的扣子之間大張著。這位警官不知道該把史達琳的工作單位定為聯邦調查局還是〃無〃。這時史達琳預計到了她的問題；令她生了氣；工作慢了下來。史達琳指著那貨車經過的隔離帶上的泥濘和雪上的車轍時；沒有人說自己帶了相機。史達琳只好教警官們怎樣使用她那一架。
她在一再回答問題時；腦子裡一再地對自己說；我該去追的；我該去追的；我該把林肯車上的人趕下來；自己去追的。
第七十九章
克倫德勒聽見了有關綁架的第二聲手機響。他跟他的情報來源通完話；便用安全電話找了梅森。
〃抓人的事叫史達琳看見了。這可是沒想到。她在向華盛頓辦事處報告；建議弄張搜查證來搜查你的住宅。〃
〃克倫德勒……〃克倫德勒說不準梅森是在等著送氣；還是氣急敗壞。〃我已經向地方當局、縣治安官和聯邦檢察官辦公室提出了控告；說史達琳在對我進行騷擾；半夜三更打電話；用些莫名其妙的話來威脅我。〃
〃她真威脅了？〃
〃當然沒有；但她無法證明她沒有。這樣一來水就攪渾了。現在我可以在本縣和本州弄到一份安全保護。但是我要你給聯邦檢察官打電話；提醒他這個歇斯底里的潑婦還在騷擾我。此地的事我可以負責；相信我。〃
第八十章
史達琳終於擺脫了警察；換了車胎；回到家裡自己的電話和電腦前。她非常懷念聯邦調查局配的手機；卻還沒有換新的。
馬普在答錄機上留了言：〃史達琳；給罐子裡的肉加好作料；放到微火爐上。現在別加萊；記住上次的教訓。我要參加一次他媽的保密聽證會；下午5點才能回來。〃
史達琳開啟行動式電腦；想接通VICAP的萊克特檔案；卻進不去了。不但是VICAP；就連整個聯邦調查局的電腦聯網都進不去了。她的入網能力連美國最基層的警察都不如。
電話鈴響了。
是克林特·皮爾索爾。〃史達琳；你在電話上騷擾過梅森·韋爾熱沒有？〃
〃從來沒有；我發誓。〃
〃他卻說你騷擾了他。他邀請治安官到他的莊園裡去巡邏；實際上是要求他們去。他們現在已經看他去了。因此就弄不到什麼搜查令；也不會有什麼搜查令下來了。除了你之外；我們對綁架還沒有發現其他任何見證人。〃
〃那兒有一輛白色的林肯車；裡面是一對老年夫婦。皮爾索爾先生；檢查一下事件發生前賽夫威商場的購物卡記錄怎麼樣？那些售出的商品都蓋有時間印戳。〃
〃我們會辦的；但是……〃
〃……要費時間。〃史達琳接下了他的話。
〃史達琳？〃
〃在；長官？〃
〃就我們倆之間知道；我會向你提供重大的訊息的；但是你別介入。你停職期間不是執法人員；從道理上講你不能夠得到情報。你是個平頭百姓。〃
〃是；長官；我知道。〃
你在下決心的時候望著什麼？我們的文化不是內省的文化；並不把眼睛望著遠處的青山。我們在下決心時大都低頭盯著公共機構走廊的油地氈；或是在等候室望著電視上莫名其妙的東西口裡嘀咕。
史達琳從廚房走進馬普那屋子的寧靜與秩序之中時；似乎有所尋求；任何東西都行。她望著馬普那面貌可伯的小個子奶奶；那會沏茶的老人。她望著馬普的奶奶用鏡框裝好掛在牆上的保險單。馬普這邊的屋子就像馬普還在屋裡一樣。
史達琳回到自己的這一邊。她覺得這兒像沒有人住。她的鏡框裡有什麼？聯邦調查局學院的畢業證。她的父母都沒有照片留下。她已經失去了他們多年；他們只存在於她的心裡。有時她在早餐的某種氣味裡；某種馨香裡；一兩句閒談裡；偶然聽見的一句家常話裡也會感覺到他們撫慰的手：而在是非感問題上她的感覺最強烈。
她算是什麼樣的人？誰承認過她？
你是個戰士；克拉麗絲。你希望有多麼堅強就能有多麼堅強。
史達琳可以理解為什麼梅森·韋爾熱想殺死萊克特博士。如果梅森自己動手或是僱人殺死他；她都可以理解。因為他仇恨。
但是把萊克特博士折磨致死；她卻受不了。她逃避它；就像很久以前逃避殺死羔羊和馬一樣。
你是個戰士；克拉麗絲。
幾乎跟那殘殺行為同樣醜惡的是；默許梅森這樣做的是發過誓要維護法律的人。這就是世道。
想到這兒她做了個簡單的決定