之怨何窮？秦絲之彈未已。蓮花出水，聲諧蓮子之心，梅影橫窗，門人梅花之夢。 只情分愈篤，風波愈多。第二日雪霽，痴珠去後，牛氏便進來，拿個竹篦，揹著手，冷冷的笑道：“我們伺候不周，叫姑娘掀了酒菜！”就揚開手，打將下來。秋痕哭道：“你們一個月得了人家幾多銀錢？端出那種飯菜，教我臉上怎的過得去？”牛氏起先不過給狗頭父子慫恿進來，展個威風，被秋痕衝撞了這些言語，倒惹起真氣來，喚進李裁縫，將秋痕皮祆剝下，亂打亂罵。秋痕到此，只是咬牙，也不叫，也不哭。倒是跛腳過意不去，死命抱著竹篦，哀哀的哭。牛氏見秋痕倔強，跛腳糾纏，愈覺生氣，丟了竹篦，將手向秋痕身上亂擰，大嚷大鬧，總要秋痕求饒才肯放手。無奈秋痕硬不開口。跛腳哭聲愈高，牛氏嚷聲愈大，打雜們探頭探腦，又不敢進去。
正在難解難分之際，陡然有人打門進來，卻是李家左右鄰：一個賣酒的，這人綽號喚作酒鬼，性情懶惰，只曉得喝酒，開個小酒店，人家賒欠的也懶去討，倒把點子傢俬都賠在酒缸裡；一個開生肉鋪的，這人綽號喚做戇太歲，性情爽直，最好管人家閒事，橫衝直蕩，全沒遮攔。當下跑入李家，戇太歲嚷道：“你們是個教坊人家，理當安靜。怎的今日大吵，明日大嚷？鬧出事來，不帶累街坊麼？”便奔入北屋，將牛氏扯開。酒鬼也跟著，責備了李裁縫一頓。
牛氏見是左右鄰，也不敢撒潑，只說道：“人家管教兒女，犯不著驚動高鄰。”戇太歲嚷道：“你家十四夜鬧的事，對得人麼？弄出人命，我們還要陪你見官哩！”牛氏、李裁縫那裡還敢答應。倒是酒鬼拉著牛氏，到了客廳，戇太歲、李裁縫也都出來。大家坐下，酒鬼將好言勸解牛氏一番。戇太歲還是氣忿忿的帶罵帶說。李裁縫陪了許多小心叫打雜遞上茶來，兩人喝了。戇太歲向著牛氏道：“不準再鬧！”方才散去。
可憐秋痕下床還沒三天，又受此一頓屈打！牛氏下半天氣平了，便怕秋痕尋死，又進來訴說了多少話，秋痕只是不理；晚夕，逼著秋痕喝點稀飯，背後吩咐跛腳看守，就也自去吃煙了。
秋痕這一日，憤氣填胸，一點淚也沒有，和衣睡到三更後，一燈如豆，爐火不溫，好像窗外梅樹下悉索有聲，又像人嘆氣，想道：“敢莫鬼來叫我上吊麼？”因坐起來，將褲帶解下，向床楣上瞧一瞧，下床剔亮燈，將卷窗展開，望著梅花，默祝一番；正跪床沿，懸下褲帶，突然背後有人攔腰抱住，哭道：“娘就捨得大家，怎的捨得韋老爺哩？”秋痕此刻雖不怕什麼，卻也一跳，回頭見是跛腳。跛腳接著道：“你死了，還怕韋老爺要受媽的氣哩！”秋痕給跛腳提醒這一句，柔腸百轉，方覺一股刺骨的悲酸，非常沉痛，整整和跛腳對哭到天亮。這會周身才曉得疼。打算痴珠今天必來。怕他見著難受，諄囑跛腳不要漏洩。安息一會，支撐下床。
挨至午後，痴珠來了，照常迎人。痴珠見秋痕面似梨花，朱唇淺淡，一雙嬌眼腫得如櫻桃一般，便沉吟半晌，才說道：“你又受氣？”秋痕忍不住，眼淚直流下來，說道：“沒有！”便拉著痴珠的手，坐在一凳，勉強含笑道：“你昨晚不來，我心上不知道怎樣難過，故此又哭得腫了。”痴珠不信，秋痕便邀痴珠步入北院，玩賞殘雪新梅，就說道：
“繁枝容易紛紛落，嫩葉商量細細開。”
痴珠接著道：
“東流江水西飛燕，可惜春光不再見。”
秋痕怔怔的說道：“怎的？”痴珠不答。到得夜裡上床，痴珠瞧著秋痕身上許多傷痕，駭愕之至，亦憤痛之至。秋痕例再三寬慰，總勸他以後不要常來。 次日就是三十，留痴珠敘了一日一夜。初一早，秋痕折下數枝半開梅花，遞給痴珠道：“給你十日消遣吧！”兩下硬著心腸，分手而去。
痴珠回寓，將梅花供在書案，黯然相對。初二靠晚，遊鶴仙便衣探訪，痴珠才到秋華堂來，坐至二更天走了。痴珠因約他明午便飯。初三混了一日。初四午後，訪了鶴仙，三更多天回來，穆升回說：“留大老爺親自過來，請爺初七日公館過冬。” 看官：你道這一局為何而設呢？原來子善公館是那賣酒賣肉的主顧，跟班奶媽們都認得這兩人。一日，談起李裁縫，戇太歲便將二十八日的事，告訴了子善跟班。因此子善前往探訪，見秋痕玉容憔悴，雲鬢蓬飛，說不出那一種可憐的模樣，就十分難過，和秋痕約下這局。痴珠不知。
到了一下鍾，催請來了，痴珠問：“有何容？”跟班回道：“通沒別客，聽說劉姑娘也來。”痴珠道：“那個劉姑娘？”跟班笑道：“不就是菜市街李家姑娘麼？”痴珠聽了