瞧了半天，繡娘說：」我家住在安子巷。門上貼了兩張鍾馗捉鬼的就是我家。公子若真要提親，也不需帶什麼，只要允我帶老父和幼弟一起入門既可。「我叫嚴壯，無父無母，你可以帶你父和你弟一起入門。後日你在家裡等我。」看了看天色，嚴壯又說：「回去吧，晚上繡一隻小老虎，給娃娃的。」「好。」繡娘習慣性地偏過臉，只露出自己的左臉，開始收繡品，便是準備回去了。嚴壯又說：「我還有事要辦，不送你了。」「不必，我一個人行的。」繡娘稍稍抬頭對嚴壯笑了笑，提著自己的布包，扛著架子走了。直到她走遠了，嚴壯才轉身去牽自己的馬。走出街口，繡娘猛然停下，這才反應過來剛剛那位公子姓「嚴」！「嚴」可是國姓！回頭去看，哪裡還有那位公子的蹤跡。剛剛被嚴壯摔了的那幾個孩子遠遠的衝她罵「醜八怪」，繡娘極輕地嘆了口氣，轉身走路。那位公子是戲弄她的嗎？繡娘淡然了很多年的心，不受控制地跳了起來。回到屋裡，老父已經做好了飯，弟弟在習字，繡娘把架子放到牆邊，把被踩髒的繡品挑出來清洗。正在習字的少年看到了，不高興地問：「姐，那幾個潑猴是不是又故意撞到繡架了？」繡娘淡淡地笑道：「沒有。夫子今天教什麼了？」少年立刻眉飛色舞地跟姐姐說了起來，繡娘又一次把弟弟的不悅轉開了。繡孃的爹難過地看著女兒，若女兒沒有那塊可怕的胎記，已經二十有六的她早該是好幾個孩子的娘了。繡娘沒有把有人要娶她的事告訴爹和弟弟，這麼多年她早已習慣了別人對她容貌的厭惡，沒有不甘與怨恨。爹孃生下了她，養大了她，她有住的地方，有一手能養活家人的手藝，她很知足。早早地收拾完，在讓爹和弟弟去睡覺後，繡娘坐在桌面開始了她的活計，繡一隻給娃娃的小老虎。剛從練舞房回來，月瓊還沒來得及換衣裳，就有人在外通稟嚴壯統領求見。洪喜洪泰很吃驚，月瓊也很吃驚。不換衣服了，月瓊讓人喚嚴壯進來。一進屋見君侯穿著舞衣正在擦臉，嚴壯知道自己來得不是時候，便要跪下請罪。月瓊眼疾手快地扶住他，笑著問：「嚴管事有事吧？」平日裡月瓊還是習慣喊三嚴為管事，喊嚴萍為管家。嚴壯也不矯情，站直道：「屬下想請君侯幫屬下找個人去提親。」「提親？！」月瓊的大眼頓時發亮，「嚴管事要成親了？看上哪家的閨女了？聘禮備好了嗎？」要多好奇有多好奇。自從他丟臉地成了親之後，他巴不得所有人都跟他一樣丟回臉。嚴壯很是平靜地說：「我後日去下聘，聘禮還沒來得及準備。是安子巷的一戶人家。叫繡娘。」月瓊有點急了：「後日就下聘了怎麼聘禮還沒準備？」嚴壯還是很平靜地說：「今日出宮的時候剛剛認識的。明日我當值，後日我去提親。」月瓊大眼瞪大：「你是說你今日在宮外剛認識了個閨女，然後就準備娶人家了？」「是。」月瓊的頭有點暈：「那人家答應了嗎？」「答應了。」月瓊更暈了。「她是個好女人。」嚴壯突然來了一句，然後從懷裡掏出那塊他沒有還給繡孃的那塊繡品，「這是她繡的。」月瓊接過來一看馬上不暈了，拍胸脯保證：「成，這事包在我身上了。聘禮、媒人我都給你準備好，嚴管事後日只管帶了人和聘禮去提親就行了。」「多謝君侯。那屬下退下了。」沒有要那塊繡品，嚴壯走了。月瓊翻來覆去地看著那塊繡著大紅牡丹的帕子，感嘆：「唉，人家這才叫高手。」「少爺，您繡得也不差。」洪喜洪泰明顯是睜眼說瞎話。月瓊很有自知之明地說：「我繡的哪能跟人家比。」感嘆著，月瓊把那塊帕子展開，笑眯眯地說：「給小妖縫到圍兜上吧，多好看啊。」他倒是不客氣。派洪泰去找內務總管嚴萍，讓他幫忙準備嚴壯的聘禮；又派洪喜去找樺灼，讓樺灼明日約熊紀汪、任缶和董倪的夫人一道進宮；月瓊又親自去找行公公，請他幫忙選日子、佈置迎娶之事。等月瓊回來時，嚴剎已經等了一會了。月瓊進屋第一句話就是：「嚴剎，你知道嚴壯要成親了嗎？」「他剛剛跟我提了。」嚴剎沒月瓊那麼熱心，給月瓊擰了塊佈讓他擦臉，他粗聲說：「吃飯。」「好。」知道嚴剎吃飯、睡覺的時候都不喜歡談別人的事，月瓊乖乖坐下吃飯，一句嚴壯的婚事都沒提。吃完飯，還沒等月瓊開口，嚴剎就說：「我會讓禮部的官員去負責此事，你若有興致，可以去湊熱鬧，但不許把自己累著，不然今後我再不許你管閒事。」