放心，你肯定會活著回去！”落竹只來得及說這一句，面前計程車兵便低號一聲，昏了過去。
“什麼肯定，”軍醫斜了落竹一眼，手裡燒紅的刀片熟練地切下士兵爛肉，“打這一場仗，少說萬把人是要交待在這裡。你肯定？哼，我自己都不敢肯定！”
落竹語塞，默默把手裡一方巾子洗淨。軍醫忙得腳不沾地，偏頭見他若有所思，簡直氣不打一處來，轟他道：“要發呆別處去！別杵在這礙手礙腳！”
落竹被他說得臉上一陣紅一陣白，認了錯，仔仔細細給軍醫打下手。軍醫本來就缺幫手，見落竹不再魂飛天外，也就不去計較。眼見懷王天還沒亮就帶兵出擊，一場仗打到下午，只有源源不斷的傷兵被送來，卻不見收兵。軍醫抬起頭，望了一眼遠處戰場的方向。行軍出擊，輕傷不下戰場。如今傷兵數目如此眾多，瓦剌之兇殘可見一斑。
善泳者溺於水，君不見名將吳時一生戎馬，到老卻是死於一場惡戰。想到這裡，軍醫也覺得自己想得過火，手上氣力不自覺使大了，手下傷兵緊咬牙關一聲不吭，額頭上卻密密麻麻都是汗珠。救人一事容不得半點馬虎，軍醫趕忙集中精神。
到得傍晚時分，由遠及近，地動山搖般的腳步聲紛至而來。落竹站了一天，早就累得連腰都直不起來，可聽見這個聲音，也知道是收兵了。他捏住手裡一瓶藥粉幾乎捏碎薄薄瓷瓶，強作鎮定。軍醫也只是淡淡地掃了外面一眼，又埋頭為傷兵止血包紮。腳步聲越來越近，終於聽到戰馬嘶鳴，近在耳畔一般。
雖然剛剛經歷一場大戰，可士兵退回營地時卻只能聽見腳步和馬蹄聲，沒有一個人說話，也沒有一個人喊疼。他們之中，必定有被敵人所傷自己草草裹了傷口的，可沒有人說一句話，這便是軍紀嚴明。
落竹手裡越捏越緊，忍不住踮起腳尖向外張望。可什麼也看不見，軍醫大帳不停有人進出，把外面的物事遮了個嚴嚴實實。軍醫擦擦汗，叫人把這個士兵抬下去休養，瞥了他一眼道：“你是王爺的下僕，還不過去看看？”
落竹如蒙大赦，腳底生風，話音剛落就奔到門前。一掀簾子，與娃娃臉撞個滿懷。
“你這是……”娃娃臉渾身浴血，左邊臉頰一道傷口，不停往外竄著血珠。他沒有理會落竹，快步走到軍醫面前道：“徐大夫，您跟我來。”
娃娃臉表情嚴肅，軍醫也料想到必定有了不得的人受了傷，也不多問便收拾了藥箱。落竹見他們走了，想了想，也跟上去。娃娃臉回頭看了他一眼，欲言又止，終究沒有阻攔。三人走了一會兒，轉過一個帳子，便是主帥大帳。娃娃臉這才停下，對軍醫道：“王爺大敗瓦剌王，逐敵十里外。如今，荀沃將軍與杜暉率兵追趕瓦剌殘部，王爺先行回營。”他頓了頓，壓低聲音道，“瓦剌王被王爺在胸口刺了一槍，沒立即死，不過想來時日無多。只是王爺右臂……瓦剌王刀上有毒，王爺右臂捱了一下，如今……”
軍醫聽了這半天才終於聽到重點，氣得狠狠瞪了娃娃臉一眼，抬腳就往懷王帳裡去。落竹渾身顫抖不自抑，光是想想懷王可能受傷就已經心驚膽戰，何況現在，那個人不僅受了傷，而且，刀上有毒！
懷王帳前守著大小將領，見軍醫來了，都讓出一條路，落竹也就跟在軍醫後面進去，娃娃臉殿後。懷王斜倚在床上，臉色灰敗嘴唇慘白，目光有氣無力，對軍醫勉強笑了一笑，等看到跟在後面的落竹，笑得就有些苦澀了。
軍醫行了禮，拉過懷王的右臂，撩起衣袖。
落竹倒抽一口涼氣。
走時還可提槍縱馬的右臂，如今腫成兩條手臂粗細，且青筋爆出，每一條都青得發紫。刀傷在肘部往上一寸處，傷口已經止血，只是從傷口向兩邊，漸漸發黑。軍醫問懷王可有不適，懷王道甫傷尚未發覺不對，又與之對戰片刻，右臂竄麻幾乎握不緊銀槍。而後將之重創，手臂已經完全麻木無力，且眼前發黑，坐在馬上，直想一頭跌下去。他說完，看了看落竹，淡淡笑道：“如今好多了，有力氣說話不是很好麼？”
落竹搖搖頭，咬牙叫自己度住這口氣，把眼眶邊上的淚忍回去。
軍醫道聲恕罪，低頭開啟藥箱，取出幾瓶藥劑，為懷王診治起來。守在懷王床側的是他的另一心腹大將，懷王不避諱他，抬起左臂，對落竹招了招，道：“你過來。”
落竹乖乖走過去，被他拉著手坐在床邊。離得近了，懷王的手臂更加觸目驚心，落竹別過頭。
“若是我料想不假，此役之後，便可班師回朝。我曾經答應你，打完仗，就叫你回家，你如今，