。沒想他還在漱口，林靜然冷不丁從身後抱住他，身子牢牢貼他背上。江長明嚇得一陣哆嗦，林靜然卻不管不顧，手在他胸膛上摩挲，口裡發出夢囈般的顫音。江長明轉過身，想拒開她，林靜然卻猛地吻住了他。那是兩片性感的嘴唇，裡面撥出的是年輕女子芬芳的氣息，那氣息帶著薄荷的清香，帶著沙棗花的迷離，還有一股子騰騰昇起的青春的熱浪。江長明被林靜然吻得透不過氣，感覺心快要跳出來，林靜然豐滿的乳房緊貼在他胸上，隨著身體的顫動發出一波兒一波兒的襲擊，江長明有種暈眩，這是被一具陌生而新鮮的女人身體激起的本能反應。他在掙扎著，想讓自己的嘴唇逃開，林靜然的香舌卻像遊蛇一樣竄進來，她身上濃郁的氣味鋪天蓋地，令他不可抗拒。林靜然完全瘋了，好像等這個機會等了好久，她二十六歲的身體發出迫切的需要，雙腿已騰空，緊緊箍住江長明的下肢。
不能！
江長明猛地推開林靜然，林靜然沒一點準備，重重摔倒在地。等江長明恢復鎮靜試圖想跟她耐心做解釋時，地上爬起的林靜然猛地一拍門，衝了出去。
第二天，林靜然從他家搬了出去，緊跟著她便申請去了孟小舟的課題組。等江長明意識到問題有可能走向極端時，林靜然已跟孟小舟雙雙出入沙漠所，儼然一對熱戀中的戀人……
往事不堪回首。
江長明從回想中收回神，主動跟林靜然打了個電話。林靜然在電話裡說：“你回來吧，周副省長找你。”江長明納悶，他從沒跟周曉哲有過接觸，周曉哲找他什麼事？
這天江長明剛從試驗點回到賓館，就看見周曉哲在一干人的陪同下等在賓館。看到他，五佛縣長忙迎上來，熱情地說：“江專家，周省長等你多時了。”
江長明被帶到會客室，周曉哲的態度很友好，也很輕鬆，瞭解了一番江長明最近的工作，然後開門見山說：“你準備準備，跟我回去。”
路上週曉哲又隨意問起沙漠所的事，江長明把自己的看法毫不保留地談了出來，沒想到周曉哲很感興趣，尤其是他提出的將胡楊河流域的治理提高到危及人類生存的高度來重新認識這一觀點，更是贏得周曉哲的贊同。江長明適時地建議道：“應該把流域治理跟社會的和諧發展融為一體，集中有限資源，開展綜合整治。特別是沙漠所，不應只為課題而課題，而要充分發揮資源優勢，幫助市縣兩級想辦法，出主意，最大可能地減少政府決策失誤。”
“政府的每項決策都關係到流域的未來，不能把治理跟發展分割開來。”江長明說。周曉哲點頭道：“我們的決策是出了不少偏差，還需要你們專家的提醒。”
回到省城，周曉哲又約江長明單獨談了兩次，沒想兩人談得很投機。特別在胡楊河流域的綜合治理方面，兩人的觀點竟不謀而合，這是周曉哲到該省工作以來最為痛快的一次對話，江長明帶有前瞻性的觀點給了他很大啟發，他握著江長明的手，有種相見恨晚的感慨。江長明沒想到周曉哲這麼善談，做為一名政府高官，他是低姿態的，他的虛心和誠懇打動了江長明，江長明覺得以前對他有點誤解，把他跟那些誇誇其談，不言正事的官僚等同了起來。
他把這次下去的所見所聞全吐了出來，尤其談到五羊婆，江長明幾乎動了感情：“婆媳倆苦上兩個月，掙八百塊錢，就激動成那個樣，這跟我們追求的小康社會還有多大距離？況且那八百塊錢，也是以植被為代價的。”一談植被，江長明差點又激動起來，還好，他控制住了自己。
周曉哲把他反映的問題全都記了下來，說過兩天就下去，五佛和沙縣的問題的確很嚴重，他已責成有關部門，認真研究，拿出積極的對策來。
周曉哲最後說：“我想把鄭達遠的課題跟你的課題合併，由你獨立主持，資金的事我來協調，你全身心投入，儘早拿出成果，你看怎樣？”
江長明感動地說：“其實我也有這個想法，只是怕上面通不過，所以沒敢提出來。”
“哪個上面，孟小舟還是我？”周曉哲打趣地問。
“二者皆有吧。”江長明實話實說。
周曉哲笑道：“看來政府跟你們之間還是缺少交流，你的坦率提醒我，我們不能把尊重知識尊重人才只喊在口頭上，下一步我打算搞個論壇，專門請方方面面的專家給我們上課，挑我們的刺，號我們的脈。”
合併課題的事在沙漠所引起一陣騷動，有人說江長明利用林靜然，走高調，給孟小舟來了個先斬後奏。也有人擔心兩個重大課題集於一人身上，怕是步險棋。江長明自己也感到