“你哪裡知道……算了！”劉貴人終於還是沒有將那天下午長慶殿頌元閣的事說出來，畢竟自己恬著臉去找皇帝，說出來也不是那麼好聽的。方貴妃沒有看她，細細地拂去茶湯上的沫子。劉貴人看的不耐煩，“真不懂你怎麼就這麼有耐性弄這些個東西。”方貴妃一笑，“在深宮裡頭，不耐性弄這些個玩意兒，還能去做甚麼？我可沒閒心到處去生氣。”劉貴人不說話了。方貴妃雖如她所言，是個“好性兒”，但並不懦軟，最是綿裡藏針，否則也不可能代掌後權，四處周到。她二人交情雖厚，劉貴人卻也不敢在她面前太過造次。陽光照在方貴妃半幅衣袖上，上面大朵大朵的牡丹絲絲蕊蕊，栩栩如生，劉貴人看的入神，半晌道，“都說那許美人有你的幾分品格，其實她哪裡有你萬一呢？”“呵，那是你偏著我，許美人比本宮年輕，又有才華，我看她很沉得住氣。”天熱，劉貴人忍不住又有些氣燥，扯下身上的流蘇，嘟囔了一句，“這宮裡有什麼好，早知道就不進宮了，現下該有多快活。”方貴妃嗤的笑出聲，茶勺子一撇，故意灑了些涼水兒到劉貴人身上，“還說，你這個爆炭到處點火，還得本宮為你滅去，”吩咐侍女玉珠，“拿《女誡》婦行篇來，給兩位良媛送去，唔，鄧美人也送一部。另賜兩位良媛紫玉舒緩膏各一瓶。”玉珠一一應是。這時候，一個宮人進來通傳，“貴妃娘娘，和梨子公公來了。”“快請進。”方貴妃聞言整整衣衫，端正好坐姿。“貴妃娘娘、劉貴人，”和梨子一入內，見貴妃、貴人都在，欠身向二人行禮。“公公所來何事？”方貴妃問。“皇上讓奴婢來，請貴妃的鳳印一用。”柳皇后薨逝後，後印由方貴妃代管。“嗯？”鳳印一般只在冊封嬪妃或女官時使用，方貴妃問，“皇上要冊封什麼新人嗎？”劉貴人亦凝神支起耳朵，。“是。”和梨子答，“皇上封長慶殿的盛宮人做七品寶林，賜居甘露殿。”刺啦一聲，是劉貴人的瓷盅蓋子劃過杯口，方貴妃點頭道，“本宮知道了，請公公稍等，本宮去請鳳印。”不過是七品寶林，而且是賜居甘露殿，甘露殿的主位即是天佑三年冊封的羊美人，如今已徹底失寵，甘露殿便也形同如半個冷宮，這一位新晉封的盛寶林，同樣是宮婢出身，大抵日後也難逃一般的命運吧。 流言（新）初初回到甘露殿，沒想到羊美人就站在她的偏殿門口。正殿為一宮主位所居住，初初的偏殿叫做清溪堂，匾額上的兩個字正是那日皇帝所書。羊美人見她回來，似是鬆了一口氣，欲言又止的，“你沒事吧？”臉微微紅了，“我剛才……”初初道，“我沒事。”“那，我回去了。”初初叫住她，“美人，不如到我的屋子坐坐吧。”羊美人一愣，“好。”甘露殿是大元宮中最小的宮殿之一，初初的清溪堂比正殿更加窄小，只有一明兩暗三間屋子，外加一個耳房，給宮人們值日用。屋子雖小，卻也舒適整潔，之前又專讓人粉了牆、整了地，加上皇帝、太后、貴妃賜的些物件擺上，倒也有幾分華麗。更可喜這甘露殿內有一株大樹，很有年頭了，枝繁葉茂蒼蒼鬱鬱的，就在這偏殿一側。這在皇宮裡頭是不多見的，大內保衛森嚴，為防止刺客賊人藏身隱匿，除了專門的花園，宮殿園子裡多種的低矮的松柏，喻義也好，像這樣的大槐樹算得上是碩果僅存。初初和羊美人分主次坐好。羊美人坐在上位，習慣性的感到不適。雖她是一宮主位，年齡也長些，但對面的稚齡女子卻有一種天生的氣度，羊美人輕輕嘆了口氣。一會兒使宮人端來茶具。周是茶藝興起的年代，便是家居簡單的飲茶也有一套程式，初初直起身，分葉舀湯。“她們出身矜貴，又得寵，皇上喜愛那樣的性子，咱們……還是少惹為妙。”羊美人小聲道，抬頭飛快地看了初初一眼，“我知道你家以前……但，哎！”她不怎麼會說話，便索性不說，再嘆一口氣。“美人說的是。”初初沏好一盅茶，送到她面前。羊美人盯著初初的手，茶盅是青瓷盅，襯著細白纖長的手指，她由衷贊，“你的手可真美。”初初笑，“美人以前是舞姬，你的手定也很美啊。”羊美人絲毫沒有因對方提及自己之前的身份而羞惱，她聽得出她並沒有惡意。反而，說到舞蹈，她的眼睛亮起來，真的舉起雙手在眼前端詳，不錯，她的手也還很美，肌膚上泛著年輕的光澤，以前，她們舞蹈時會做手的動作，將雙手交疊置在頭頂，舞出波浪和花朵的姿態——突然，她盯著自己的手，笑容從唇邊消失。“我妹妹，”她黯然道，“她跳的比我好，人也比我聰明，可是皇上把她送給了晉王，卻封我做這美人。我情願被送走的人是我，妹妹比我好，皇上應該留下她的。”“你妹妹她……”“不知道，”羊美人拭去眼角淚珠，“她被送走以後，我們沒有再聯絡過。”“抱歉。”初