平，幾封幾放，繁華的蘇州城在明陽五月裡如一泓死水，許許多多推測揣摩，人人瞪眼豎耳，怨聲載道。為平一方民憤，封砌降押運主事劉振為七品縣令著放青海，當時參與城中放箭者，全部罰薪一年，有官職者，以瀆職降級。
長平十三年賢王世子弒君謀反一案便是這樣暫告一個段落。敬修溺水而亡，賢王並家眷全部賜死，誅連門客妻族。不久之後，朝中亦再一次進行清洗，而那時，遙遠京城的訊息已很難到達偏僻的南粵之地了。
嶺南鄉下，竹林深處，小溪畔一棟小小竹樓，東西兩間各有兩層，溪上造了個抽水的水車，外觀十分簡樸。這家有水車卻沒有水田，竹管灌了青石水缸，水流入水渠，環屋而過，複流回溪。
屋前開墾了一小圃菜地，種些瓜茄菜豆代替花草，院子裡養了好幾只下蛋的蘆花雞，溪水裡遊著幾隻黃毛黑翅的麻鴨。一個少年在屋前煎藥，蒲扇扇著小爐子裡的火，爐子上的小砂罐突突沸騰，散出一鼻子苦香。少年打個哈欠，偏過頭問竹竿下的人：“公子，你說他怎麼還不醒？”
那公子一身素白布衫，頭髮在腦後簡單一束。衣物雖粗，穿在他身上卻萬般服帖，脊背筆挺，身段好得勝似瑤仙。理著竹竿上新洗的衣裳，淡淡道：“初兒你怎麼又忘了？”
初兒吐個舌頭，道：“叫了那麼多年一時改不了口。雲哥，你說他什麼時候才會醒？”
邢耘晾好衣裳回望一眼屋內，南風吹著窗內縞紗帳，喃喃道：“他若不醒也罷。若醒了……”邢耘無奈一笑，端了空空的洗衣盆，自去料理。
十七、二分明月（上）
那夜敬修醒過來，滿鼻子都是澀苦藥味，渾身虛軟，人好像被灌了鉛。屋子裡沒有燈，一輪明月從窗外進來，竹窗在月光下靜悄悄的，風吹聽見竹林沙沙落葉，風停聽見溪河淙淙流水。
下面傳來幾聲“吱呀”，竹子做的樓梯比木頭的吃力淺，敬修知道原來自己在竹樓上。那油燈的光便接近了，有人輕輕推開門。
敬修半闔了眼，眼縫裡看見油燈照亮了竹桌子，放下一個水盆。敬修閉上眼，水珠子在水盆裡叮鐺，熱騰騰的毛巾擦過他的臉，慢慢替他擦拭身上。手抬起了他的手，似乎在檢查他手上的傷痕。輕輕放下，在他額頭一拂，理順幾縷碎髮，幽幽一聲嘆。
是他！敬修極力剋制了心中波濤，只作昏睡狀。
手離去，油燈執起來，人端著水盆去了。點點遠光敬修睜開眼，那人的背影是那樣清晰，又是那樣模糊不清的一片。
敬修不願去想，未嘗不是想不到。卓東來出賣他是被迫，將計就計為他固本培元，是真心要救他，也說明所有對抗封砌的力量都已轉入地下。這一步走得極險，光憑一個卓東來做不到，劫囚車必然是林韶華的安排。卓東來不在朝中尚且遭到脅迫，林韶華身在兵部更是如履薄冰，他們是不可能碰面的。那麼負責訊息聯絡，甚至出謀劃策的，一定還有旁人。
會是他嗎？
那塊藏在燕窩裡的羊皮條子上刻著“敬德不掛帥”，分明是預示有要人前來，叫他效仿尉遲恭，伺機裝瘋，靜候機會。
能夠將一切掌握清楚，設法救他脫險的人，真的是他嗎？如果是，他怎麼逃脫了封砌的爪牙？如果不是，會否又是另一個精巧的圈套？
敬修不能再想。窗外那輪月如此明亮，銀輝千絲萬縷，連風聲水聲都似無聲。無聲之中敬修起了身，把床單抽下來綁到窗臺，順著窗戶溜到地上。
竹林在靜夜裡好像一片片潑灑的墨，偶爾風吹，又像琴絃。水流反射著月光，在中心的是平展的布匹，邊際撞著石塊的化作魚鱗魚嘴，躍起粒粒明珠。
一個聲音在背後靜靜問：“你要去哪裡？”
敬修怔一怔，慢慢回過頭。竹樓在月輝中帶著一點青色的光，軒窗如畫，那人站在窗內，沒有燈，月光灑在身上臉上，白色的衣服像竹葉上的雪，人似空竹之靈。
“如果你一定要走，留到早上。”邢耘靜靜地說，“這附近沒有人煙，你這樣走不出去。我想你還有很多話要問我。說清楚了再走，彼此了無遺憾。”
“好。”敬修如是答，心底深處彷彿纏著一根弦，傷楚也像絃動，顫顫，綿綿。
邢耘開門點燈，敬修進去。竹樓下面寬敞一間堂屋，佈置得簡單，桌椅都是竹子造的，牆上掛了兩幅字算裝飾。一副寫著曹操的《龜雖壽》，一副是陶淵明的《歸園田居》。
邢耘給彼此留一點緩衝，先去燒水泡了茶來。茶是上好的顧渚紫筍，拿紫砂壺衝了