小民吃上整年。
兩名小侍一人捧著盥洗盆，一人捧著熱茶，越過了鷹籠，直往最內側的寢間走去。
每日更換的新鮮檀木香氣，飄蕩在深赭色的木造屋宇內。
小侍將手中的物品擱在床榻旁的矮桌上後，一人將整夜燃燒的火盆移出室外，另一人則把一簾簾遮蔽著燦爛日光的落地長簾揭開。
刺目的陽光照到臉龐，不消一刻，原本熟睡在床榻上的男子翻了個身，拉長手腳，彷佛一匹生猛美虎從熟睡中甦醒，慵懶地伸腰、打哈欠。
「……冬生，我的茶。」閉著眼，伸出手說道。
一名小侍立刻上前，端起矮桌上的茶杯。「證主子，您的茶在這兒。」
倏地，男子張開清澈的黑瞳。「冬生呢？」
「呃……」難得有機會伺候主子起床，小侍緊張地吞口口水，小心翼翼地回話。「鄔總管臨時被老爺找去辦一件要緊事兒，所以今早由我阿瓶和阿壺兩人伺候少爺。這茶水是按照鄔總管交代的法子泡出來的。少爺請嘗一嘗，您要是不滿意，小的立刻重泡。」
「免了。」
一揮手，橫臥在床榻上的醒虎，翻身下床。
未著寸縷的年輕胴體，毫不羞澀地從侍童面前走過，高升的旭日映得滿室金輝，隨著年輕雄獸走動而躍動的精悍筋肉，發散出閃閃亮澤，美麗不輸給他豢養的空中猛禽。
但是下一刻，他從屋外懸空的樓臺縱身躍入冰冷的綠茵湖水中，空中王者又化為水中蛟龍，如魚得水地在湖水中穿梭，自在優遊。
「唉，結果不是鄔總管泡的茶，主子還是連喝都不肯喝一口。」阿瓶遺憾地將冷掉的茶水倒進水盆中。
「別洩氣，大夥兒都是一樣的，誰也沒辦法讓主子喝下自己泡的茶。誰讓少爺的舌，早給鄔總管的高超茶藝給慣壞了呢！」阿壺邊安慰他，邊整理主子的睡榻，取出等會兒主子上岸後，擦乾手腳用的上等軟布。
鄔總管高超的，又豈只是茶藝而已？
阿瓶進入蕭家幫差已經三年。最初阿瓶是在大老爺那兒專職擦鞋的活兒，因為手腳伶俐、細心，半年左右就被調派到「鷹之屋」來。在那之前，他多少耳聞了些證少爺的事蹟。
譬如，證少爺不太愛開口。
年幼時還曾經因為牙牙學語比尋常人慢上許多，外界因此傳言證少爺是個大笨蛋。
譬如，證少爺脾氣很好，無時無刻都是笑笑的。
但是伺候過證少爺的人都曉得，證少爺的笑臉是最棘手的敵人，往往讓人捉摸不出他的喜好，連想要討好他都不知道該從何討好起。
譬如，證少爺非常不好伺候。
這不是因為他喜歡刁難奴才們，也不是他心思特別纖細脆弱，動輒得咎、難以取悅。全因他身邊曾有過被戲稱是蕭府有史以來最稱職的貼身侍從，從小打點證少爺身邊的東西，打點得無微不至，以至於後來的侍從們，沒有人能超越他的表現，讓證少爺嘆息不已。
——如今最稱職的侍從，已成為京城裡第一精明幹練的總管。
他所留下的種種關於證少爺的伺候指南，儼然是一堵難以跨越的高牆，讓試著接替他侍從位置的少年們無一不鎩羽而歸。大家不是無法如他那般完美地達成，便是在證主子認可之前，自己先心力交瘁地投降認輸了。
鄔總管卸下隨從任務的前半年，由於侍從們接二連三地向他哭訴「小的實在無法勝任」，讓他不勝其擾外，再則極度寵愛兒子的大房夫人耳聞之後，深恐侍從們的頻繁替換，間接造成愛子的照顧不周、生活不便，再三要求鄔總管妥善處理，所以他只好在忙碌的總管差事之外，親自打點大少爺的生活起居，身兼兩職。
當然，身份不比侍從時代的鄔總管，無法貼身隨侍在側，只能忙裡抽空、三不五時地過來照應，所以另外又派了兩名侍童伺候大少爺。
只不過……阿瓶嘆咱美其名是貼身侍童，但這兩年多跟在大少爺身邊，咱的工作也只有替少爺打掃屋子、擦擦地、替少爺跑腿捎信等打雜般的小事罷了。
真正貼身侍從該做的事，仍由鄔總管一手完成。
阿瓶知道妒忌鄔總管深獲主子信賴和依靠，根本是弄錯了方向——該怪自己不長進，表現不夠好，不夠讓主子喜愛，才無法從小侍童晉升到貼身隨侍。
可是想歸想，每當自己的辛勤努力碰了一鼻子灰的時候，阿瓶仍會悄悄妒忌起鄔總管，或埋怨總管留下的門坎過高，讓他們一干小侍不得其門而入。
阿瓶腦海