬，充耳不聞，還未想個明白，酆如歸與姜無岐已然消失於雨簾中了。
也不知思索了多久，老翁竟是將所思之事忘了乾淨，甚至疑惑地想著自己為何會立在門口。
他忽覺口渴，便顫顫巍巍著闔上門，轉身去庖廚燒水，堪堪踏入庖廚，竟有一漆黑的活物衝到他面前，呲牙咧嘴地衝著他嘶吼不休。
那活物的皮毛上染了血，但因它皮毛漆黑，這庖廚又是昏暗，傷處不明，只鮮血源源不斷地自四肢蜿蜒而下，淌了一地。
老翁不由驚懼交加，雙腿一軟，昏死在地。
那廂，酆如歸瞧見一少女冒雨在田間勞作，立即上前詢問：“敢問姑娘是否知曉那惡犬藏身於何處？”
少女戴著斗笠，撩開被雨水黏在面上的鬢髮，冷聲答道：“那惡犬藏身於何處我若是知曉，我躲都來不及。”
酆如歸將一張乾燥的絲帕遞予少女，又問道：“那你可知雲研雲大夫曾醫死過人？”
少女立刻沉下臉來，接過絲帕的手顫抖不止，末了，將絲帕死死地掐在手指間，咬牙切齒地道：“雲研三年前害死了五人，那五人中有一人乃是我的兄長，兄長文采斐然，已過了鄉試，前途無量，鎮裡眾人俱是豔羨，皆道再過幾年我們一家五口便能過上好日子了。未料，兄長居然死在了雲研手中，兄長不過是被那惡犬咬了一口，哪裡會救不回來，定然是雲研嫉妒兄長較他出色，讓他沒了臉面，故意將我兄長害死……”