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“真的嗎？”丟丟抬起頭，眸子裡瞳仁越發的清亮起來。他緊緊抓住石念青的雙手。“石大哥，你還會回來的嗎？”
石念青點頭道：“大哥現在是四海為家，只有丟丟這裡可以收留我，大哥辦完事就回來的。再說大哥還等著進士及第呢，哪裡還有這麼清淨的地方讀書呢？哪還有這樣一個可愛的徒兒端茶磨墨呢？”
石念青一生都在設想如果這一次他沒有說出這一番話，他走了就再也沒有回來，那麼丟丟和他的人生又會是怎樣的，對於丟丟來說是幸還是不幸。
第二天一早石念青依舊揹著他來時的藍布包袱，帶著他的劍，離開了紅蓮寺。丟丟站在送行的師父和師兄們中間，看著那人一步步走下臺階，漸行漸遠。腦海中浮現出想起了幾天前剛學的一句詩：“荷笠帶斜陽，青山獨歸遠。”雖然時間是清晨，但是那種悠遠的意境是如此的相像。
十三歲這一年的初春，丟丟第一次嚐到了離別的滋味，當天晚上，他坐在石念青的書桌前，在一張紙上寫下了“夢裡夢外腸斷，話長話短神傷”的句子。
丟丟沒有搬回和小師兄同住的那間禪房，他一個人住在那個小院中。每天都將房間收拾的乾乾淨淨，他會天天堅持練字，背書。石念青走時將書都留在書櫥裡，丟丟就試著看看，有些略能看懂，遇到石念青做批註的地方，他就覺得像聽他講書一樣，有時也總會有些特別的感悟。
丟丟喜歡這個小院，在這裡他得到了從未有過的快樂，住在這裡他彷彿就能留著那些日子。況且他覺得這樣他就離石大哥更近了一點。
他是那樣熱切的盼著石念青的生日之約，他在牆上掛了一張月曆表，每過一天他就在上面劃一道。眼看著春天過去了，夏天來到了，那一天終於就要到了。
石念青二十三歲生日的那天，丟丟早早的在灶房中將面擀得薄薄的，切得細細的，掛在繩子上晾著。中午的時候，他將蔬菜採摘下來，擇撿乾淨，下午時洗好切好，傍晚開始下面，湯汁放涼，麵條用井水淘得冰冰的，將面和湯汁兌好。丟丟把蒜瓣也剝乾淨，蒜拍早的話會有死蒜的味道，要等石大哥回來再拍的。
老趙感嘆說：“丟丟真是個長情的。”
不嗔笑道：“丟丟，人家不過是那麼隨口一說，哄孩子的。你看你，倒當真了。這碗麵讓師兄吃了吧，天熱可不好放的。”
丟丟把這次的等待當做儀式一般固執的堅持著。可是丟丟不知道，他並沒有在這個夏天裡等到石念青的回來。
那天丟丟坐在小院中的絲瓜架下一直等著，直到那碗生日面坨成了一團。丟丟看著滿天的繁星，聽著夏天的蟲鳴，看著月亮漸漸地移到中庭，又漸漸移到西天，朝陽的光影從天空中亮起來。
丟丟走回去躺在石念青睡過的床上，一覺睡過去。他沒有做夢，只是覺得很困。他這一覺一直睡到中午才醒來。醒來後的丟丟呆呆的坐了一會，將那碗放的有點發餿的面吃了下去。
這一天的黃昏，在遙遠的北方邊境，在簡陋的驛館中上，石念青注視著門外霏霏的淫雨，不多久就看到關嘉禾騎馬走了進來。
石念青笑了一聲道：“嘉禾兄這麼快就到了。”
關嘉禾下了馬，石念青才看到他身後還坐著一個人，那人下馬走到廊下，將斗笠和雨披除下來，那是個十三四歲的少年，英挺俊朗，臉上含著掩飾不住的笑意，他衝著石念青幾步走過來，一把抱住他喊道：“小舅舅。”
石念青心裡頓時一喜，笑道：“怎麼，志遠也來了？”
關嘉禾也除了雨具走進來：“他說一年多沒見你了，想你了，要跟著來。”
韓志遠笑道：“關叔你是不想來的吧，心裡惦記著亦寒的病呢。”
石念青看關嘉禾面上憂色一閃，忙問：“怎麼，亦寒又不好了？”關嘉禾在窗邊坐下，望著外面的雨淡淡道：“總是那樣反反覆覆的。”
韓志遠見氣氛沉寂下去，忙說：“小舅舅，聽娘說，你這一年當和尚去了？”
石念青笑道：“你孃的話有幾句能信的？我倒想當和尚呢。”
“也是，我娘那個女人，那脾氣。嘖嘖，也只有我爹能受了他。”韓志遠笑道，看到桌前擺著酒菜，他驚歎：“這麼多好吃的，在這兒呆了一年，我現在饞的可以吃一頭牛。”
說著也不管石念青和關嘉禾二人，坐下拿起筷子就吃，吃著還說：“你前兩天去看外公的時候，我正好去不在，外婆說今兒是你的生辰，他們都不方便出來，讓我來看看你。這一趟來的，趕