國只賣不買禁止外國貨物流入。倘若能開通民間貿易，商人逐利，市場擴大，昭國特產進入楚國將獲得更多經濟收益。貿易往來亦能帶動兩國文化交融，明裡暗裡增進溝通了解。無論將來是戰是和，從長遠看都是利大於弊。自從楚國接受盟約，賢王就加強了對楚國的監控研究。此番，賢王得到情報，楚帝獲知瀾國已降，就指派了大皇子楚曦玉赴昭國謁見隆和帝。但楚曦玉沒有選擇常規路線進入昭國境內，而是率五千人馬繞道瀾國境內，欲與龍家軍匯合，再一同返回昭國都城。楚曦玉對外宣稱此舉是因仰慕龍傲池，想早些一睹龍家軍風采。賢王卻懷疑其另有所圖，很可能會與瀾王之間牽扯不軌勾當。賢王特此叮囑龍傲池，嚴控瀾王及其臣屬，提前拔營回師，儘早與楚曦玉匯合之後將其看住，免得夜長夢多生事端。按照原計劃，龍傲池打算用十天到半月的時間，肅清瀾國各地隱患。現在若想盡早截住楚曦玉，她就需在五日後動身，走西北官道返回昭國國都。不可能指望瀾王在這麼短的時間內將五服親眷集結準備好遷去昭國國都的各項事宜，那麼她唯有分兵兩路自己先走，留下龍家軍大部隊壓陣，將來好“護送”瀾王啟程。於是龍傲池將龍家軍高層將領召集在一起，重新部署安排相關事宜。軍務處理告一段落之後，又有人來報說城內出現不法之徒作亂鬧事，公然辱罵指責龍傲池種種劣跡，比如生性殘忍，傲慢無禮，喜好男色，羞辱天下第一美女等等彷彿人神共憤。龍傲池心中暗笑，她等的就是這個，只要有人挑頭生事，她便有了藉口和線索順藤摸瓜清剿隱患，有針對性地摧毀不安定因素。龍傲池甚至打算親自去城裡耀武揚威溜達一圈，看看是否還有敢當著她的面挑釁行刺的。軍務正事一忙起來，龍傲池別的心思就淡了許多，自己都顧不上正經吃飯。等傍晚她從城中回到軍營時，才猛然想起，急忙吩咐阿茹為歸瀾做一碗長壽麵送去。面做好的時候，龍傲池本打算親自去餵飯，順便再找機會盤問歸瀾身世相關，無奈城中又有人鬧事，她只好接著去忙完全抽不開身。阿茹主動請命，代為照顧歸瀾，龍傲池於是放心離開。歸瀾發現每次軍醫為他灌下那苦澀辛辣的湯藥之後，他身體內外的痛楚就會加劇。他不知道那是什麼毒藥，卻明白自己唯有咬牙忍耐順從接受。他在漫長的折磨中掙扎，期盼著夜幕降臨之後，龍傲池能再次出現。那親兵守信，打了水為他從頭到腳清洗了一遍被鮮血浸染的身體。凜冽的寒風中，歸瀾身上那些綻裂的傷口再次被冷水溼透，被粗糙的毛刷攪爛撕扯，彷彿再歷一遍酷刑，慢慢蠶食著他的生命。然而每當他即將昏厥，就會被弄醒，他無法失去意識，更加艱辛難熬。劇烈的痛苦並不可怕，可怕的是劇痛一直持續，停不下，逃避不了，無端端讓他絕望。為什麼龍傲池沒有來？已經失去興趣了麼？歸瀾在恍惚中自嘲，真是可笑可恥，此時此刻自己居然滿心盼著，下賤地祈求能早一些去服侍那個冷酷的新主人。作為一個卑微的奴隸而言，他的想法並沒有錯，不是麼？他還能幻想什麼呢？希望新主人能對他稍微好一點，讓他緩幾日再繼續折磨麼？15動心忍性（下）歸瀾嘗試著分散自己的注意力，按照以往的經驗，這樣可以稍稍緩解痛楚。於是他拼命地回憶與明月在一起時那些快樂的點滴。他清楚的記得第一次見到明月的時候，明月還只有五六歲大，她是一時興起偷偷溜去宮內下奴院子玩耍。他恰好在院中，正雙手高高舉著那特製的刑鞭，跪在一根鐵鏈上，等著日落之後的例行刑責。雖然即將到來的例行刑責痛楚難熬，但是他覺得每次受罰前跪一整天什麼都不用去做，就算沒有飯吃，其實也是比往日輕鬆許多。所以他才有心情，注意到明月的到來。白日裡，奴僕們都在各自的主子身邊辛苦侍候，下奴院子空空蕩蕩，門口突然出現了一個小小的身影。她唇紅齒白芙蓉粉面，穿著可身的紅色衣裙，梳著一對整齊的髮髻以大顆的珍珠做裝飾，手腕上戴著亮閃閃的金鐲子，胸口掛著長命鎖，腳下的小皮靴上還有精美的刺繡。這樣的衣著打扮，昭示著她尊貴的身份。