連他們都護不住……”
“不怪你們。”唐悅默然半晌，緩緩道，“他們只怕不是護不住，而是不想護。”頓了一頓，有些煩躁，“可見端王必然對長風極是看重，才會引來暗中嫉恨——要你們查的訊息都查出來了麼？”
黑衣女子暗暗欽服首領的料事如神，也明白他為何煩惱，抿唇一笑：“不就是朝中那些事麼，有何難查。”話雖如此說，卻遲遲不肯細講。
“玉瑤，你就快說吧，別賣關子了，”簾幕後綠珠手捧茶盅，嫋嫋而至，瞄了唐悅一眼，“有人可是著急了幾天了。”
唐悅暗影麾下諸女，對自家這首領多多少少都有些愛慕，卻終究心存敬畏，不敢造次，玉瑤眼波一轉，嬌笑道：“有綠珠姐在，誰還能急什麼……呀，姐姐不要打，我說就是……”嘻鬧一陣，才正色相向，娓娓道來。
唐悅凝神傾聽，不知不覺間午夜將近，玉瑤說了一個多時辰也快說到尾聲：“……有傳言說皇帝要在近期選定太子，因此朝中百官各有所擇，亂成一團……倒沒聽說過端王表態，此時出征遼邊，未嘗沒有避風之意，”喘了一口氣，故意道，“葉大人此次進京，就是要當什麼轉運使，替端王籌掌錢糧補給去的。想那兩人聯轡遠征，倒也風光得緊……”
唐悅哼了一聲：“轉運使負責錢糧排程，並不是時時在戰場的。”不願多說，又問了些枝節，玉瑤有些能答，有些不能，饒是如此，唐悅胸中已有盤算，沉吟道，“太宗多病，現下誰繼位的呼聲最高？”
玉瑤想了一想：“大皇子元佐當年與廷美交好，廷美被太宗逼死後不合多說了幾句，被廢為庶人，大概是不能復出了；二皇子元侃性情陰柔，三皇子元化動若風雨，兩人智謀勢力不相上下，若要細評，倒是擁立三皇子的人多些。”突地狡黠一笑，“不過，他們的身邊，都有我們的人呢。香主，你瞧，我們要幫誰？”
“現下這時機麼，”唐悅自椅上站起，在屋內踱了幾步，舒了舒肩背，輕鬆笑道，“誰都幫，也誰都不幫。他們打得越熱鬧越好。你明白麼？”
“是，屬下明白。”玉瑤心領神會，笑道，“回頭我就將這話傳出去。”
“不要傳。你親自去。”唐悅抬眼望向窗外，東天已漸發白，長吁一口氣，“京師那邊，辛娘自然是好的，性子卻嫌太急，就怕沉不住氣，惹出事端。”含笑回頭，看向玉瑤，“只是千里奔波，說不得要辛苦你了。”
“屬下倒沒什麼。”玉瑤眨了眨眼睛，“只要公子的他沒事，屬下就算再累，也是無妨的。”
“貧嘴。”唐悅笑斥了一句，揮揮手，“去吧，聽說有人的青梅竹馬上京趕考去了，也不知那人急不急著追。”
玉瑤臉一紅，回身一禮，隨即穿窗而出，捷若飛燕。
唐悅笑了一笑，正待轉身，一件外衣已輕輕地披在肩上，隨即一雙細藕樣的玉臂自身後纏上腰來，綠珠閉起雙眼，緊貼住唐悅挺直的背，囈語般地輕吟：“……公子……”
此情此境，美人意欲何為，再清楚不過。
唐悅拍拍綠珠的手臂，柔聲道：“綠珠，我有些倦了，想睡一下。”
“我知道你只想著他，”綠珠聽若未聞，幽幽將臉埋進唐悅的衣衫，“我也不是要和他搶，只不過，他此刻又不在，何況——”停了一停，低低道，“或許他此時已和端王重修舊好，正顛鸞倒鳳也末可知……”
“住口！”溫和款款的唐悅極少有這般動怒的神情，扔下兩個字，正欲不顧而去，眼光觸及綠珠楚楚可憐的神色，心中一軟，長嘆了一聲：“你不懂。”
解開水蛇般相繞的手臂，踱到另一側窗前，凝望曙色漸亮，聲音沉沉：“他與我知已相交，不在這些小節。更何況，原是我負了他，他再要怎樣，我也只能看著。”唇邊的笑容將消末消，淡朦的光色裡看去竟分外寂寞，“唉，這個人，卻叫我如何是好……”
葉長風睡著時已跡近天亮，迷迷糊糊也不太安穩，下人一敲門時立即便醒了。一問卻是端王前來相邀上朝，正在廳外候著。
他便如此迫不及待，要自己實現相助的許諾麼？葉長風暗歎，自忖精神還好，也便利落整衣起床。一番洗漱後，與端王相見，卻是各各不提昨晚之事，微笑雍容淡若春風，全然一派和煦氣象。
揖讓過後，端王稍前領路，葉長風錯後半步，與他在花園的青石道上並行，賓主禮足，並無二話。
轉了個彎，葉長風一眼望見樹下一物，不由噫了一聲：“這綁著的人是？”
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