聚，愛琳昂起頭強調。
「同時也一直是位普林斯。」盧修斯淡淡說，頭顱依舊高仰，他表露的姿態無疑是名年長者，「尊貴的女性嫁人後仍不會拋棄家族原有的姓氏，因它流於血脈，謹記在心。」
「而您，」抬手製止愛琳的反駁，他緩慢而慎重地一字字強調，「您無疑是名尊貴的女士。」
西弗勒斯以著自己也沒能察覺的目光盯著愛琳，充滿未曾訴說的祈求，愛琳的嘴角下拉，沉默以對。
「請吧！」盧修斯渾然不在意地看了眼往正中央移動的太揚，邁開腳步打算走回屋子，「萊特已準備就緒了。」
「母親！」西弗勒斯低喊。
愛琳望向墓碑說道：「我的丈夫是託比亞·斯內普。」
「如果您不介意的話，容我在此強調。」盧修斯輕聲回答，語尾轉了圈，「您尚有一個兒子──西弗勒斯·斯內普。」
西弗勒斯驚訝地看了盧修斯一眼，旋即再次望向愛琳，在足有一分鐘的停頓後，她緩慢地轉過頭，朝自己扯出一個既哭又笑的微笑，稍早蓄積的眼淚嘩啦啦落下。
愛琳用雙手掩住面孔，泣不成聲，西弗勒斯傾身環抱住她，低聲的勸慰仍止不住她的淚水。
「母親──」西弗勒斯低喚，愛琳嗚咽一聲，一隻手更用力地按住自己的嘴巴，傳出的聲音低沉而悶窒。
盧修斯背過身，眺望遠方的山巒，灰藍眸底凝結成冰。
第六十九章泅水
愛琳的情況愈來愈糟了，無論是精神狀況或是身體健康，她吃不下任何東西，開始對食物感到厭惡，遠離了餐桌，陣日蜷曲在床鋪上，卻難以入眠。西弗勒斯觀念到她處在一種混亂失序的狀態，時常雙眼失神地面對空白牆面，或哭泣或微笑，偶爾的夜半時分，他會突然驚醒，發現母親正坐在自己的床榻邊，用空洞的眼神注視著自己。
有時愛琳會在嘴裡喃念著什麼，有時伸手為他蓋好棉被，更多時候，她只是一動也不動地坐在那兒。白日，對於西弗勒斯的關懷，她則顯少做出回應，比起不願意回應，西弗勒斯認為她的動作傾向於未知的困惑，不知道該怎麼回答他的問話，會作出對應的舉動，彷佛吃飯或休息對她而言全變成一件無法理解丶陌生的事。
他對此束手無策，所能做的是寸步不離陪伴在母親身旁，並著手翻修住屋，讓一切更加舒適，託比亞的逝世讓他們再也無需顧忌使用與魔法相關的事務，家養小精靈萊特的幫忙讓這項工作更加完善。
這段時間，盧修斯頻繁地出入蜘蛛尾巷，萊特重新建好壁爐後，他在第一時間連通了馬爾福莊園，方便兩邊穿梭。託比亞下葬的那日後，愛琳對這位訪客視而不見，盧修斯同樣未曾主動與她說上一句話，當昂著頭顱走出壁爐，不巧正面遇上愛琳時，他僅微微一笑致意，彼此保持距離。
與愛琳交談是失敗的嘗試，他疏忽了自己現下的身份，無論是作為西弗勒斯的朋友或情人，都不適合進行這樣的對話。
停滯的表面下潛藏著時間的推移，西弗勒斯憂心忡忡看顧著愛琳，盧修斯則關注著他。知曉過去的他並不樂觀愛琳的未來，對方已然在這段長達十多年的婚姻中迷失，她為那名麻瓜拋棄了巫師身份與家族，不斷地剝削自己委曲求全，什麼也沒為自己留下。
對愛琳而言，託比亞的離世不僅意謂著失去一位丈夫，更是抽離了過去漫長人生的重心所在，她在經年累積的泥沼裡掙扎，連自己也無法確定是否願意抓住繩索上岸，內心深處的向下拉力總能讓人輕易放棄。
臨近終點的一天似乎隨時會到來，盧修斯已悄然做好了準備，為了這最壞的結果。
結束魔法部的實習工作，盧修斯先回到馬爾福莊園盥洗，褪去層層疊疊的厚重黑長袍，換上較為輕便的袍子，前往蜘蛛尾巷。一走出壁爐，他第一眼便看見坐在餐桌前的西弗勒斯，視線掃過桌面，僅擺放了兩隻餐盤。
察覺盧修斯的目光，西弗勒斯抿了下唇，緩緩搖頭，於是，盧修斯曉得愛琳再次從餐桌上缺席。
「今天有吃進東西嗎？」在西弗勒斯身邊拉開椅子落座，他輕聲問道，印象中，今天愛琳也沒能吃上早餐。
「一小塊磅蛋糕和一碗湯。」西弗勒斯低聲回答，「比昨天好了一些。」
盧修斯輕拍了拍西弗勒斯放在大腿上的手，用力握了一下，「我讓朵拉送了萊特這幾天整理好的飲食紀錄到聖戈芒，讓那兒醫生評估些狀況，結果出來前，如果這幾天她仍然吃不下東西，或許你能熬煮些補充體力的魔藥。