龍錫就去擊鼓，稍時兩個衙役出來，打著呵欠漫不經心道：「幹什麼？告狀啊？那得先付升堂錢。」龍錫和左雁亭目瞪口呆，左雁亭便叫道：「什麼？升堂錢？這是什麼名目？怎的從來都沒聽說過？」右邊那衙役冷笑道：「外地來的吧？那就去外地告去，沒事兒跑這裡來擾人清夢幹什麼？告訴你，這是我們衙門的規矩，你要問這錢是幹什麼的？嘿嘿，這鼓要不要錢？鼓槌要不要錢？縣太老爺升堂辛苦要不要錢？文案要不要錢？沒錢的話，就別進來告狀。」龍錫氣得牙都快咬碎了，恨不得窩心腳將這兩個混賬衙役踹死。然而想到這山林百姓，只得強忍怒氣，故意做出一副世家子弟的模樣輕浮笑道：「不就是錢嗎？爺我有呢。」說完從懷中掏出一個十兩重的元寶扔給他們：「夠不夠？」兩個衙役的眼睛都瞪圓了，過一會兒臉上就露出了笑容。讓他們在這裡等著，那兩人轉身進去，不一會兒，就傳出縣太爺升堂的動靜。這一下，只聽「呼啦啦」一聲，原本在街上沒怎麼關注的百姓們全都湧了過來。龍錫和左雁亭聽見百姓們的竊竊私語，都是：「嘖嘖，這兩個孩子太不知天高地厚了，竟然敢來告狀。」「唉，真是不知輕重啊，以為家裡有點錢就行，不知道這裡是吸血敲髓的魔窟，進去了，想出來都難啊。」「就是就是，看上去還像是外地來的，嘖嘖，註定這個虧是要吃定了，不過還好，日後怕就長了記性，添點穩重，未嘗不是好事。」……紛紛的議論聲，說什麼的都有。只從這些議論中，也可以想像出這裡的百姓過的是什麼日子。龍錫胸口燃著一把怒火，然而面上卻一點也看不出來，還輕聲指點著左雁亭等下該怎麼怎麼做，一定要冷靜鎮定。須臾間來到大堂，縣太爺端坐在正堂中，旁邊是一個獐頭鼠目的師爺。看上去就不是什麼好東西。那個縣太爺臉圓圓的，兩道眉毛很寬，大概是因為嘴角向上挑著的關係，讓人總感覺他笑的一團和氣。雖然如此，但左雁亭卻直覺的感到這個人根本不是石清流，那樣雷厲風行嫉惡如仇的一個官員，怎麼可能長得如同麵糰一樣。而且這人眼睛裡滿是陰狠之色。「就是你們兩個要告狀？因為什麼呀？」師爺陰陽怪氣的開口了，連龍錫和左雁亭沒有下跪參拜他都不理會，可見是那十兩銀元寶的功勞。「回稟知縣大人，這人欠了我千兩紋銀，至今尚未歸還，如今更說出就是耍賴賬到底，肯定不會歸還於我的混賬話，因此我特地來找知縣大人為我做主。」龍錫強忍心中怒氣，把演練好的臺詞說出來，現在他已經可以肯定此人必不是石清流，雖然還沒有直接證據。卻不料那師爺竟然冷笑一聲，慢悠悠道：「欠錢不還？你們兩個不是表兄弟嗎？怎麼還會有這麼一說？」龍錫和左雁亭心中一凜，暗道他們怎會知道這個？難道從進了這裡，我們就一直在他們的眼線之中嗎？難怪能隻手遮天，難怪能如此黑暗。原來此處竟有這麼精密的情報監視網。當下心中怒極，但面上還是不能露出。龍錫到底是見慣了大場面的人，微微一笑，便接話道：「師爺此話差矣，俗語說，親兄弟還要明算賬，何況我與他不過是表兄弟，之所以一路同行，與人說是遊山玩水，其實不過是為了方便看著他不讓他逃走，不然我那千兩紋銀卻向誰討去。」縣太爺呵呵笑了兩聲，目光瞄了左雁亭一眼，其中的那一份淫邪讓龍錫恨不得立刻上去宰了他。卻聽他咳了一聲，哈哈笑道：「原來如此，你看你，擊鼓錢都不惜花十兩銀子，想來千兩紋銀也未必放在你的眼內，何必與你表哥如此計較呢？親戚間理該互相幫助才是啊。」龍錫沉聲道：「十兩銀子是我花出去的，但凡經過我的手，便是萬兩白銀，我願意怎麼花就怎麼花，可若是別人欠我的，那就不行，老爺快給我做主吧。讓我們在此間能把此事了結。」師爺笑道：「是嗎？竟然有這麼大的仇恨？明明昨天你們兩個還是很親密的，怎的今日就反目成仇了？我聽人說，你對你這個表哥可真的是照顧有加呢。」龍錫和左雁亭頓時心裡就是一沉，只看師爺臉上的冷笑和眼睛裡那一縷精光，以及縣太爺笑的和氣但眼中那抹危險算計的神色，便知事情糟了。很明顯，這兩個人已經開始懷疑自己兩個的身份。