衛隊是由廖磊從第七軍中調撥的桂軍外，全是一路招撫而來的湘軍。李品仙在湘軍中任職多年，頗有威望，他一路招兵買馬，收降納叛，除唐生明一團外，又收編了劉建緒、周斕的一些部隊，進佔長沙時，也有幾千人馬，已初具一個軍的架子了。
不料，桂、張軍突然南撤，這些臨時招撫的部眾便跟著譁變，李品仙的軍部被叛軍襲擊，頸脖旁邊被一顆子彈劃去一塊皮肉，他嚇得連忙帶領衛隊逃出長沙，在洪橋才追上南撤的大部隊。
“鶴齡兄，怎麼回事？”李宗仁問道。
“好險裡好險……”李品仙喘著氣，用手指著負傷的頸脖，再也說不出話來。
長沙易手，衡陽陷敵，桂、張軍被夾在中間，已失去進退的主動，李、黃、白、張及軍長、師長們，心懷憤懣和恐懼，軍、師長都不約而同地緊張地望著決定全軍命運的四位巨頭。
“既然北上不能，我們就攻取兩廣作為基地，也不失為上策。”李宗仁又點上一支菸，從容說道，“兩廣是個好地方，進可攻，退可守，我們拿到手，對爾後的發展十分有利。粵軍主力已北調衡陽，廣東空虛，我們可先派一小部向廣東北江前進，大部留在後面，選擇有利於我的地形，佈置陣地，待衡陽之敵出來一鼓而殲滅，這也是一個誘敵聚殲的策略。”
“不可！不可！”白崇禧再也忍耐不住了，他對李宗仁盲目由長沙回救衡陽，致使全軍失去非常有利的北上時機，早已心懷不滿，現在見李宗仁幡然變計，丟下衡陽不管，要去襲取廣東，連忙站起來搶著發言。“去廣東是可以的，不過衡陽之敵始終是我們一大後患。我們向廣東前進的當中，廣東境內的敵人必然固守韶關一線，衡陽之敵從我軍背後掩殺過來，我們豈不腹背受敵。要打廣東必須先消滅衡陽之敵，免除後患，我們便可開著正步進入廣州。”
“我不主張去廣東，也不主張在衡陽攻堅！”黃紹竑把桌子一拍，陡地站了起來，他的話和說話的口氣，立刻使“炭窯”中的溫度又上升了好幾度。
李、白、張和軍、師長都緊張地看著黃紹竑。黃紹竑那雙冷峻的眼睛也在冒火，象兩顆被燒紅的鋼球，灼灼逼人，腮上的鬍子，也一根根地豎了起來。
“我要退回廣西去，你們不要廣西，我要！”黃紹竑聲嘶力竭地叫喊著，又重重地拍了一下桌子，“炭窯”中的溫度又上升了好幾度，人們感到連喘氣都困難了。
“黃副總指揮，請你冷靜一點，如果你按照計劃前進，我們佔領長沙時，你佔領衡陽，則現在我們已經在武漢喝慶功酒了，何需還在這裡嘔氣？”白崇禧因這次進軍武漢的宏偉計劃被黃紹竑一手破壞了，致全軍陷於進退維谷的困境，對黃已產生憤恨之情，今見黃不但不表示歉意，反而拍桌叫喊，不禁出來指責他幾句。
“哼！到武漢，到了北平又怎麼樣？你白健生不是到了北平的嗎？你在北平混得怎麼樣啊？”黃紹竑針鋒相對，毫不讓步，“你回到廣西來，就吵著要去打廣東，又損兵折將，連老家這塊地盤都讓你斷送了，現在又不自量力，要去打武漢，打南京，你是什麼小諸葛，我看你是欲吞大象之蛇！”
白崇禧也火了，他指著黃紹竑：“你想要廣西地盤，北流那一仗，你是怎麼打的？你說我是欲吞大象之蛇，我看你是井底之蛙！”
“好了，好了！”李宗仁搖擺著手，制止黃、白的爭吵，“勝敗乃兵家之常事，責任間題，都在我的身上。季寬，請你把意見說完吧！”
“我對攻堅，素來是不主張的！”黃紹竑嚴厲地盯了白崇禧一眼，重申他的主張。“我主張將前後方的部隊集中在祁、寶之線，先行佔領有利地形，以逸待勞，採取攻勢防禦，如果衡陽的敵人向我出擊，即可將其聚殲于衡陽外圍，如果他們不出來，我們就逐步撤回廣西去。”
白崇禧不作聲了，李宗仁也只管低頭抽菸，他們心裡明白，目下自己到底有多大發言權。李、白的本錢，早已在武漢和平、津輸光了，現在廣西的這點部隊，都是黃紹竑的。
第十五軍是黃的基本部隊，俞作柏、李明瑞垮臺時，黃紹竑即大膽隻身潛回廣西，不但抓回了他的基本部隊，而且把楊騰輝、黃權等隨俞、李倒戈回桂的部隊也抓到了手上。隨後，黃又從他的第十五軍撥出一部分本錢，擴建部隊，新成立了教導第一、二師，兩個教導師的師長梁瀚嵩、黃旭初都原是第十五軍的正、副師長。當初決定傾巢入湘策應馮、閻，開會時正好黃紹竑不在場，李宗仁一聲令下，大軍便浩浩蕩蕩向北出發了。黃紹竑在右江與李明瑞對峙，接到電報，心裡雖