他很多有用的資料，有些是縣治沙站做的基礎性研究，有些是老範收集來的氣象、農業、水利等方面的資料，這對完整課題有很大作用。一本資料夾裡，儲存的全是五涼市政府和五佛縣關於治理沙漠的紅標頭檔案，江長明翻了幾份，覺得很有意思，單從某一份檔案看，這些政策和規定都是很符合實際的，但把前後檔案聯絡起來，江長明就發現不少漏洞。至少在對水資源的開發和利用上，就顯得自相矛盾，有頭痛醫痛，腳痛醫腳之嫌。江長明花了一上午時間，把這些檔案讀完，發現前後十年時間，五佛縣對沙漠水資源的態度發生過三次大的搖擺，概括起來有開採、保護、再度開採三個過程。看來縣上不是意識不到，而是在現實面前總出現政策上的徘徊和猶豫，這一徘徊一猶豫，對沙漠造成的影響便很致命。
師母打來電話，讓他回去一趟，說這是靜然的意思。問是什麼事，師母不肯明說，只說靜然最近情緒不大好，心思很重，好像在副省長面前受了啥委屈。江長明心裡笑笑，衝林靜然的性格，能受什麼委屈？一定是孟小舟那邊又玩啥把戲，林靜然躲不過，這才跑去跟師母訴苦。
一個男人為什麼會對一個女人採取如此反覆無常的態度呢？江長明真是想不通孟小舟，他想要的不是已經得到麼，所長的位子，高階研究員的職稱，很多別人想得到卻得不到的社會頭銜，怎麼對林靜然他就不肯放過呢？江長明心想這絕不是愛情，愛情對孟小舟來說，只不過是一隻空中飛舞的蝴蝶，無聊或是落寞時抬頭望一眼，要是真讓它走到生活中，那隻蝴蝶會被困死。
有些人為情而生，有些人卻為獵而生。江長明心裡，孟小舟更似一個獵人，只不過身上穿了一件學術的外裝，便讓他顯得文明多了進步多了。
這麼想著，他的思緒又回到林靜然身上。說來也怪，林靜然跟孟小舟戀愛，還是江長明牽的線，想想真是愚蠢透頂，怎麼做出這樣的事來呢？
江長明這生做的最錯的一件事，便是讓林靜然跟孟小舟戀愛。很長一段時間，他都沉在這份懺悔裡不能自拔。他對林靜然有份深深的負罪感，覺得靜然所以有今天，跟他的自私和不負責任有相當關係。可這又有什麼辦法呢？一想起過去那段日子，江長明就感到生活有時真會陰差陽錯，不期然的東西突然跳到你面前，會嚇得你手足無措，犯錯便是在所難免。
林靜然剛來銀城時，住在江長明家裡，白洋身體不好，那陣子老貧血，江長明又忙得顧不上家，林靜然正好可以照顧表姐。起先林靜然分在孟小舟的課題組裡，後來林靜然硬是不願跟孟小舟做弟子，非要吵吵著到江長明手下，沒辦法，江長明只好找鄭達遠，將她調了過來。沒想這一調，險些弄出一場是非來。
那時林靜然已二十六歲，1米65的個子，長得婷婷玉立，她跟白洋一樣，都是美人坯子，加上專業又做的好，一時成了男同胞追逐的物件。林靜然自己卻把持得很穩，除了上班便是陪白洋，誰的約會也不接受。江長明開玩笑說：“再不主動小心成老姑娘。”林靜然調皮地瞪了下眼：“老姑娘咋了，我還賴這兒不走哩。”白洋非常疼她這個表妹，說：“靜然小時吃了不少苦，父母又離開得早，絕不能再在婚姻上吃虧。”對那些追求者，白洋比林靜然還挑三揀四，不等靜然張口她便一口拒絕了。白洋私下跟江長明說，靜然現在只有她這個親人，她不能不負責任地把靜然打發走。
有段時間，孟小舟有事沒事總愛到江長明家，起先說是看看白洋恢復得如何，來了也藉機跟林靜然說些專業上的事，後來便完全是衝著林靜然。江長明洞察到孟小舟的心思，覺得他各方面還算不錯，便跟靜然說：“孟小舟似乎對你有意思，要不你考慮考慮？”林靜然突然盯住江長明：“你是想把我嫁給他？”
那個時候，江長明便發現林靜然看他的眼神有點不對勁，做為一個過來人，江長明熟悉那種眼神，那種朦朦的似乎帶點風又帶點雨的眼神看似很柔情，裡面卻是火，是風暴。一旦燃起來，是能讓男人失去理智的。他有點害怕，有點擔憂，細心想一想，自己並沒有什麼過失的地方，無論是在家裡還是在所裡，他在林靜然面前，都是正兒八經的，連句不合適的玩笑都沒開過。江長明是個思想和作風都很傳統的人，甚至有些守舊。特別是在感情上，他已完完全全把自己交給了白洋，內心一點空白都沒留。靜然這樣，他便在心底裡恐慌。所以孟小舟託他做媒時，便很熱情地應了下來。潛意識裡他有這樣的想法，就是想暗示林靜然，千萬不可有非分之想。
這天白洋去看自己的老師，吃過飯，他想跟林靜然認真談談