有她我根本無法離開這裡。”
起身後，沙米爾臉上有了一點兒血色，呼吸也順暢了一些。他向蘇茜講解了如何攀爬。他讓蘇茜在前面先爬，確認巖壁哪些地方可以落腳，他在後面繫著登山繩，跟著她。
掛滿冰凌的巖壁就在他們面前，好像大教堂裡的手風琴。蘇茜緊了緊揹包的袋子，深吸了一口氣，抓住了石壁。沙米爾目不轉睛地盯著她，告訴她要把腳放在哪裡，手抓住哪裡，是應當拉緊繩子還是適當放鬆。
剛開始的十五米，他們足足用了一個小時。在二十米的高度上，她發現了一個小小的巖臺，可以坐在上面。她用腿撐住石壁，取下保險帶上一端的鐵鉤，用力把它插進了冰裡。在確定了是否牢固之後，她掛上了一個滑輪，穿上繩子，重複著這些沙米爾教過她無數遍的動作。
“好了，你可以上來了。”她喊道，試著看向下面。但由於整個人都縮在石臺上面，她只能看到自己的膝蓋和鞋。
沙米爾在完成前幾米的時候，一直是跟著蘇茜之前的路徑。他每向上一點兒，痛苦就大一點兒。有好幾次他都以為自己永遠也做不到了。
“一步一步來。”腦海中有個微小的聲音告訴他。
沙米爾發現上方三米處有一個小小的洞穴，他花了十五分鐘爬到了那裡，並暗自決定從這個地獄脫身後，一定要告訴父親是他的建議救了他一命。
其實他腦海中還有另一個聲音，跟他說所有這些努力都是徒勞的，還不如在山縫底部好好休息、終結痛苦來得明智。但沙米爾決定無視它，時間一秒一秒地流逝，他的手在發力，一米一米向上攀緣。
他們花了三個小時，終於爬到了峭壁上那個突出的部分。只要情況允許，蘇茜就注視著在她身後攀爬的沙米爾，欣賞著他簡潔的動作，這些動作在格雷斯峰上曾經那樣讓她著迷。
來到這裡，已經是初步的勝利了，雖然他們知道之後還有更艱辛的路要走。沙米爾用手套捧起了野營毯上的雪，給了蘇茜一把。
“吃下去。”他對她說。
然後沙米爾也吃了些雪。蘇茜注意到他嘴唇上的雪都變成了紅色。
“你在流血。”蘇茜低聲說。
“我知道，而且呼吸越來越困難了。但是我們還有很長的路要走。”
“太陽很快就要下山了。”
“這就是為什麼我請你不要浪費電池去考察那個巖洞。我不可能在這裡堅持一整夜了，我沒力氣了，”沙米爾喘息著說，“要不我們現在繼續爬，要不明早你就丟下我走吧。”
“我們繼續。”蘇茜回答道。
沙米爾給她上了最後一節登山課，蘇茜從來沒有如此認真過。
“你要隔一段時間再開探燈，好節約電源。在昏暗的環境下，要相信你的手，它們往往比眼睛更可靠，能幫助你找到合適的受力點。如果你要躍到別的位置，一定要保證有一隻腳是踩在牢固的地方的。如果你覺得無法辨別方向，也只有在這種情況下，你才能開啟風燈，記清楚前面有什麼，然後就關掉。”
蘇茜把沙米爾的話重複了好幾次，然後就去拿登山鎬。
“不要再等了，趁著還有點兒光。”沙米爾懇求道。
蘇茜站起身來，半蹲在巖臺上。她慢慢地伸長身體，把登山鎬戳進巖壁裡。第一跳……她上升了五米，然後稍微休息了一下，就繼續向上。
這個豎井足夠寬，雖然巖壁在逐漸靠近，但是距離還是很適合攀爬。她已經在沙米爾上方二十米了。蘇茜敲入了一枚新的登山釘，重複確認了繩子是否牢固，然後將身子後仰，希望能在沙米爾爬的時候拉他一把。
沙米爾把蘇茜的每一個舉動都看在眼裡。他在巖臺上站起身來，把登山鞋底的鐵釘踩入冰層，腿上發力，隨後就開始往上爬。
他幾乎沒有停頓。蘇茜一直在鼓勵他。他中途停下來喘了口氣，蘇茜就開始列舉他們回到巴爾的摩之後可以做的事情。但沙米爾並沒有聽她說什麼，而是把所有的注意力都集中在將要完成的動作上。他的努力有了成果。很快，他就感到蘇茜的手在撫摸他的頭頂。他抬起頭，看到她倒吊在半空中，注視著他。
“你應該確保安全，而不是做這些可笑的事情。”沙米爾恨恨地說。
“我們能出去。已經完成三分之二了，而且我們還是能看清四周。”
“外面應該是晴天。”沙米爾喘著粗氣。
“明天早上，我們就可以躺在雪地上看太陽了，你聽到我說的話了嗎？”