長公主的車輪向一側傾斜滑去，半截車廂著了地，整個右車輪出現了裂紋。當時，公主車駕裡跟隨了兩個媽媽，兩個丫環伺候，出事時，陶媽媽和丫環月梅護住了長公主，據太醫院李太醫說，長公主雖受了些驚嚇，身上並無外傷，多是心傷小郡君的事。李媽媽和丫環金菊是小郡君身邊兒服侍慣的，其中金菊撞在車廂上，右手摺斷，頭也破了。李媽媽則將小郡君護在身下，可惜當時，車駕翻倒，小郡君後腦撞到車廂，頸骨折斷，當場就沒了氣息。”
“因小郡君身份尊貴，臣未能親驗小郡君頸後的傷，不過請教了太醫正，太醫正認為小郡君後腦上有明顯的撞傷，不過這傷會不會導致頸項折斷，太醫正也無十成把握。”魏寧自袖中將那支金簪奉上，輕聲道，“臣趕到長公主府時，那位李媽媽已經自盡。這是自盡之物，請萬歲御覽。萬歲小心，簪上有毒。”
馮誠託著這支金簪，自不敢直接呈到鳳景乾手裡。
鳳景乾見這支金簪的簪頭是一朵盛放的金牡丹，小小的一朵牡丹，竟燒出幾十花瓣，精巧富貴難以形容，皺眉問，“是內造之物？”
魏寧點頭，“若臣沒記錯，這支簪是當年先帝賞賜廢后方氏四十歲壽辰時命內務府特意打製，為方氏所鍾愛。”
“對。朕記起了。”鳳景乾恍然，“據說還是先帝親畫的圖樣，命內務府燒製出來的花簪。這牡丹花雖小卻是栩栩如生，”目光在簪頭流連片刻，鳳景乾似有所感，嘆道，“上面應該還有一隻翡翠蝴蝶，現在已不見了。”這支花簪雖好，但也不是沒有比它更好的，只是此乃先帝親自描圖所造，自然不同。當年還是皇子時，鳳景乾去坤寧宮給當年的方皇后請安，亦常見方皇后佩帶此簪。
鳳景乾定神許久，方問，“驚馬的來歷查清了嗎？”
“今日時間有限，臣只查到此處，不過已命人去查，怕沒有這樣快的。”魏寧垂眸稟道，此事怎會牽扯到當年的戾太子的生母廢后方氏？因尚未知鳳景乾之意，所以一時間，他並不敢將此事聲張開來。
“皇姐素來識大體，何況盈軒是朕的外甥女，朕絕不讓她枉死。”鳳景乾眼中閃過一絲冷峻，吩咐道，“若李氏是冤枉，何須自盡，又何須自盡前在簪上淬毒？可見早有死志。這等賤婢無故何來如此大膽？子敏，朕再給你一道口諭，可適當檢驗小郡君的死因，朕想，皇姐也不能任女兒橫死。至於驚馬的事，接著查，無緣無故的，哪裡有這樣巧的事。”沒有內鬼引不來外賊，那李氏能隨在長公主車駕，可見平日是極受主子信任的。
魏寧領命。
鳳景乾看一眼明湛，“明湛已經十四了，朕想讓他到朝廷當差。子敏，朝中人事明湛並不太熟悉，你教了他這幾年，暫且讓他跟著你查這件事吧。朕不求他能幫上你的忙，只是讓他先長些見識，歷練一二。”
魏寧自然應下。
鳳景乾無可問詢，便打發魏寧回家休息，獨將明湛留在宣德殿用膳。
已經死了的人他是不怕的，不過，竟有人用死人做文章，所謀怕不會是小！鳳景乾將目光放在冷靜淡定的明湛身上，是時候了嗎？
鳳景乾自問。
55、當年
皇帝的晚膳自然是豐富的，其實已經過了用膳的時辰，明湛不解的眼神望向鳳景乾。
鳳景乾笑道，“朕已用過了，你且吃吧。”
明湛對吃食不大挑剔，何況這是御廚的手藝，想挑剔也不是容易的事兒。明湛又著實餓了，捧著碗連吃了兩碗飯才算飽了。鳳景乾喜他吃的香甜，笑命馮誠，“傳口諭，賞今兒個的廚子二十兩。”
明湛擱下碗筷，還有些不好意思，鳳景乾善解人意道，“你正是長身子的時候，多吃飯才長的結實。朕也是打你這個年歲過來的，還有你父王，呵，當年才叫能吃呢。當年，先鎮南王叔就是喜他吃食痛快，性情剛強，方選中了景南。”
原來鳳景南是餓死鬼投胎啊，明湛對鳳景南沒有半分好感，低頭拿出帕子擦了嘴角，自馮誠舉著的茶盤裡端了盞溫茶先奉予鳳景乾，自己也取了一盞，細細喝著。
鳳景乾見明湛垂下眼睛不肯說話，溫聲勸道，“你父王自有難處，明湛，你自己也要乖巧些，與朕在一處兒時挺懂事，這世上沒有比父母更容易被討好的了，明湛，景南的性子並不固執，何況他就你這一個嫡子。”
明湛撅嘴，在鳳景乾手中寫道，“你喜歡我，他不喜歡我。”
鳳景乾笑斥，“誰是他？混帳，我喜歡你，是因為你是景南的兒子，若是隨便大街上誰，我難道會平