幾日後，李弘冀率先發難，一部看住金壇城守軍，主力開始對杜昭達、林仁肇部發起猛攻。
何敬洙也從常州城內出來，夾擊杜、林二將。
李弘冀徵發民夫，把泥土裝袋，用刀盾手掩護，讓民夫一步步填平壕溝，到了營牆前，又如法炮製，堆起土壘，與營牆齊平。
南唐士卒衝上土壘，營牆內萬箭齊發，衝上土壘的前排士卒被射得全身都是箭矢，但卻被後面計程車卒推著，直接掉進營牆裡。
營牆裡還有一道壕溝，許多士卒不堪站著被白白射死，退又退不下去，不少士卒就從一丈多高的營牆上直接跳進佈滿竹矛的壕溝裡，慘叫聲不絕。
漸漸的，南唐軍衝過了壕溝，殺入了營寨，與吳越軍激戰在了一處。
此時，柴克宏帶著三千步卒、兩千騎兵，悄悄往北，試圖繞到陶安同的背後，按道理，這麼多人馬在平原上行進，是不難發現的。
可是陶安同部一點反應也沒有，等到柴克宏殺進陶安同的營壘一看，氣得鼻子都歪了——陶安同已經跑了，營裡只有一二百人虛張聲勢。
一審問俘虜，原來陶安同部前兩天已經悄悄撤走，仍回到常州城東的大運河邊，與張濟廣匯合。
既定的偷襲沒偷成，就好像一拳頭打在了棉花上，給柴克宏的內心蒙上了一層陰影。
他被李弘冀破格提拔，如果不能打出個漂亮仗來，是很難服眾的。
柴克宏帶人馬不停蹄，又直奔大運河邊。
柴克宏命步卒在運河北面的紫霞峰固守，自己則像條毒蛇一般，在運河邊兜兜轉轉，尋找薄弱之處，伺機便要咬上一口。
吳越軍拿柴克宏沒辦法，由於南唐的封鎖，吳越軍很難獲得戰馬，只有侍衛親軍才有一個指揮的騎兵。
見柴克宏接近運河，吳越軍的步卒便整軍列陣迎上來，柴克宏見狀便遠遠拉開距離，帶著吳越軍在運河北面溜了一大圈。
等到吳越軍步卒受不了了，緩緩後撤時，柴克宏又猛衝上去，尋找薄弱點一頓猛攻。
但柴克宏始終無法將吳越軍步卒擊潰，柴克宏也不氣餒，提起速度來，將吳越步卒遠遠甩開，繼續往東而去。
大運河這麼長，吳越軍不可能處處設防，柴克宏便一路往東，一直走到了離常州三四十里的地方。
柴克宏命士卒收集船隻，鑿沉在運河，以阻塞運河，卻是左等右等不見船來。
吳越軍的糧草軍械都靠運河來補給，五六萬人的大軍加上民夫，每天消耗的糧食簡直就是個天文數字，後勤補給不可能說中斷就中斷的。
柴克宏越等越是焦急，這時親兵抓了幾個附近村子的老農來問話。
“噢喲，蘇州人（老農誤以為吳越軍都是蘇州兵）來運河邊募民夫，都去太湖運糧哉。”老農還喜滋滋地道，“他們每天還給工錢，每天五十錢，好多會搖船的都去了。”
柴克宏大吃一驚，原來吳越軍不再走運河，改走太湖了。
太湖雖然遼闊，但卻不適合作為主航道，太湖水文條件複雜，有急流、淺灘。天氣也更加惡劣，有時候風大，很容易把船吹翻。像現在的秋冬季，水位下降，有的原本適合通航的水域又不能走了。
因此，糧草補給走太湖，勢必需要募集大量熟悉太湖的漁民，連南唐治下的常州百姓都敢就地徵集，看來是事起倉促，臨時起意。
柴克宏回過味來，“中計了！”
柴克宏連忙整軍上馬，往常州城西疾馳而去。
此時的戰場形勢已經發生了劇變。
張濟廣放棄了運河北岸的防守，全軍向西面移動，與杜昭達部一同猛攻何敬洙，陶安同則與張濟廣一同移師到了常州南面，開始攻打常州城。
何敬洙部將勸何敬洙退回城內防守，何敬洙不是不想而是不能，一旦退進去，這回再想出來就難了，吳越軍勢必圍城，將極大的威脅運河航道。
李弘冀見何敬洙獨木難支，猛攻杜昭達，以減輕何敬洙的壓力。
李弘冀部主力面對的是固守營壘的杜昭達部，先前的打法實在傷亡太大，他們開始透過挖掘溝渠前進，挖到吳越軍營壘中，再突然衝出，殺傷不少。
但是吳越軍很快調來民夫，你挖我也挖。
將附近的一條小河河水給引過來，灌入南唐軍挖的溝渠中，人倒是沒淹死多少，就是土木工程沒法幹了。
南唐軍士卒只好渾身溼透的從溝渠裡鑽出來，繼續強攻吳越軍的營壘。
陶信