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“關於子良兄任湖南省主席一職,政府已正式委任。”
陳明仁剛接過省主席的委任狀,白崇禧又變戲法似的從皮包裡取出另一張委任狀,也交給陳明仁,說道:
“我已要求國防部明令撤銷長沙綏靖公署,改設湖南綏靖司令部,由子良兄兼任總司令。”
陳明仁又接過國防部的委任狀,心頭升起一股熱流,他不禁想起二十四年前,在東征攻惠州要塞時,他冒死第一個登上惠州城牆,蔣介石給他連升三級,兩年前,四平街血戰後,蔣介石給他掛上“青天白日”勳章時的情景,如今,李宗仁、白崇禧把湖南的軍政大權全部交給了他,李、白對他可謂有知遇之恩,其恩之重,可說大有超過蔣介石之勢。因為蔣給他連升三級,也不過是當上個小小的營長啊,至於那“青天白日”勳章,雖然榮耀,但是,怎抵得上個兵團司令、湖南省主席和綏靖總司令這樣使人感到心花怒放呢?陳明仁有些陶醉了。
“感謝總座看得起我!”陳明仁接過委任狀,立正向白崇禧敬禮。
白崇禧笑容可掬,過來拍拍陳明仁的肩膀,說道:
“子良兄,我們要團緒在李德公的周圍,共負反共救國之大任。你在四平街與共軍血戰,抬棺上陣,使共軍膽寒,戰功卓著,國人無不歎服。目今共軍猖狂南下,其先頭部隊已抵湘境,這股共軍,乃是林彪部隊,相信子良兄定會拿出血戰四平街的神勇,再將林彪部隊擊敗,以重振國軍之軍威。到時,‘青天白日’勳章將由李德公給你掛上!”
“總座,我一定追隨您和德公,反共到底,堅決保衛湖南,直到戰至最後一個人,決不動搖!”陳明仁舉手宣誓,聲震屋宇,如鋼似鐵,大有寧折不彎、殺身成仁之勢。
“子良兄,四平一戰,本可全勝,縱不能生擒林彪,也可將東北共軍主力摧毀,但陳小鬼①從中作梗,委座下令不得窮追,遂使共軍從容北撤,這是國軍反共作戰中最大的憾事。目今匪勢雖然猖獗,但陳小鬼再不能作梗,有子良兄和數十萬精銳國軍陳兵湘省,為國而戰,為湘而戰,我們定能再挫林彪,以補償四平之憾!”白崇禧緊握陳明仁的手,又說了些拒敵於汨羅江的計劃,陳明仁點頭稱是。然後,白崇禧驅車長沙機場,乘飛機飛到衡陽去了。
①即陳誠。
卻說白崇禧到衡陽總部後,甚為關心的乃是程潛的動向。過了兩天,他即給邵陽警備司令魏鎮打電話,詢間程是否已到邵陽。魏鎮答:“煩公剛到。”白崇禧便迫不及待地要和程潛通電話。不久,電話中傳來程潛那蒼老的湖南口音,白崇禧這才放下心來,和程在電話中寒暄後又虛與委蛇一番,遂心滿意足地放下了電話筒。可是,到了七月底,也就是白崇禧在長沙省署門口送走程潛一個多星期之後,忽報程潛已秘密潛回長沙,與陳明仁共同策劃湖南區域性和平,他們正在和共產黨協商,已經起草了“起義通電”。白崇禧聽說不禁大吃一驚,張軫率部在武昌金口投共,使他損失了一個兵團,打亂了南撤計劃。如果程潛和陳明仁在湖南雙雙投共,他不但要再損失一個兵團和偌大的湖南地盤,而且湖南一失,兩廣門洞開,將打亂他整個的防守和退卻計劃,其影響是不堪設想也無從挽回的。他連連給邵陽方面打了幾次電話,但不是說程潛到城外察看“風水”去了,就是說頌公被地方紳士請去吃飯了,無論怎樣打電話,都不能找到程潛。白崇禧知道程潛素愛與人察看風水,平時也喜談堪輿之術,但他總不至於在山野泡在風水裡不回城啊。白崇禧懷疑程潛極有可能潛回長沙,但陳明仁已任省主席和綏靖總司令,程潛無拳無勇,不過是個已被罷黝的“家長”而已,只要陳明仁不理會他,程便無所作為。白崇禧相信陳明仁是堅決反共的,而且白對他是恩深義重的,以陳明仁之為人,斷不會揹著李、白投共。目今蔣介石已經下野,陳明仁只有死心塌地跟著李、白堅決反共才有出路。但是,不久白崇禧發現《民國日報》刊出一條訊息:《陳明仁主席聲言一定要使大家在長沙市內聽不到槍聲》,這條訊息寫道:“陳主席明仁今在省政府的一次會議上發表重要講話,略謂:目前軍事形勢極為緊張,這是大家所關注的。不願意再打內戰,也是全省三千萬同胞的共同願望。我作為省政府主席,寧願置個人安危於不顧,決不能違揹人民的意願,我一定要使大家在長沙市內聽不到槍聲…