得像個孩子似的，他手舞足蹈，高興得要跳舞了。
“太好了！”他搓著手說，“我的上帝，這有多好啊！”
她像著了魔似的，睜著一雙充滿愛意的大眼睛，定定地瞧著他，等著他立即對她說出意味深長、至關重要的話來。他還什麼也沒有說，但她已經覺得，在她面前正在展現一個她以前不知道的新的廣闊天地，此刻她滿懷希望地期待著它，為此作好了一切準備，哪怕去死。
“明天我就動身，”他考慮了一會兒說，“您到車站上去送我……我把您的行李放在我的皮箱裡，您的車票由我來買。等到打了第三遍鈴，您就上車，我們一道走。我把您送到莫斯科，到了那裡您再一個人去彼得堡。身分證您有嗎？”
“有。”
“我向您發誓，您日後不會感到遺憾、不會後悔的，”薩沙興奮地說，“您走吧，學習去吧，到了那邊再由命運安排您的去向吧。只要您徹底改變您的生活，一切都會起變化的。關鍵是徹底改變生活，其餘的都不重要。說好了，我們明天一塊兒走？”
“啊，是的！看在上帝份上！”
娜佳覺得，此刻她異常激動，心情從來沒有這樣沉重，從現在起直到動身前她一定會傷心難過，苦苦思索。可是她剛回到樓上的房間，躺到床上，立即就睡著了。她睡得很香，臉上帶著淚痕和微笑，一直睡到傍晚才醒。
五
有人去叫出租馬車。娜佳已經戴上帽子，穿好大衣。她走上樓去，想再看一眼母親，再看一看自己的東西。她在房裡還有餘溫的床邊站了片刻，向四周環顧一番，然後輕輕地走到母親房裡。尼娜·伊凡諾夫娜還睡著，室內很靜。娜佳吻了一下母親，理理她的頭髮，站了兩三分鐘……然後不慌不忙地回到樓下。
外面下著大雨。馬車已經支上車篷，溼淋淋的，停在大門口。
“娜佳，車上坐不下兩個人，”祖母看到僕人把皮箱放到車上，說，“這種天氣何必去送人呢！你最好留在家裡。瞧這雨有多大！”
娜佳想說點什麼，但卻吐不出一個字來。這時薩沙扶她上車坐好，拿一條方格毛毯蓋在她腿上，他自己也在旁邊坐了下來。
“一路平安！求上帝保佑你！”祖母在臺階上喊道，“薩沙，你到了莫斯科要給我們寫信！”
“好的，再見了，老奶奶！”
“求聖母娘娘保佑你！”
“唉，這天氣！”薩沙說道。
娜佳這時才哭起來。現在她心裡明白，她真的走定了，而剛才去看母親、跟奶奶告別的時候她還不怎麼相信。再見了，故鄉的城市！一時間她想起了一切，想起了安德烈，他的父親，新房，裸體女人和花瓶。所有這一切已經不會再使她擔驚受怕、心情沉重，所有這一切是那樣幼稚、渺小，而且永遠永遠過去了。等他們坐進車廂、火車開動的時候，如此漫長而沉悶的往日生活，已經縮成一個小團，面前展現出宏偉而廣闊的未來，而在此之前她卻是覺察不到的。雨水敲打著車窗，從窗子裡望出去，只能看到綠色的田野、閃過的電線杆和電線上的鳥雀。一股歡樂之情突然讓她透不過氣來：她想起她這是走向自由，外出求學，這正如很久以前人們常說的“外出當自由的哥薩克”一樣。她又笑，又哭，又祈禱。
“不錯，”薩沙得意地笑著說，“真不錯！”
六
秋天過去了，隨後冬天也過去了。娜佳已經非常想家，每天都思念母親和奶奶，思念薩沙。家裡的來信，語氣平和，充滿善意，似乎一切已得到寬恕，甚至被迫忘了。五月份考試完畢，她，身體健康，精神飽滿，高高興興動身回家。途經莫斯科時，她下車去看薩沙。他還是去年夏天那副樣子：鬍子拉碴，披頭散髮，還是穿著那件常禮服和帆布褲，還是那雙大而美麗的眼睛。但是他一臉病容，顯得疲憊不堪，他顯然老了，瘦了，而且咳嗽不斷。不知怎麼娜佳覺得他變得平庸而土氣了。
“天哪！娜佳來了！”他說著，高興得滿臉笑容，“我的親人，好姑娘！”
他們在石印廠坐了一陣，那裡礦屋子煙霧縹繞，油墨和顏料的氣味濃重得令人窒息。後來他們來到他的住房，這裡同樣煙氣燻人，還痰跡斑斑。桌子上，一把放涼的茶炊旁邊，有個破盤子裡放一張黑紙。桌上和地板上到處是死蒼蠅。由此可見，薩沙的個人生活安排得很不經心，馬虎得很，他顯然蔑視居所的舒適和方便。如若有人跟他談起他個人的幸福、他的私人生活，或者別人對他的愛慕，這時他便覺得不可理解，常常只是一笑了之。