“孤已決定了。”李效說：“禮部著手準備，開始與匈奴人議和。”
百官交頭接耳私自議論，終於要議和了。
林懿早朝時缺席，風聲已傳到不少朝臣耳內，李效又道：“林閣老穢亂宮闈，籍探視皇后為由出入後宮，挾持太后以期逼宮謀逆。但念及身為國丈，赦誅九族之罪，經孤查實並無同黨，已交由刑部立案。”
“亭海生與兵部尚書散朝後隨孤來，眾卿有本奏來，無本退朝。”
滿朝鉗口結舌，不敢多說，李效退朝後下來，低聲吩咐兵部尚書：
“你派一名信使連夜出城，到玉璧關去，令斛律科將軍馬上出兵渡黑河，就說是孤的密詔，讓他開始進軍狼山。”
“這……”兵部尚書蹙眉道：“陛下的意思是？”
李效道：“這處孤與他議和，你讓斛律科開打就是。且先打他們一仗，孤在此處能拖就拖，匈奴接獲議和的訊息，一回，再一來，至少得一月之久。待得那時斛律科把他們打殘了，再退兵回長冬林外，議和的文書就該到了。”
兵部尚書神色凜然，躬身接旨前去安排。
李效與亭海生在御書房外停下腳步。
李效：“亭卿，你立下了大功。”
亭海生：“臣惶恐，此事乃是許大人事先知會。”
李效沉默不語。
亭海生道：“陛下英明，下令議和的同時全軍開戰，這麼一來既打了匈奴人，最後又達到了預期的目的。”
李效說：“你明白了？”
亭海生一躬身。
李效嘆了口氣，深邃雙目望向滿庭初夏綠葉。
“孤沒有成祖那般本事，也沒有他那麼狠的心。”李效淡淡道：“但求無過，不求無功罷了，希望這江山交到承青手中時，能少一點變數。這事交由你與工部，戶部去辦，務必給孤一個完整週詳的計策。”
“經此一戰，匈奴人的殺戮之氣料想也已磨得差不多了，族中應當再沒有多少壯年男子，剩下老弱與婦孺。議和後，你們當想清楚，東疆八百里領土該如何建城，又該如何教化匈奴人，令他們融入大虞。寫一份摺子給孤，一月後早朝時宣讀。”李效認真道：“這是扶峰先生的遺願，辦得好的話，孤許你晉內閣大學士，去罷。”
“謹遵陛下吩咐。”亭海生道。
太后自那夜起便避於養心殿內，無論何人一律稱病不見，大司監前來回報，太后生了重病。
李效吩咐道：“找個太醫給她看看。”便不再多說，此事便算揭過了。
御書房內，李效翻開一本摺子。
罪人許凌雲，勾結林懿犯上作亂，散佈謠言，理應問斬。
李效在摺子上以硃筆一圈，批了個“斬”字，輕輕放在一旁，桌上攤開一本《虞通略》。
虞通略已翻到尾，最後剩下孤零零的一頁，沒有任何批註。
“去把許凌雲押上來。”李效吩咐道。
少頃許凌雲來了，身上五花大綁，跪在御書房內的地上，李效吩咐侍衛與司監們都退出去。
李效：“你為何雙膝跪了？”
許凌雲笑了笑：“武跪累，不如文跪來的舒服。”
李效：“孤再過段時日，仍舊安排人把太后送到秦州的別宮去養老。”
許凌雲點了點頭，注視地磚，開口道：“謝陛下恩典。”
李效又道：“與匈奴人的事，孤打算這麼辦，一邊讓禮部著手與他們議和；另一邊則密令斛律科開打。待得議和欽差從這邊動身，狼山那處能戰的匈奴人估計已死得差不多了。”
“一役後想必匈奴的壯年男子銳減，再促進大虞與匈奴兩族通婚，生下來的小孩以混血居多。讓工部，戶部準備在關外設立新城，按兩百年前方青餘的意思，把這件未競的事，繼續辦下去。”
許凌雲笑道：“陛下這一手辦得漂亮，可比當年的成祖厲害多了，陛下凡事想做就做，大可不必問臣的心思。”
李效緩緩道：“不過是給你個交代，畢竟，這也是你的江山。”
許凌雲抬起頭，看著李效。
君臣靜默，許久後，李效道：“明日午時三刻。”
“嗯。”許凌雲點了點頭，知道李效說的是把他處死的事。
這件事最後到了許凌雲身上，終於徹底結束了。許凌雲死後，世間再無證據，沒有人能威脅到李效的皇位了。
“孤還有一事，想不清楚。”李效說。
許凌雲