寫著“和”字的那皺巴巴的小紙片突然變成了一面迎風飄動的大白旗，殘破不堪的桂系軍隊正在接受蔣介石的改編……
“完了！”白崇禧連忙把雙眼閉上。
李宗仁狠了狠心，象伸手去捉一條毒蛇似的，戰戰兢兢地將散落在神完上的五隻小紙團中的一隻捏了起來，誠惶誠恐緩緩展開——一“個”戰“字倏地跳了出來。李、黃二人，一戰一和，相持不下，這回全靠白崇禧一字定乾坤了。白崇禧冥神靜氣，在心裡又獨自向佛祖祈禱了一回。他不願意拈到那個”和“字，這倒並不是他好戰，而是不願當降將軍。從太史公筆下，從孫武、孔明的兵書中，他沒有找到降將軍的楷模，他自從軍之日起，他發誓寧做斷頭將軍而不做降將軍，這宗旨，主宰了他作為軍人的一生。內戰中，他屢仆屢起，但不曾向蔣介石投降；抗戰中，他指揮國軍與日寇數度血戰，雖艱難困苦，但堅決反對向日本投降；在國、共戰爭中，打到最後全軍覆沒，他也沒向共產黨議和投降。這功過是非，任由歷史去評說！但是，目下白崇禧千祈萬求的是拈一個”戰“字，以便重振軍威，與蔣介石再決雌雄，如果他拈到那個忌諱的”和“字，恐怕今生只有做”斷頭將軍“的資格了！這時，白崇禧發現不但李宗仁和黃紹竑緊張地注視著他，便是修煉有素的虛雲禪師也有點沉不住氣了。白崇禧咬了咬牙，倏地從腰上抽出手槍，咔嚓一聲推上子彈，然後雙手捧著，將手槍恭恭敬敬地置於神龕之上，他向佛祖深深一拜，接著禱告道：
“佛祖在上，白崇禧一生不做降將軍，請佛祖成全我之志！”
“健生！”李宗仁和黃紹竑一齊驚呼起來。
“白將軍不必如此！”虛雲見狀也驚愕相勸，他深恐白崇禧拈到個“和”字在佛祖面前“殺身成仁”，壞了湘山寺的名聲。
白崇禧也不管他們怎麼說，便徑自在神龕上那剩下的四個小紙團中任意拈了一個——他一旦下了決心，行動總是非常果斷的。他並不急於開啟那小紙團，而是將其放在掌心之內，滾了幾滾，然後送到李、黃面前，悲壯地笑道：
“你們看，這多象一顆手槍子彈！”
李宗仁和黃紹竑看著那來回滾動的小紙團，提心吊膽，不知所然；虛雲禪師則駭然地瞪著他那雙修煉有素的慧眼，驚呆得無動於衷！
白崇禧慢慢將小紙團展開，三雙凡眼加上虛雲禪師那雙慧眼，一齊盯著——“戰！”他們幾乎同時驚叫起來——白崇禧終於拈到了他所盼望的“戰”字！幾乎所有在場的人，包括那幾個小和尚和李、黃、白的副官，都長長地舒了一口氣，只有黃紹竑那氣剛舒了一半便在喉嚨中給噎住了——他沒有忘記，自己拈到的是個“和”字！白崇禧欣喜欲狂，又對佛祖拜了一拜，才收起他那支小手槍——其實，即使他拈到了個“和”字，他也不會在佛祖面前開槍自殺的，這點己從他的禱辭中得到了證明。他之所以要當著李、黃的面演出這悲壯的一幕，無非是要表明他反蔣的決心，因為無論是從長沙撤退還是從衡陽的倉猝決戰，李宗仁在抉策中皆受黃紹竑的制約，為了加強自己在團體中的發言權和力促李、黃反蔣的決心，他才這麼做的。對小諸葛的心計，李、黃如何得知？只不過大家都虛驚了一場而已！
拈鬮完畢，夜已深沉，山風送爽，鐘聲幽幽，李、黃、白彷彿剛退出戰場一般，剛才拈鬮時的緊張心情，頓時鬆弛下來。他們步出大殿，只見月明星稀，山風拂動著古老的松柏樹梢，發出噓噓之聲，鐘聲響過之後，更顯山寺的寂靜深遠。幾隻棲息在大殿屋頂的“唸佛鳥”，卻不一甘寂寞地發出“阿彌陀佛”、“阿彌陀佛”的叫聲，更使山寺顯得穆靜超脫，遠離凡塵。李宗仁因見寺裡安靜，便決定在此借宿一晚，以便和黃、白研討爾後的方針大計。虛雲禪師將他們引到雲會堂的精舍，又命小和尚端來湘山寺的特產素豆腐給他們三位宵夜。吃過夜餐，虛雲禪師說了聲：“請安歇。”便辭去了。
李、黃、白三人躺在舒適的竹榻上，房中青燈幽幽，月光透過薄薄的窗紗，靜靜地鋪在房中地上，不知從哪裡飄來淡淡的伽南香味，更使人飄然欲夢。李宗仁打了個長長的哈欠，自從長沙南撤以來，他還從沒睡過一個好覺，現在倒是真有點想睡了。他看著躺在右邊的白崇禧，白崇禧雙手交叉抱著後腦勺，仰面躺著，兩條長腿舒適地伸開，成個大大的“人”字，那雙眼睛卻半閉半合，似仍在“運籌帷幄之中”。李宗仁又看看躺在左邊竹榻上的黃紹竑，黃紹竑卻翻來覆去，弄得那精緻的竹榻吱吱直響。
“季寬，睡不好嗎？”李宗仁關切地問。