還沒推過護城河，就被霹靂炮給砸毀了，士卒們也損失不小。
為了減少士卒衝鋒時的傷亡，他又發明了“木洞子”，即用木頭架設一個尖頂的木棚，上面覆蓋溼毯子、生牛皮和鐵皮，一般的梢炮也無法砸破。
但顯然劉仁贍低估了吳越軍的霹靂炮威力，霹靂炮儘管準頭不行，但只要打得次數多，照樣還是能打中的。於是，好不容易建起來的“木洞子”又被砸得稀碎。
一計不成，劉仁贍又生一計，採用挖溝掘進的方式，從己方陣地這裡開始挖溝，上面覆蓋木板、再用泥土掩蓋。
這樣，時間一久，就看不清南唐軍的溝渠在哪兒了。吳越軍的霹靂炮就很難打到了，士卒們可以到城牆邊，從溝裡衝出，直接攀登城牆。
可即便如此，劉仁贍還是沒能打下來。
錢元璙、錢文奉父子在蘇州除了大造園林外，還破費給蘇州外城包了一層磚，是國內較早包磚的城牆。
南唐軍在城牆腳刨了半天，好不容易挖掉了外層的磚頭，露出裡面整整齊齊的條石，傻了眼。
於是又只好回到蟻附登城這個模式。
但很快劉仁贍就收到了何敬洙從湖州敗退、吳越軍追擊至常州的訊息，心知長期圍困蘇州已經不可為。
在南面有張濟广部猛攻，西面有錢王親自領兵包抄，這是要把自己反過來圍死在蘇州啊！
劉仁贍當機立斷，準備撤兵，退往常州，同時他又行文給何敬洙，請他務必堅守常州，至少也要守到他到來。
如果他這幾萬人被殲滅，那整個長江以南、金陵以東，南唐軍就無兵可用了。