北至南到永城，去歲冬天便已易幟。我剛從永城邊上過來，親眼所見。”
孟子鶯倏地站起，帶倒桌上的牛肉湯，把身邊孩子也嚇了一大跳。他一邊按著那孩子的肩膀，一邊招呼店小二來收拾，趁著對方打掃的功夫，小聲問他永城的情況。
那店小二嘴十分快，道：“也是最近聽說，說是那蜀將縱兵燒掠，將永城內外都一網打盡，沒有漏網之魚，所以一個冬天都沒有訊息，開春後有做生意的從那邊過，見了慘狀都心驚膽寒。”
孟子鶯覺得心跳得極快，道：“佔領永城的蜀將是哪一位？”
那店小二道：“我也不知，只有路過的說看見掛著陳字旗。”
孟子鶯亂糟糟地想了一想，孟燁麾下姓陳的將軍有好幾個，一時也沒有頭緒，就又問那店小二道：“從這裡往永城去，走哪條路最近？”
店小二駭了一駭，連忙擺手道：“客官，人家躲還來不及，你還往那閻羅地獄去，就是東邊那條路，如今沒人敢走，說不定都給封了。”
孟子鶯謝了他一謝，飯也顧不上吃了，拿了桌上的行李馬鞭就準備上路，忽然衣袖被人扯住了。是坐在他身邊的孩子，子鶯以為他還沒吃飽，就一指桌上道：“這些都付過錢了，你在這慢慢吃，我叫店裡別趕你走。”
那孩子搖搖頭，卻問道：“老爺你是要往永城去嗎？”
孟子鶯點點頭。
那孩子忽然跪在地上道：“老爺你行行好，帶上我吧。我就是從永城逃出來的。我可以給你帶路。”
孟子鶯心中一動，拉他起來，道：“那你為何還要回永城？”
孩子眼中立時落下眼淚，將灰撲撲的小臉衝出兩行淚痕來，哽咽道：“我姐姐和小弟弟還在永城，我雖然一個人逃出