現在的曹操明知劉備有不可告人的秘密，但他也只能選擇硬著頭皮打了下去。
郭嘉和程昱見曹操拒絕得那麼果斷，也只能無奈退下了，不再進言了。
他們兩人打算等曹操這段時間攻打陶謙、劉備等人的時候，遇到一些挫折再進言退兵的事情。
隨後的日子裡，雙方也經歷了數次大戰。
雖然打得不分勝負，但是曹操這邊數名戰將都有不同程度的負傷。
兗州軍大營中，軍醫正在為曹洪包紮著左臂上的箭傷。
曹操仰天長嘆道：“關羽、張飛已經驍勇過人了，對付他們已經十分棘手了。”
“前幾日冒出的那一個白袍小將又是當世虎將，擊敗了子孝，擊傷了文則。”
“沒想到今天陶謙軍中又殺出一名勇將，擊敗了子廉，在子廉撤退的途中，一箭射中了子廉的手臂。”
“唉，敵軍如此多的猛將，我軍無人可抵啊！”
曹仁、李典、樂進等人紛紛都慚愧得低下了頭，不敢看向曹操那失望的眼神。
夏侯淵出列，抱拳道：“主公，不如把兄長一起召來徐州。”
夏侯淵口中的兄長正是他的族兄夏侯惇。
曹操知道兗州還需要一員大將留守，所以並沒有同意夏侯淵的提議，只是心中暗暗發誓道：“日後，我要廣發招賢納士的公告，也要招攬萬夫莫當的猛士！絕不能讓今天這種無人出戰的情況再出現第二次！”
程昱上前彙報道：“主公，那個白袍小將，屬下透過細作已經查清楚了，此人姓趙，名雲，字子龍，乃是公孫瓚麾下部將，劉備向公孫瓚借用的。”
“至於今天射傷子廉將軍的是，劉基的部將太史慈。”
此刻的曹操可謂是進退維谷，不知道該怎麼辦。
徐州內部：徐州軍民對屠殺自己親朋好友的曹操大軍都是一副同仇敵愾的態度。
此外，還沒有被戰亂波及到的徐州其它郡縣也陸續派出兵馬馳援郯縣，兵力方面的差距已經相差無幾了。
徐州外部：劉備、孔融、田楷三人組成的聯軍，外加關羽、張飛、趙雲、太史慈四大勇將在此，曹操想要拿下徐州，恐怕是難上加難。
最後加上曹操無論怎麼出計誘敵陶謙、劉備等人到平原地帶交鋒，可是陶謙、劉備等人十分小心謹慎，基本都是選擇無視，堅守不出。
就算是陶謙出城作戰，也是背靠城牆列陣和城外的劉備等人軍寨形成相互支援的犄角，不會輕易遠離城池和軍寨。
他們就是要拖死曹操的兗州軍。
如此內外聯動，這讓曹操一時束手無策，只能揮了揮手，示意眾人全部退下，自己一個人想要靜一靜。
程昱和郭嘉出來後，程昱把郭嘉拉到大營門口這邊，好奇地問道：“奉孝，剛才我想趁機勸主公退兵，你為什麼要拉住我？”
郭嘉搖頭說道：“不用再勸主公了。從這幾日的情況來看：徐州，我們恐怕是拿不下了。”
“主公心中已經有了退意，不然也會說想要一個人靜靜，只要等主公自己想明白了，退兵之事不過在這三、五天之內。”
只是有些時候的事情就是那麼出人意料。
就當郭嘉自信滿滿地說完自己的判斷之後，突然一個風塵僕僕，身上還帶著血漬的兗州騎兵突然出現在兗州大營門口，拼盡最後一絲力氣，大聲地喊道：“兗州急報！”
看到騎兵這模樣，郭嘉和程昱心中頓時生出一絲不好的預感——恐怕是兗州出事了！
果然不出郭嘉和程昱的所料，曹操看完急報後，破口大罵道：“袁術！張邈！袁遺！你們這三個無恥的小人！竟然敢動我兗州！我曹操不會放過你們的！”
“你們等著！”
曹操立刻召集隨軍的所有文臣武將，並讓程昱將急報讀給眾人聽。
兗州急報大致內容為：豫州的袁術對外宣稱曹操不辨是非，妄圖以自己父親曹嵩的死嫁禍給徐州的陶謙，挑起徐、兗之間無端的戰爭，而且更是喪心病狂地對徐州老百姓屠殺，導致數十萬老百姓慘死。
袁術作為豫州牧，大漢的官吏，絕對不能坐視不理，隨即以紀靈為主將，孫堅、孫策父子為先鋒，呂布跟隨袁術為中軍大將，發兵大舉進攻兗州。
留守兗州的荀彧、夏侯惇等人沒有足夠的兵力應對袁術的數萬大軍，一時間之間抵抗不住，連連敗退。
更糟糕的是，曹操在發兵徐州之前，不僅驅逐了泰山太守應劭，而且