母所出，感情卻一直不錯。
他成年之後便封為瑢王，雖然出身貴胄，卻愛流連行伍之中，於是又封了輔國將軍，常年鎮守東南海疆。
他擅長海戰，訓練出的水師精銳更是勇猛非凡，在東南幾年，擊退海寇盜匪無數，成群的海盜幾乎絕跡，而試圖從海上進犯的敵國水師也紛紛鎩羽而歸，再加上他長得面容粗狂，魁梧兇悍，人稱鎮海夜叉，威名遠播，在沿海一帶能止小兒夜啼的。
朱錦朔星夜兼程趕回京城，連朝服也顧不上換就急忙前去拜見皇兄。
“臣以為早日停戰議和方是上策，黎國人性情冷冽剛硬，不懼彈壓，縱滅其國，子民不服，終成後患。”他臉雖粗，心卻細，分析局勢頭頭是道，“久聞黎國國君病重，國力空虛，太子雖初戰告捷，卻無力與我國久作僵持，而黎國氣候苦寒，此時又是隆冬，於我將士久戰不利，所以不如速速起草國書派使臣快馬加鞭送到虎堰，表明陛下議和之意，歸還其割地，免除其貢賦，與其通商往來，世代交好，這樣黎國也可以成為我國在北面的天然屏障，抵禦北方蠻族的入侵。”
朱錦恆想了想，也有停兵休戰之心，畢竟他登基幾年，當皇帝越久越覺得治國應以穩健為主，加上國事紛繁，也沒有少年時候蕩平四海的豪情了，一個友好相處的鄰國強過一條戰火不斷的邊境，這個道理他懂。
“依你之見，三弟和沈英持有沒有叛國之心？”他眯著雙眼，試探地問朱錦朔。
瑢王眉頭一皺，本來就談不上慈眉善目的一張臉更顯凶煞，他幾乎連想也沒想，斷然道：“決無可能，三皇兄性格敦厚，為人超脫豁達，並無功利市俗之心，沈將軍更是忠肝義膽，他二人若叛國，朝中再無可信之人。”
朱錦恆點點頭，壓在心上的一顆石頭稍稍挪開了些，嘆道：“朕也是這麼想的，只是千頭萬緒一齊湧上來，一時沒了主張。”
朱錦朔察言觀色，又道：“既然陛下心意已定，請儘快起草國書，派遣使節，他二人正陷在黎國囹圄之中，聽說沈將軍身受重傷，而三皇兄又身嬌肉貴，吃不得苦頭啊！”
朱錦恆渾身一震，正色道：“四弟提醒得對，朕竟忘了這一層。”
說罷忙命宮人研墨鋪紙，御筆親書一封國書，又命太監傳旨，召幾名重臣前來商議派人出使黎國議和之事。
在正月之前，國書送到黎國，將三年前割走的城池盡數奉還，免去每年的貢賦，並承諾本朝以內不起兵戈。
這封國書救下沈英持一條性命，也換了玳王朱錦紋平安歸來，那天明昕帝站在宮牆上，看著他們的馬車緩緩駛入宮門，陰沉了許久的臉上終於露出了久違的笑容。
這一年，明昕帝二十二歲，登基已有四年，過完這個漫長而寒冷的冬天，他的第一個皇子誕生，籠罩在京城上空的陰霾終於一掃而空，朱錦恆下旨大赦天下，全國上下都沉浸在喜悅中，宮中更是張燈結采，歡宴不斷。
在這樣的忙碌和歡喜中，明昕帝沒有多少時間去思念那個遠在千里之外的少年，雖然心底總有幾分遺憾，思量一番也便拋開了，畢竟他還沒有為熾月昏了頭，兩個人山長水遠，怕是此生難見，那個少年又從來沒有向自己妥協過，他何必用這些不著邊際的風花雪月折磨自己？
就當緣盡了，以後，怕是不會再見面了吧……
明昕帝停下批奏章的筆，抬頭看著御書房外紛紛揚揚的落花，只覺得心頭一點惆悵，漾開淡淡的酸澀，既而如隨風落下的花瓣一樣飄零散盡，只剩下莫名的空虛，久久縈繞不去。
第三章
同樣在戰爭陰雲的籠罩下過了一個冬天，黎國的新年就沒有那麼喜慶了，國喪剛過，新帝登基，國力衰敗，百廢待舉，整個宮廷都沉浸在一種冰冷嚴峻的氣氛之下，直到開春也沒多少暖意。
三月初三是黎國傳統的玉甄花節，依慣例官員放假三天，人們穿上最好的衣服，衣襟插滿初綻的玉甄花，在城中游玩，去效外踏青，彈琴唱歌，歡飲達旦，年輕的男女們則盛裝打扮，以歌聲唱和，與心上人互訴情衷，達官貴人通常會選在玉甄花節為自家兒女招婿選妻，一年四季，三月份也是媒人們最忙碌的時候，競相奔走穿梭，片刻不得休息。
三年來，由於夜弦戰死的傳言加上老國王纏綿病榻，黎國人沒多少心思在開春慶祝這個節日，今年難得太子歸來繼位，又打了勝仗，臣民莫不欣喜，紛紛翹首盼望玉甄花節的到來。
莫說別的，三月初三還正好是二殿下熾月的生日呢，更要大肆慶祝一番。 誰都知道夜弦最疼愛的