帕迪驚愕地看著他，似乎多少猜到了下文，卻又不能相信這是真的。旁邊的死靈很快反應過來，弓身恭敬道：「是的，主人，我們必定遵從。」
「必定遵從！」帕迪跟著重複了一遍，「等等，主人，你要離開這裡？！」
杜蘭面無表情地點點頭。
也許命運女神打了個瞌睡，便使軌道由此偏離。
誰料到他兜兜轉轉了長達半個世紀，終究還是要回那個地方去……永遠住在這座荒蕪的城堡，永遠不再跟人打交道，他曾以為這是件很簡單的事，到頭來，才發現這是最難的事。
☆、chapter one 老友（倒V開始）
到世界上的大部分地區去都有兩個方法，一是海路，二是陸路。單獨把這句話拎出來，就顯得一點意義也沒有了。因此，我真正要說的是，還有一種可供少數人選擇的通道。抬頭看看，你可以輕易在任何城市中發現，那幢跟市政大廳似的白色建築物。相比起來，其它公會的風格倒是低調得多。
有些地區的魔法公會設有專門的傳送陣，免去了諸多的麻煩，可以直接到達十個城市之一。但，正如文中所述，僅有十個城市能夠互相進行傳送。魔法公會跟其他公會比起來最大的不同是，它一一半由政府掌控，一半由教廷掌控。從中亦可看出那些城市是帝國的繁榮地帶，無論是經濟、文化還是各方面，尤其以首都伯尼坦的發展和變化最快。
每年隻身前往伯尼坦的人不計其數，有的為了發財，有的為了結識真正的上流人物，更有的只是仰慕王城的風采。其實魔法公會的人並不關心他們去幹什麼，只關心是否能付得起150銀幣的費用。
彼時炎炎夏日。
離開魔法公會的大門，展露在眼中的既是伯尼坦的部分面貌。旁邊有一條年代久遠的劵廊，沿至街道的盡頭，彷彿是出於顯示氣派的心思。不論如何，此刻劵廊的存在卻頗具意義，人行走在下面，可以遮住火辣辣的陽光。
一路來到集市，這裡可算是很熱鬧的了。食物、絲綢、香料，什麼都有，離市場關閉的時間還剩下半個鐘頭。人們忙碌地穿梭在其中。這樣的街市在伯尼坦沒有幾百也有八十。
通常，小孩子都會喜歡好玩點兒的地方。
但是他也摸不準，繞著那裡走了好幾回，然後預料之中的感到失望了。打從來到伯尼坦開始，原本存在的那絲若有若無的精神力也消失了。這隻有兩種解釋，要麼他跟對方離得太遠了，要麼對方主動地切斷了聯絡。
前者的可能性不大，除非完全估料錯了約翰的目的。他自認腦筋尚未遲鈍到那種地步。沒關係，在約翰達成目的之前，還有很多時間用來尋找。
於是卡勒旅館多出了個客人，一次性付清了整月的宿金。看這位客人的打扮和外表，像是個溫和而正派的法師，總好過那些陰晴不定的傭兵。最近伯尼坦沒以前那麼天平了。老闆對每個住下來的客人都這樣說，既有好心提醒的意思，也有勸告他們不要任性妄為的意思。畢竟伯尼坦不同於別的城市，帝國最高貴的兩位大人物都在這裡，毫不誇張地說，這兩位大人物的一舉一動，都會牽涉到整塊大陸的命運。
聽完老闆的話，作為客人的他微笑了一下，目送老闆一步三回頭地離開。關上門，不自覺地思索了那番話的意義，同時為明天做好了安排。接著，像常人般熄燈睡覺，等待第二天精神奕奕地起來。
下樓的時候老闆問他要不要早飯，他確定自己沒有吃飯的必要，便說：「讓我想想。」，順便反問老闆，關於花梔子街從四十年代起有沒有改建過的事情。老闆好久才回憶起來這個地名，嘀咕著：「當然咯，那條街早就不叫花梔子街了。」
「那叫什麼呢？」
「什麼也不是，有個二世祖在那裡蓋了個大房子，現在變成了他家的後花園了。曾經的居民們都不知道跑到哪裡去了。」
他對這個答案很不滿意。可沒辦法，老闆不知道更多的情況了。只好自己動手去找了。那房子的主人是個肥豬似的男人，看到這個陌生人站在門外，第一反應不是怎樣突破守衛的，而是愣愣地站著說：「我不記得昨晚那個妞長成這樣子呀……」
廢話不多說，幾發火元素彈射過去，對付普通人還是有很大威懾力的。等男人從隔夜的宿醉清醒過來，意識到這不是個可以用錢打發走的人物之後，不禁惶恐地尖叫起來。
被那聲殺豬般的長嚎驚呆了，外面的保鏢和守衛堵在門口不敢進來。他把男人按在牆上，耐心地問：「亞當斯·範尼在哪兒？」