“那是雲妃倒打一耙開脫自己，誣指姬先生強暴，實則是她勾引。”
“若果真如此，姬先生倒是被屈了。”
“其實殿下未必看不透，歸根結底是殿下割捨不下雲妃那個狐狸精，才拿姬先生開刀出氣的。”
“懲戒一下也無可非議，只是殿下也太心狠了。”元妃邊說邊嘆息，“處以宮刑，叫姬先生還如何做人。”
“就是嘛，活不成死不起。”小桃深有同感。
“小桃，此刻姬先生說不定有多麼痛苦，等下你代我去看看姬先生，安慰安慰他。再把我的銀子拿去一百兩，讓他增添補品調養身子。錢雖不多，算是我一點心意吧。”元妃說時情真意切。
小桃也動了感情：“王妃真是菩薩心腸，我還攢了十兩銀子，也送給姬先生吧。”
這主僕的對話，讓藏身在床帳後的姬威幾乎感動得叫起來，幾乎跳出來道謝。這樣一個慈悲而又遭到遺棄而處於疾病與心靈雙重摺磨中的善良女性，自己怎麼忍心向她下毒手呢！姬威良心受到極大譴責，他暗暗祈禱上蒼，元妃千萬不要喝那盆已投了毒的蓮子粥呀！
元妃腹中開始蛙鳴般叫起來，小桃知道她早就餓了，便扶元妃半坐起身，然後揭開食盒蓋。
姬威那裡如同火燒眉毛，此時他只有一個念頭，不能讓元妃死在自己手中。他迅即脫下衣服矇住頭，飛身躍出，猛一拳擊去，食盒扣翻，粥盆跌碎，蓮子粥遍地流淌。在元妃、小桃受驚發怔之際，姬威幾步躥出門外，飛跑過花園後不見了。
小桃清醒過來先奔主人：“王妃，您沒事吧？”
“小桃，方才是什麼人？”元妃受了驚嚇，身體更虛弱了。
“沒看清，您兩次說有偷兒，果然有賊。只是不知是府內壞人還是府外歹徒？
“他將粥盆打翻在地是何用意呢？”元妃感到奇怪。
小桃在這方面沒有多想，而是問：“王妃，是否去報告殿下，讓他下令搜捕歹人？”
元妃沉吟片刻：“算了，歹人是為生活所迫才鋌而走險，也未傷害我們，何苦與其作對，由他去吧。”
“王妃，您總是這樣心眼好。”小桃無限感慨，“奴婢擔心，您將來吃虧就吃在這上面。俗話說‘修橋補路雙瞎眼，殺人放火壽齊天’哪！”
“俗話還說，‘但行好事，莫問前程’，好心總有好報的。”
“咳，真拿你沒辦法。”小桃蹲下身去收拾屋地上一塌糊塗的殘局。
殘雪消融，野草返青，楊柳枝在東風的撫摩與暖日的吻照下，已綻出如苞的綠芽。而宇文述與楊約的心情，並未像春天那樣蓬勃輕盈，而是如嚴冬一樣冰封雪凍般沉重。精心策劃的借刀殺人計，滿以為勢在必成。然而幾個月過去了，姬威從分手後就再未露面。宇文述幾乎天天在太子府門外等候，可姬威就是不越大門一步。後來宇文述從側面獲悉，姬威與元妃過從甚密，二人大有彼此相憐之意。常在一處談詩論畫，似乎彼此遇到了知音。二人的心情都比過去開朗了，久病的元妃精神也轉好。這使宇文述越發憂心忡忡，看來要姬威投毒害死元妃是很難做到了。但是，元妃不死，下一步計劃就全要落空，又難以向晉王交待。絞盡腦汁，他與楊約才又想出一條妙計，仍要借姬威之手除掉元妃，然後再牽著姬威鼻子走。妙計議定，宇文述耐下性子，在太子府大門外守候。守株待兔固然是個笨法，但舍此無路可走，他深信，總有一天姬威要走出大門。
機會終於來了！這日上午，姬威搖搖晃晃出了太子府大門。宇文述喜不自勝，但他未輕舉妄動，悄悄在後跟隨，直到大街之上，四望確信沒有太子府人，才靠上前去，當面一揖：“姬兄別來無恙。”
姬威一怔，扭頭要躲走。
宇文述一把拉住他：“這樣對待老朋友未免太無情了。”
姬威硬著頭皮回禮：“原來是宇文兄，小弟還有急事，失陪了。”
宇文述拉住不放：“數月不見，渴思甚矣。你我何不到酒館小坐，暢飲一番，以敘別情。”
姬威料到難以脫身，只好隨宇文述登上醉仙樓。在雅間落座後他還急於脫身：“宇文兄，我不能久坐。”
宇文述滿口答應：“好說，三五杯就放你走。”
姬威心懷鬼胎，因為答應過投毒致元妃於死地，如今竟言而無信，他感到難為情，在盤算如何解釋。宇文述並不急於觸動姬威心病，只是一味勸酒讓菜。待酒過三巡，才引話入正題：“姬兄，聽說你與元妃已成莫逆之交？”