子鈺知道此時絕對不能流露出半分軟弱，她略低了眼眸，又抬起，輕聲道，“我這是與她的父親！”兩人之間出現久久的沉默，青廷一抬手，終於將她攬到懷內，子鈺在片刻間放軟了身子，她抬起頭，眨去眼內朦朧的淚意，她握住他手，“我已經不是十幾歲時的我了，請讓我幫您！”錚錚勞動了這一來月，漸漸找回了以往在閨閣之時百花之首的感覺，處處見人笑臉相迎、仰面相視，感覺無比的稱心。有時夜深人靜處，想到鄭氏，她心中也會掠過一絲愧疚和害怕，但再轉到白日裡，與這人前揚威的感覺一比，那點子負面的情感，便如大日頭底下的小冰塊一樣，轉瞬即溶、再化作煙，消失得無影無蹤了。這一日，周成來報，說是王爺前院書房偏廳有請。錚錚一聽，心立馬狂跳起來，她知道，前院書房，是青廷會見重要外客的地方，而偏廳，則是他素日裡與鄭氏議事的所在，喚她去那裡，莫不是意味著……按捺住心中的緊張興奮，她喚過晴嫣，梳妝起來。從書房回來，錚錚的心內半冷半熱，想到剛才他略帶些疏離的態度，她有些茫然，彷彿嘴內咀嚼著一顆無味的橄欖。但她見過他對鄭氏的態度，也是這樣客氣裡帶一點點距離，事實上，他對著府裡其他的女人，莫不是這般，以至於她一度天真的以為，或許他天生就是一個缺乏熱情的人——只除了那一個！思及此，錚錚眼內晃過一線惱恨，可是，再想到剛才青廷對她所言——“以後府內諸事，就偏勞你了！”她心中又充滿了滿足。終究，她成不了他最寵愛的那一個，也將會成為他身邊最重要的那一個，而妻子，才是男人生命中最重要的女人，不是麼？鏡子裡自己的臉，有些陌生，一抬手，她"啪"得合上了鏡盒。再相逢萬錦宮。徐貴妃跪在內寢的佛龕之前，低垂頭顱，一顆顆佛珠，在她的指間不停地捻動，她嘴唇翕動，卻並未發出聲音，最後，像所有虔誠的禮佛者一樣，齊整而恭敬對著那龕內的玉觀音叩首三次，方緩緩站起。走到窗前的花草前站定，她有些沉思地撫弄著，這些都是她平日裡所養，有的花開，有的卻未，有的茂，有的敗，就如她培養、使用過的那些人——扯住一片蘭草的葉子，嘴邊帶過一絲恍惚的笑意，而自己，又是誰養的草呢？和帝麼？進宮近二十年，曾經最親密、自以為最瞭解的人，為何離得他越近，卻越有種夠不著、摸不透的感覺。自丁家勢敗後，她雖未被升為皇后，但她懂，他是為了不再出現第二個丁家，而守握後宮大權，享半後之儀，對她來說，已是實質意義上的皇后，作為一個一貫現實而務實的人，她並不執著於某些虛名，甚至她自己也認為，以家族現有的實力和狀況，不要那個虛名，對徐家，反而亦是一件好事。但最近，特別是太子成年後這兩年，她卻漸漸感到來自和帝，不，確切地說是來自皇族——包括青廷、青煜和其他一些皇室子弟的猜忌和疑心，不禁苦笑，難道太子懦弱，也是她的過錯？貴妃按住窗稜，她就不信，他若是長在丁思琳身邊，會比現在更好——自己苦心養育太子，不可謂不盡心周到，八年來，她對他不薄！畢竟不是親生的！和帝他們顧忌什麼，她並非不知，但是，雖說她上位時用了一些非常手段，難道自己這八年來的表現，還不能讓他信任自己？眼中漸漸凝聚了一些冰霜，忽聽宋姑姑門外喚道，“娘娘，寧王府的劉恭人求見。”“誰？”猛一轉身，貴妃幾乎不敢相信自己的耳朵。“是小魚。”宋姑姑確認。貴妃沉默了一下，“讓她進來。”子鈺跟著一個小宮女入內。幾年未來，這裡頗有些物是人非的感覺，敏如、文如（即小文）、慧如等幾個相熟的，大都到了年紀出宮了，到是自己當年做尚宮時偶而提拔的丹如，因忠誠肯幹，前幾年接了下院李姑姑的職位後，這兩年又因宋姑姑年老，被提到了寢殿做她的副手。見到宋姑姑，她微微點頭示意，宋姑姑亦還禮。每次見，面前這女子身上的靜、重之氣愈重，再也不是那個當年自己可以隨意睥睨支使的小丫頭了。貴妃已坐好在榻子上，待她行完禮，略笑道，“真沒想到你能來。”子鈺坐定了身子，方抬頭淡淡一笑，“奴婢回了王爺，來看看月華，”見貴妃眉毛微抬，解釋道，“上回中秋時，我怕她受了驚嚇。”貴妃輕輕颳著茶盅蓋子，悠悠道，“我真沒想到，你們府上，能出這樣的大事。”飲了一口，問道，“你之前一點也沒看出來？據我所知，那於妃，並不像是能藏得住事的。”子鈺抬頭，眼光清澄，“有些時候，只有愚蠢的人，才能做出這等貿然的事來。”貴妃略思量了一下，笑道，“也是，只不過，鄭氏一走，你倒少了一個靠山，王爺怎生思量的？將那萬小姐扶正？”子鈺笑笑，“目前她是府裡的主事。”“嘖嘖嘖，”貴妃銜了幾分意味深長的笑意，笑搖搖