力氣於他還有什麼用？”“兇手到他那兒去，正趕上他脫皮靴。他在脫皮靴，那麼足見他沒睡覺。”“不用想入非非！您還不如吃飯的好！”“按我的想法，老爺，”花匠葉弗烈木把茶炊端到桌上來，說，“幹這件壞事的不是別人，一定是尼古拉希卡。”“非常可能，”普塞科夫說。
“這個尼古拉希卡是誰？”
“他是東家的聽差，老爺，”葉弗烈木回答說。“要不是他，還會是誰？他是個強盜，老爺！他又是酒鬼，又是色迷，只求聖母保佑，叫世上不要再有這種人才好！平時他總是給東家送酒去，他服侍東家上床睡覺。……不是他還是誰？再者，我斗膽稟告一聲，老爺，有一回，他，這個混蛋，在小酒店裡誇下海口，說要把東家打死。……這都是阿庫爾卡惹出來的事，他們爭奪一個娘們兒。……他姘上一個大兵的老婆。
……可是東家看中她，跟她親近，得，他就……當然，冒火了。……現在他醉醺醺地倒在廚房裡。他嗚嗚地哭，……假意說他為東家傷心。……”“確實，為阿庫爾卡這種女人是很容易動肝火的，”普塞科夫說。“她是大兵的老婆，是個村婦，不過……。難怪瑪爾克·伊凡內奇叫她娜娜。她也真有點象娜娜，……媚裡媚氣①的。……”“我見過她，……我知道，……”偵訊官說，拿出紅手絹來擤鼻子。
玖科夫斯基漲紅臉，低下眼睛。警察分局長用手指頭輕①法國作家左拉所著長篇小說《娜娜》中的女主人公。
輕地叩著茶碟。縣警察局長開始咳嗽，不知什麼緣故開啟皮包翻東西。看來只有醫師一個人聽到人家提起阿庫爾卡和娜娜卻無動於衷。偵訊官吩咐把尼古拉希卡帶上來。尼古拉希卡是個身材瘦長的年輕小夥子，長鼻子上佈滿麻點，胸脯凹進去，穿著東家賞給他的舊上衣。他走進普塞科夫的房間，對偵訊官跪下去，匍匐在地。他臉上帶著睡意，淚痕斑斑。他喝醉了，站也站不穩。
“你的東家在哪兒？”楚比科夫問他說。
“他給人害死了，老爺。”
說完這話，尼古拉希卡開始睒巴眼睛，哭起來。
“我們知道他給人害死了。可是現在他在哪兒？他的屍體在哪兒？”“聽說他讓人從窗子里拉出去，埋在花園裡了。”“嗯！……我們的調查結果已經傳到廚房裡了。……真糟糕。小夥子，你東家遇害的那天晚上，你在哪兒？也就是說星期天晚上你在哪兒？”尼古拉希卡揚起頭來，伸直脖子，想一想。
“不知道，老爺，”他說。“我當時喝醉酒，記不得了。”“Ａｌｉｂｉ！”玖科夫斯基小聲說，冷笑，搓手。①“哦。那麼，你東家窗子底下怎麼會有血呢？”尼古拉希卡仰起頭來，沉思不語。
“你快點想！”縣警察局長說。
“我馬上就想出來。那血是小事，老爺。我宰過一隻雞。
①拉丁語，被告宣告在犯罪事件發生時本人實不在場的供詞。
我很簡單地宰它一刀，跟往常一樣，可是那隻雞猛一下掙脫我的手，撒腿就跑。……這才弄了一地的血。”葉弗烈木證明尼古拉希卡確實每天傍晚都宰雞，而且是在不同的地點幹這件事，不過誰也沒見過那隻沒有宰死的雞滿花園裡亂跑，然而另一方面，卻也不能絕對否認這件事。
“Ａｌｉｂｉ”玖科夫斯基冷笑說。“而且是多麼荒謬的ａｌｉｂｉ！”“你跟阿庫爾卡來往過嗎？”“我造過孽。”“那麼你東家從你手裡把她勾引過去了？”“不是的。從我手裡把她奪過去的是他老人家，普塞科夫先生，伊凡·米海雷奇。東家是從伊凡·米海雷奇手裡把她奪過去的。事情就是這樣。”普塞科夫神情狼狽，開始搔他的左眼皮。玖科夫斯基目不轉睛地瞅著他，看出他的窘態，不由得打個哆嗦。他看見總管下身穿一條藍色長褲，這是以前他一直沒有留意過的。那條長褲使他聯想到在牛蒡那邊找到的藍色細線。這時候輪到楚比科夫也懷疑地瞧著普塞科夫了。
“你去吧！”他對尼古拉希卡說。“那麼現在，請允許我向您提出一個問題，普塞科夫先生。您星期六晚上，當然，是在這兒吧？”“是的，十點鐘我同瑪爾克·伊凡內奇一塊兒吃晚飯來著。”“那麼後來呢？”普塞科夫心慌意亂，從桌旁站起來。
“後來……後來……說真的，我記不得了，”他支吾道。
“當時我喝了許多酒。……我記不得在哪兒睡覺，什麼時候睡覺了。……你們幹嗎都這麼瞧著我？倒好象我犯了兇殺罪似的！”“您是在哪兒醒過來的？”“我是在僕人廚房裡的灶臺①上醒過來的。……大家都能作證