“家主人極擅生意之道，八百多畝地沒有一分閒置，遍種著糧食瓜果花草藥材，再有周邊無人要的貧瘠之地，他便辟為牧場，莊子裡佃戶莊客無不豐衣足食……雖說家主人只來了五年，這每年的進項收益卻勝過了周遭的黎莊和翠園。”
樂順言辭便給出語帶笑，聽他說些莊園經營的故事，齊少衝只覺津津有味，穆子石卻有些心不在焉，道：“樂大叔，我姑父他可曾又娶新夫人？”
這予莊大門貼著的春聯活意盎然，不似心如死灰的鰥夫門宅所用，穆子石心中揣測良久，故有此一問。
樂順心中有數，這兄弟二人定是萬荊死去夫人的孃家內侄兒，千里迢迢前來投奔，想必對姑父新娶一事心存芥蒂，忙笑著點透與他們聽：“前年家主剛娶了一房夫人……這個嘛，人死不能復生，斷絃再續也是免不了的，哈哈，但二位小少爺不必多心，家主宅心仁厚又是個念舊情的，斷斷不會薄待了親戚。”
樂管家會做人，好容易粉飾太平了，正要再補一層光亮的油漆，門口晃進來一個滿頭珠翠的女人，一手提了提裙子，掐著腰，半笑不笑，道：“聽說老爺家來了兩位大侄子，我嫁老爺好幾年了，怎麼從未聽過萬家還有根苗兒？”
樂順起身笑著引見道：“小少爺，這位就是萬夫人。”
齊少衝見這婦人三十來歲年紀，一身芙蓉花的織錦衫子豔麗明快，臉龐窄窄的瓜子樣，鼻樑略尖，嘴唇削薄，雖是個風韻猶存的美人，卻美得略顯俗氣利害，聽她言語之中對自己和穆子石更有幾分敵意，不由得沉下臉，勉強行禮道：“見過萬夫人。”
穆子石見此情形，心中已有了計較，淡淡道：“有勞萬夫人親詢，我們兄弟姓穆，並非萬家根苗，夫人放心。”
萬夫人眼珠轉著將他二人從頭看到腳又從腳看到頭，半晌撲哧一笑，自顧落座，道：“我有什麼放心不放心的，橫豎都是老爺做主，既是前頭娘子的內侄，小住幾日也是不妨的。”
穆子石靜靜坐著，自打到了予莊，心頭一鬆之餘，只覺頭痛欲裂，渾身骨頭也是又酸又重，心知肚明已是積勞做下了病根，懶得再與這庸俗女子多做口舌功夫，直言道：“恐怕夫人要失望了，小侄家道中落，不得已只能厚顏投奔姑父，此次是要長住的，少則三五七年，多則三五七十年，夫人莫要嫌棄才好。”
萬夫人一咬嘴唇，臉上已騰起一片通紅的顏色，正待發難，只聽腳步聲匆忙，一方面大耳四十來歲的人急急走進廳中，樂順與萬夫人忙起身道：“老爺！”
那人四顧一看，也不答話，卻直奔著穆子石與齊少衝過來，神情激動無比，走到近前，雙膝微屈，竟似要下跪一般。
穆子石眼明手快，忙起身一把扶住，順勢跪倒在地，抱著他的腿便哭道：“姑父，侄兒可見到您了！”
一頭哭著，手上用力，捏了萬荊小腿一把。
萬荊半輩子走南闖北做生意，最是通曉眉高眼低人情世故，穆子石這一哭一掐，哪還有不明白的，也抬手擦了擦眼睛：“好侄兒，你們受苦了！”
說著吩咐道：“順子，你去準備給兩位小少爺的接風宴……”指著幾個僕役：“你們去把明瓦樓收拾出來，被褥鋪蓋盡數換上新的！都出去罷，我和少爺們有話要說！”
萬夫人扭扭捏捏了一會兒，很想陪著來個紅袖添香，萬荊看她磨蹭著不走，揮手呵斥道：“你沒聽見麼？出去！”
萬夫人一跺腳，哼的一聲，到底不敢違抗，轉身憤憤的走了。
待廳內無人，萬荊噗通跪下，低頭垂淚道：“自聽得太子殿下薨逝，小人便一直在等穆公子……殿下這一去，大恩大德小人是報不了了，好在上天有眼，您總算是平安到了，小人不勝之喜，公子爺受苦了！”
穆子石聽他果然如齊予沛所言重恩厚義，終於放下最後一點戒心，卻又不免心懷愧意，定了定神，問道：“這田莊之主另有其人一事，你不曾透露過吧？”
萬荊道：“小人依照太子殿下所說，守口如瓶，絕不敢有半點風聲露出……不過穆公子既然來了，這予莊小人完璧歸趙，從此全由公子處置。”
穆子石斷然道：“不！姑父說錯了，這莊子從始至終，一直就是姑父所有，我兄弟只是前來投親，只求一簷之地飽食安寢。”
55、第五十三章
說著從懷裡取出田屋契約，送到萬荊手中：“這個給你……哪天你有空，我們去衙門把這屋契畫押轉讓了。”
萬荊一愣，忙推拒道：“不！這是太子殿下留給公子的！小人絕不能要！