靳尚慢條斯理地從袖中取出一個錦囊來道：“臣這裡頭有個秘報，聽說韓王前日已經秘密與秦國結盟，恐怕數日之內，韓國使臣就會立刻離開郢都。再者，臣聽說昨天魏國使者也因為魏美人在宮中受刑慘死之事，已經遞交國書，要求處置鄭袖夫人。臣又聽說齊國和燕國因為邊境之事，打了一場小戰。秦趙兩國的國君均是死了王后，均有言要與我楚國聯姻。可是秦國的使臣將聘禮都送來了，趙國的國君不但沒有來求婚，反而聽說剛剛將吳娃夫人扶為正後……各位，還需要我再說嗎？”屈原臉色慘白，閉目無語，忽然怒視靳尚道：“秦人好算計，好陰謀。老夫不明白靳尚大夫只是一個下大夫，如何竟能夠比我們這些上卿還更知道諸國這些秘聞戰報？”靳尚被這話正戳中肺腑，聞之臉色一變，退後一步，不禁求助地看著昭陽道：“老令尹……”本是故意裝作壁上觀的昭陽，到此時不得不睜開眼睛呵呵一笑，道：“屈子，是老夫告訴他的。”他站起來走向正中，向楚王槐拱手道：“大王，以老臣所見，五國人心不齊，只怕合縱難成。不如靜待觀變如何？”屈原一驚，竟不知何此變故陡生，昭陽的忽然反轉立場，讓他的一顆心如墜冰窖。老令尹，我們不是已經說好了，一起推進新法，一起為了楚國的大業而努力嗎，你如今忽然改變立場，這是為了什麼？你這是受了小人的鼓惑，還是你一直就在騙我？你這是內心搖擺，還是另有利益權衡？在你的眼中，到底是國重，還是族重？此時朝堂上，兩派人馬早已經吵成一鍋滾粥，但是屈原和昭陽兩人遠遠地站著，雙目對視，兩人的眼神已經傳遞千言萬語，卻誰也沒有說話。曾經約定攜手推行新政的兩代名臣，在這一刻時，已經分道揚鑣。這殿上區區數尺距離，已成天塹深淵。朝堂之上在爭執，後宮之中，亦是不平靜。羋月因見羋姝回來，便悄然回了自己房中睡了一覺，次日起來，便被羋姝叫到她的房中了。此時楚威後已經回了豫章臺，羋姝興奮一夜，到天亮時終於忍不住要向羋月炫耀一番，當下悄悄將秦王駟喬裝之事同羋月說了，又亮出秦王后之璽向羋月展示。羋月表面上微笑恭維，內心卻早如驚濤駭浪，翻騰不已。此時她的腦海中只有一個念頭在尖叫——秦王在郢都，必須馬上告訴屈子，馬上告訴子歇。她的腦海中急速地轉著，卻浮現與秦王駟的幾次會面情況來，華臺上，竟是無法傳遞訊息。他亦是一介白衣，手中無任何可派之人，只得眼巴巴在章華臺下等著。朝堂上。昭陽除了一開始站出來支援靳尚以外，再不發一語。屈原無奈，只得親自與靳尚爭執，那靳尚甚是狡猾，屈原與他纏鬥半日，心中詫異，似靳尚這樣不學無術之術，竟能夠引經據典說出這套話來，更為奇怪是靳尚區區一個下大夫，素日也無人瞧得起他，今日朝會，竟會有無數人或明或暗支援於他，甚至連大王與令尹也偏向於他。屈原感覺到似乎今日的大朝背後，有人在布著一張羅網，一點點在收緊著。朝會上，五國合縱竟是無法再續，雖然在他的反對之下，與秦國的結盟未談能成，可是新政的推行卻遭受了前所未有的反對。屈原走出章華臺，正午的陽光耀眼，正映得他有些暈眩，他腳步一個踉蹌，久候在外的黃歇連忙扶住了他：“夫子，您沒事吧。”屈原定了定神，看著眼前的人，詫異道：“子歇，你如何在此？”黃歇道：“弟子在這兒已經等候屈子好久了。”屈原無力地揮了揮手：“何必在這兒等，朝會若有結果，我自會同你說的。”黃歇上前一步，道：“屈子，弟子剛才得到訊息……”說著上前附耳對屈原說了幾句話。屈原一下子睜開了眼睛道：“什麼？當真，子歇，取我令符，立刻點兵，若追捕上他——”他說到這裡，頓了一頓，似在猶豫什麼，片刻之後，將令符按在黃歇掌中，語氣中露出了罕見的殺氣，對黃歇低聲道：“就地格殺，不可放過。”黃歇接令急忙而去。靳尚遠遠地看著他們師徒的行動起了疑心，走過去試探著問道：“屈子，不曉得子歇尋您何事？”他訕訕的笑著，努力裝出一副極為友善的面孔來。屈原看著這張奸佞的臉，一剎那間，所有的線索俱都串了起來，他忍不住怒氣勃發，朝靳尚的臉上怒唾一口道：“你這賣國的奸賊。”一時間，整個章華臺前，萬籟俱靜。靳尚不防屈原這一著，急忙抹了一把臉，待要反口相譏，卻見屈原的眼神冰冷，似要看穿他的五臟六腑一般，想起自己的理虧之事甚多，竟是不敢再言，抹了一把臉，訕笑道：“屈子竟是瘋魔了，我不與你計較，不與你計較。”轉身急急而去，便欲再尋樗裡疾問策。黃歇帶著令符，一路追趕，卻是秦王早已經遠去，無法追及。然則等他去了秦人館舍之後，見著了仍然在留守中的樗裡疾，方明白真相，卻已經是來不及了。屈