城裡燥熱，西北一段兒大漠一段兒草場，黃沙飛揚，樹都難見著一棵，火氣兒只有更大的，這不三百里加急，說是皇帝新調令的守備親自下令斬了自個兒從定京帶過去的八個兵士，賞了十餘個兵士五十軍棍兒。
“皇上怕是臉都快氣綠了。”
方皇后心情很愉悅，“守備原是想息事寧人來著，卻被蔣千戶。。哦不，蔣僉事架得老高‘守備是御筆親批調任的，國之棟樑，西北大幸。皇上對您的信任，西北民眾對您的信任就全看在此處了。’，京裡九城營衛司那幫兵士從沒見過血更不知道西北練軍是怎麼練的，以為在西北還能像在定京似的？懶懶散散，朝出暮收，狎妓尋歡，犯了三十二條軍規，不死也要脫層皮，活該！”
定京城裡沒仗打，行軍操練都是得過且過，西北不一樣，訓的是軍人，練的是漢子。
九城營衛司那些人安逸日子過慣了。以為去西北是去混軍功，換個地方繼續過安逸日子的。卻正好碰上蔣僉事要玩兒陰招拿人殺雞儆猴，這八個倒黴蛋就活生生地被他家守備捨棄了。
死得莫名其妙又冤枉，可他們既然是軍人，就應當知道軍規無情，刀劍無眼。
以身試法。是活該。
正如方皇后所預料，皇帝臉色大變，卻被噎得沒話說。
能說什麼？
人是他派過去的守備讓砍的，砍人的理由是他祖宗定下的三十二條軍規，一切都名正言順得很。
皇帝要架空西北財權，要讓方祈的二叔致仕退隱，方家照做，可從九城營衛司派了守備去西北吃相難看的爭兵權。能是這麼好爭的嗎？
八個倒黴蛋一砍，軍中譁然，西北軍與九城營衛司撥過去的兵士對立為兩派，都是血氣方剛的大老爺們一言不合拔刀相向，險些出現譁變，守備在定京城裡安穩慣了，哪兒見過這幅陣勢，縮在城牆上自個兒不出來。蔣僉事卻一馬當先，站在城牆上連射三箭，一箭射在西北軍帳篷掛著的紅纓上。兩箭射在九城營衛司麾下的木樁子上，又穩又狠，當即鎮住了場面。
軍營裡崇尚強者，守備既然撐不起架勢來，手一轉，實權又到了蔣僉事手上了。
為這事兒。方祈真是一張臉笑成了菊花兒，連稱自己個兒挑下屬的眼光好，說著說著就變成了自個兒挑女婿的眼光好，再說就成了皇帝挑臣子的眼光好。
挑來挑去，挑中個軟蛋，眼光能不好？
行昭捂著嘴笑，看著瀟娘一臉與有榮焉的模樣，心裡為她默了把哀，蔣僉事有勇有謀有心計，真漢子一隻，照瀟孃的個性，還不得被啃得渣渣都不剩？
瀟孃的親事就定在初夏，送親的時候行昭請旨出宮幫瀟娘添箱，給行明添箱的時候行昭實實在在地拿了兩千兩銀票，是想著賀太夫人鐵定不會幫行明紮紮實實地置辦好嫁妝，二夫人雖是出身中山侯劉家，可卻是庶子嫡女，嫁妝單子也不算太豐厚，與其送幾副華而不實的頭面，還不如送真金白銀，願意買地也好願意置鋪子也好，都隨行明。
兩千兩銀子雖損不了小富婆多少根基，可到底也算是大出血了一把。
再給瀟娘添箱，便要仔細想了想瀟娘缺什麼？銀錢？方家是盤踞西北多年的土豪，缺什麼也不能缺銀子，瞅瞅方祈每年送行昭的生辰禮兒，赤金嵌八寶簪子，一整幅祖母綠頭面，要不就是直接送金錠——比行昭直接送銀票還要霸氣。
首飾？那倒也不缺，再去虜兩把韃靼，啥首飾都有了。
想來想去，還是薰陶薰陶瀟孃的藝術情操吧。
行昭著手親自開工，日趕夜趕趕出大漠孤煙直的畫冊來，她沒真真見過，越畫越想見，畫工筆要細描認真，常常一個晚上描完，眼睛便乾澀得很，其婉就奉茶來，行昭一抿，是決明子和苦蕎泡的茶。
“是重華宮叫人送的呢。。。”
重華宮送過來的，不就是老六的意思？
苦蕎是苦的，決明子沒有味兒，可行昭感覺滿口都是甜的。
請來的全福夫人是黎令清的妻室，有兒有女，高堂尚在，黎令清是帶六皇子的老師，請黎夫人來自然也是六皇子拜託的，歡宜瞅著行昭笑，行昭不做聲看著瀟娘要哭不哭的模樣，眼圈紅了紅再忍了忍，終究說道：“表姐要哭便哭，離家哭嫁本就是舊俗。”
瀟娘眼睛一彎，嘴巴一癟：“絞個面痛死我了！”
就知道她是白操心了！
論是再大大咧咧的小娘子臨了上轎的時候，憋了憋還是哭出聲了，刑氏靠在行昭身上抹眼淚。
嗩吶鑼鼓喧闐，