好像兩門子說話，一會，大聲道：“這樣講，韋老爺是成仙了。”停一會，又說道：“姑娘原也可憐。”以後又鼾聲大振。秋痕便叫了幾聲，推了幾下，跛腳才醒過來，問道：“做什麼？”秋痕道：“你做什麼夢？說起韋老爺，又說起我。”跛腳方揉揉眼，坐起道：“我沒有夢見韋老爺，也沒有夢見姑娘，我卻夢見玉環向我要錢呢。”秋痕就不言語。
此時天也發亮，大家起身，收抬上車。這日，秋痕在車裡，昏昏沉沉的睡了一天，好像是和痴珠住在秋華堂光景，醒來卻一些兒也記不清楚。是夜，宿石坪驛。初二日，走三十里地就進城了，徑到士寬家下車。
士寬教侄兒找那姓顧的，要秋心院鑰匙，自己便來秋華堂報信。不想剛到柳溪，逢著李福，穿件白袍，踉蹌前走，士寬搶上數步，趕著叫。李福猛回頭，見是士寬，慘然道：“你回來麼？姑娘呢？”士寬道：“姑娘也來了。”李福道：“咳！爺不在了！”士寬驚道：“怎的？”李福道：“爺是前日去世，你和姑娘什麼時候到？卻不給爺知道。”
士寬此時氣得發昏，半晌才能說道：“姑娘方才下車，還在我家，就叫我給老爺信。如今老爺沒了，怎好呢？”李福道：“事到這樣，真個沒法！”於是士寬垂頭喪氣，跟李福向秋華堂來。沒到秋華堂，早望見大門上長幡。士寬大哭道：“我只怕遲了，老爺已經回南，再不料有此慘變！”
門上大家都迎下來，探問資訊。這日，子善才出差回來，也在秋華堂幫忙。子善的跟班趕著去回。一時，子善、心印、詡甫、雨農，都走出月亮門，見士寬只穿件小衫，腳上還是草鞋，跪在臺階上，向痴珠的靈前，嚎啕大哭。禿頭也哭得悽惶。大家見此光景，都為酸鼻。一會，勸住了，士寬哀哀的訴。子善嘆道：“緣法一盡，就是九牛之力，也難挽回！”心印灑淚道：“凡事是有安排的定數。”贊市道：“秋痕得了這信，可不知要怎樣呢？”子善道：“我就同士寬去看。”
且說秋痕在士寬家，歇息一會，料痴珠聞信，必定趕來。恰好士寬侄兒找著歸班，開了秋心院大門。秋痕便過這邊，略同歸班說些家難。歸班呶呶不休，秋痕就不大理他。歸班沒趣，自去探訪狗頭資訊。
當下，秋痕趕著和跛腳拂拭了几榻塵土，說士寬侄兒幫著打掃。見空宅荒涼，又經人住過，傢伙位置，都不像從前，也有給人搬去的。秋痕此時雖不暇問，只痛定思痛，愈覺傷心。又想：“自己空無所有，或者今夜就到秋華堂去。”正在盼望，忽見士寬和穆升來了，說道：“老爺病著。”秋痕正要問話，子善進來。
秋痕趕忙迎坐，毗淚盈盈，問著痴珠的病。子善嘆道：“病是不好，只你初到，歇一歇，再和你說。”秋痕哭道：“到底怎樣？我吃盡千辛萬苦，都是為他，你說吧。”子善道：“這兩天卻也不妨。你如今只剩下一身怎好的？”就吩咐跟班和穆升道：“你看姑娘屋裡應用什麼，都向公館取來。”秋痕道：“這卻不必。我即刻要到秋華堂看痴珠去。”一面說，一面向穆升道：“勞你替我叫一輛車。”穆升答應，子善止住道：“此刻已是五下多鍾，你要去，也等明天。”秋痕道：“子善，你怎說？你想，痴珠聽我到了，不曉怎樣著急想見我呢l”子善再三勸止，秋痕那裡肯依。
士寬是個莽撞的人，禁不住說道：“韋老爺早是……”子善忙行叫他出去。秋痕見此光景，知道不好，呆呆的瞧著子善，半晌，跳起說道：“我千辛萬苦，”止說這一句，就急氣攻心，昏暈倒了。跛腳大哭．子善幫著叫。停了一停，秋痕轉過氣來，大哭一陣，握著兩拳，將心胸亂打，大家攔住，就向板床歪下。子善連連勸慰，總不答應。
不一會，子善的跟班和穆升搬取鋪蓋器皿也來了。差不多天就黑了，秋痕才坐起，向子善道：“你請回吧。承你照拂，我來世做犬馬報你。”說畢，重複躺下。子善只得吩咐跛腳好好照料，就帶跟班回家。穆升怕家裡有事，早就走了。士寬被子善叫他出去，心中很不自在，領著侄兒回家歇息。
一間空屋，只剩下秋痕、跛腳兩人。只聽得梧桐樹上那幾個昏鴉，“呀呀”的叫個不住；又有一個梟鳥，在秋心院屋上鼓吻弄舌，叫得跛腳毛髮森豎。時已新秋，天氣晝熱夜涼，跛腳身上只一件汗衫，十分發冷，肚又餓，瞧著秋痕，就如死人一般，合著眼，一言不發。猛聽得有人打門，跛腳答應，步下階來，見新月模糊，西風蕭械，滿院裡梧葉卷得簌簌有聲。
走到月亮門外，不防廊上欄干有個烏溜溜的大貓跳將下來，把跛腳一嚇，“哎呀”一聲，栽倒在地，那黑貓一溜煙走了。跛腳戰