對周奉道，“我正在等候哥哥。”“等我？”周奉心中狂喜，像開了朵大喇叭花，眉毛也挑起，鳳目含情向她望去，心道難道小娘子終於開竅了？不禁飄然。“嗯，”天色昏暗，葉靈眉全瞧不見他綿綿情意，洋洋喜悅，反眉頭輕蹙，聞見他身上的脂粉味兒，嚴肅著小臉問道，“哥哥方才去了哪裡？”那周奉頭回有些心虛，一邊琢磨打馬虎眼矇騙幾句過去，一邊又盼她介意此事萌生醋意，心跳亂砰，支吾道，“我方才……眉兒，你知道的，生意場上——噯，你不要……”他這邊上支支吾吾，而那葉靈眉因問的這樣私密事體原就尷尬，此刻暈生雙頰不自在極了，她不是強悍婦人，本就羞羞答答的扭捏性兒，現下半垂下頭側過身的彆扭樣子兒越發嬌娜，周奉一半兒喜，一半兒發瘋，心裡頭像是有無數小蟲一樣，爬得渾身發癢，頭腦一熱，也顧不得此時此地，就要摟住她親吻，誰知那靈眉卻鼓鼓氣，扭過頭盯著他胸口道，“前日裡哥哥在那戲園子裡的事，我並沒有告訴姐姐，我知道男人這樣的事也是難免——但還希望哥哥以後多為姐姐她們想想，少，少去那種地方為好。”譁，一瓢冰水兜頭澆下，方才的癢熱全都化為點點痠疼，胸口悶得發疼，那周奉咬住牙齒半天不說話，靈眉更是尷尬，“若我說多了，請哥哥原諒。”“呵，”悶哼一聲，他冷冷道，“你是說的太多了。”眯起眼，他仔細逡巡她因他語氣大變而驚詫抬起的嬌美小臉，什麼風度、什麼面具、什麼君子、什麼哥哥，他湊近她，滿意看到那雙湖水一樣的眸子驚慌一晃，冷嘶嘶道，“我很好奇，眉兒這樣為我娘子在意擔憂這種事，是否你以前的夫君也這般過呢？”那雙眼睛從不信、驚疑、到恐惱灼痛，不過一瞬，周奉眼睜睜看到她眼圈兒紅了，慌如脫兔一樣地閃躲過去，他胸口有些痛，糾著一些快意，他想吻她，安慰她。“嗚……”葉靈眉嗚咽一聲，急匆匆轉身離去，周奉站在原地，一晚上頗佳的心情變得狂糟。15風波 自上一回偷偷外出聽戲回來，葉靈眉在周府裡比以往恭謹了手腳。雖說太太沒有重說，事後也都與以往一般的和顏悅色，但她自來是小姐性子，纖細脆弱，最怕別人說自己不是，當晚獨處時將與貞良相認以來言行檢討一番，不由為先前種種輕狂舉動面紅，暗下決心以後舉止須更符合禮數才是。而幾日後周奉冷不丁那麼一句，如同又一個霹靂，靈眉回屋後對燭半宿，那一句話觸動她多少心事。且不論前塵往事不消提，但就此事論此事，葉小姐紅著眼兒看著熠熠跳動的燭火想，我算什麼呢，竟真把自己當成人家的妹子，都分不清哪些話當講，哪些話不當說，真忒也不知道好歹分寸！思來想去，她不怪周奉出言諷刺自己好意相勸，只恨自己又一次沒有把握好在周府裡、眾人之間的地位分寸，自尋難堪。痛定思痛，從第二日起，靈眉便更收斂言行，時刻提醒自己需要當心。沒幾日，花嫂子看出來了，一日午後兩人屋內閒坐無事，花嫂子打發她去找陳氏、玉芽玩，靈眉說不想動，讓她去貞良屋裡坐坐，她嗯了一聲也不動彈，花嫂子道，“最近你是怎麼了呢？也不去找奶奶、小姐玩，中午見到二爺遠遠地就躲開了，渾沒有以往親熱。”問，她也不答，花嫂子與她處一段時間了，知道她脾性有時候彆扭的很，說好聽些，就是懂事、知趣，若往不好處說，就是牛性、固執。便走近床沿勸道，“二爺對你那麼好，怎麼說生分就生分了呢？”“好什麼？你沒見他那天怎麼說我的！”話一出口，靈眉又有些後悔，背過去不看她。花家的原知道與那晚口角有關，笑道，“夫人真真是小孩性兒，親兄妹還吵嘴呢，他做哥哥的，就不能不耐煩說你一兩句？快別賭氣了。”靈眉冷笑，“他不是我哥哥，我也不是他妹妹，我哥哥斷不會這樣對我！”越說越覺得委屈，一時又覺得自己這樣確像在賭氣，氣苦之餘懶得再分辨解釋，把帕子蒙在臉上倒在床上，抽抽搭搭的，花嫂子嘆口氣，見慣了她這樣的，“你沒事吧？”