三分譏誚。”懷王自嘲地笑了笑，“不過若是跟你不熟，打眼一看，還真是一模一樣。況且，我又不是沒有錢，你剛好對了我的脾氣，包了你下來，也未嘗不可。只不過我沒想到，帶你進了門，反倒次次都險些被你反將一軍。我到現在都懷疑，若是你由著性子來，只怕如今王府上下，個個都成了你麾下。”
“並沒有那麼誇張。”落竹語氣淡淡，眼睛裡卻止不住驕傲起來。
“你啊……”懷王笑著嘆了口氣，“說到底，同你在一起，我從來都高高興興，這是過去三十年少有的事。那時候我就曾想過，究竟如何，才算喜歡一個人。是想著他的時候，心裡就像被攥緊般疼，如雲柯，還是想著他的時候，就覺得往後的日子這般活著，竟如此美好，如你。落竹，若是你，你是如何覺得？”
落竹搖搖頭，不肯回答。這是見仁見智的問題，更何況，落竹也確實不知如何答。他心裡喜歡懷王，想起這個人的名字，心裡疼也歡喜。聽懷王這般問自己，巴不得他乾乾脆脆給出個答案說他在意自己多一些。不過這口氣要端著，不能留馬腳。
除了不回答，還真的想不出別的法子應對。
懷王等了半天，等不來也就算了：“我從小，受過最大的挫折，也不過是得不到雲柯一顆心。如今想想，不如吃得苦多些，好懂得珍惜。不過如今說這些，都晚了。歉疚說得太多，就顯得假惺惺。”他輕扯韁繩，坐騎一聲嘶鳴。棗紅馬響應般嘶鳴開來，落竹忙拽緊韁繩。天色漸漸昏暗，遠一些的景物已經看不清了。懷王調轉馬頭，落竹不遠不近地跟上。回到軍營天已全黑，士兵們分批去領飯食。懷王下馬，將自己的韁繩交給落竹，由落竹牽去馬廄。
一直到第二天大戰爆發，兩個人再沒有說話。
最終決戰
最終決戰 懷王看家的兵器，並不是一把先皇御賜的七寶劍，也不是他自己醉酒吹噓的青龍寶刀，而是一杆銀槍。
鋒利的槍頭往前一送，手腕用力，兩個瓦拉士兵輕而易舉就上了天。摔下來時，自然斷了氣。他這般身先士卒殺人如切菜，身後戰士只有衝得更起勁的才能賺下軍功衣錦還鄉。
這是決戰了。
瓦剌平南王的首級被懷王遣人送到瓦剌王面前，虧得瓦剌王沉得住氣，好酒好肉款待使者，還叫他安全返回。不過，使者回來不過三天，瓦剌王便率精銳親征。懷王麾下人人經過一場夜襲，正嫌不過癮，聽說瓦剌王親征，個個摩拳擦掌。只是大家預想中的迎擊並未來到，明明個個都知道瓦剌王來襲，懷王那裡卻密不透風。沒有軍令誰敢造次，這口氣憋啊憋，終於到昨夜傍晚，懷王宣佈全軍集合，囑咐大家吃好喝好，明日一早，五里之外，迎擊瓦剌。
這日半夜，草原上就起了霧。
藉助大雨或霧氣攻擊，是本朝名將吳時的看家本領。懷王此生推崇吳時，這一招用起來自然得心應手。懷王平心靜氣，等了幾日終於等來欽天監飛鴿傳書，言之夜半必有大霧。趁此機會，打了瓦剌一個措手不及。懷王親任先鋒，率領一百精銳，硬生生將瓦剌軍撕開一個缺口。後續士兵跟上，將一支瓦剌軍硬生生打成兩支。
瓦剌本就不擅排兵佈陣，被如此衝擊，也沒什麼陣型，只是靠著驍勇與我兒郎拼殺。懷王手下良將盡出，眼見懷王一往無前，各自也揮著兵器，叫懷王毫無後顧之憂，盡情一搏。而懷王也並沒有一味衝鋒，快意拼殺間，勒馬回望身邊的親隨。大好兒郎渾身浴血，雙眼發亮，彷彿一頭頭餓狼，要敵人的血肉果腹。
轉頭，望向瓦剌大旗，無需遲疑，那是他的方向。
不過，他不需要走太遠了。
瓦剌王見自己軍隊被擊散，勃然大怒。其時濃霧漸漸散開，懷王玄色盔甲，雪白駿馬，看得瓦剌王怒火中燒。自家兄弟兼得力大將就是死在這人槍下，自己一半精銳竟在一夜之間折損殆盡，此恨不共戴天！瓦剌族上下無論男女，從小學習武藝，瓦剌王從來不信，自己會輸給別人。他的武器古樸簡單，到他手中卻無比厲害。心中意念一動，也不顧左右擔心阻攔，□馬兒與他心意相通，輕夾馬腹，瓦剌王直奔懷王而去。
決戰在即，自然全軍動員。落竹給軍醫擦擦額上的汗，不為人察地瞟了一眼戰場的方向。
第幾百次祈禱，下一個滿身血汙躺在面前的，不要是他。
面前計程車兵斷了一條腿，疼得連喊的力氣都沒了，眼皮一開一合，嘴唇翁動著想說什麼。落竹低下頭，低如蚊吶的聲音道：“我的妻子……給我生了兩個大胖小子……”
“你