。至於我是怎麼睡在灶臺上的，我就說不清了。……”“您不要激動。……您認識阿庫爾卡嗎？”“認識是認識，也沒什麼特別的。……”“她丟下您，跑到克里亞烏左夫那兒去了？”“是的。……葉甫烈木，你再端點菌子來！您要茶嗎，葉夫格拉甫·庫茲米奇？”隨後是難堪而可怕的沉默，有五分鐘光景。玖科夫斯基一言不發，他尖利的目光一刻也不放鬆普塞科夫漸漸蒼白的臉。沉默是由偵訊官打破的。
“我們，”他說，“該到大房子裡去一趟，同亡人的姐姐瑪麗雅·伊凡諾芙娜談談。她該能給我們提供點線索吧。”楚比科夫和他的助手為早飯道過謝，往地主家的正房走去。克里亞烏左夫的姐姐瑪麗雅·伊凡諾芙娜是個四十五歲的老處女，他們正趕上她在很高的祖傳神龕跟前做禱告。她見到客人們手裡拿著皮包，帽子上有帽章，臉色頓時煞白。
“首先，我要表示歉意，因為我們破壞了您的所謂祈禱情緒，”禮貌周到的楚比科夫把兩個腳跟併攏，行個禮，開口說。
“我們有件事想麻煩您。您，當然，已經聽說了。……目前有①俄國式的熱炕，設在大灶的很高的檯面上。
人懷疑您的弟弟被人用某種方式謀害了。您知道，那是上帝的旨意。……死亡是誰也逃不脫的，不論是沙皇還是莊稼漢都一樣。您能提供些線索和說明來幫助我們嗎？……”“哎呀，您不要問我！”瑪麗雅·伊凡諾芙娜說，臉色越發蒼白，用手矇住臉。“我沒什麼可跟您說的！沒有！我求求您！我沒什麼話可說。……我能說什麼呢？啊，不，不，……關於我弟弟的事，我一句話也沒有！我寧可死，也不想說！”瑪麗雅·伊凡諾芙娜哭起來，走進另一個房間裡。兩個偵訊人員面面相覷，聳一聳肩膀，溜出去了。
“鬼娘們兒！”玖科夫斯基走出大房子，罵道。“看來，她知道點